PONT DE FER. — GUNNER'S POOL

que entièrement avec le charbon d'Angleterre , moins cher que le bois de leurs forêts , puisque dix lieues de transport par terre coûtent pltts que mille lieues par mer.

2 Mars. De Npwcàstle à Castle Eden, i6 milles. A Sunderland , le pont de fer sur lequel nous avons passé est admirable par sa légèreté, sa hardiesse et sa solidité. Des navires avec leurs mâts de loo pieds de haut passent sous le cintre de Farche. II y a quinze ans que ce pont est bâti; il a coûté la modique somme de 36,ooô' liv. serl. Un autre pont de fer a été construit ici, assemblé, démonté et envoyé à la Jamaïque , où il est maintenant placé entre Kingston et Spanish-Town*.

Le vent , qui a été violent depuis plusieurs jours , est devenu un ouragan , et on ne pouvait se défendre d'un sentiment de terreur en traversant ce pont aérien de Sunderland. Le pays que nous avons vu aujourd'hui est bon et fertile sans beauté.

'3 Mars. Nous avons fait 27 milles aujourd'hui. Avant de partir ce matin , nous avons été voir un site pittoresque , appelé Gunner^s Pool : c'est un vallon étroit , une sorte de grande crevasse naturelle qui traverse la plaine ; les rochers se correspondent de chaque côté, et l'intervalle diminue graduellement jusqu'à finir par une fente étroite et presque impraticable ; tous ces rochers sont décorés d'arbres toujours verts, plantés de la main de la nature en groupes et en bosquets ; l'herbe , dans ce lieii abrité , est déjà verte ; les

86 RIPPON. — SÏUDLY PARK,

toufies de^noisôtiers y déploient leurs franges écarlates y et la végétation est partout yisU)le. Une source d'eau vive , tombant dans un beau bassin , orne l'endroit le plus retiré du vallon. Nous avons rçtrouvé , en sortant^ le vent dans toute sa force ; il fait tourner les ailes des moulins sans aucune voilure. Les charrues , souvent attelées de quatre chevaux Tun devant l'autre, sopt partout à Fou» vrage.

4 Mars. Rippon, aa milles. Nous avons visité les ruines d'une abbaye fameuse (Fountain^s abbej). Ces ruines couvrent une surface d'environ cinq acres ; la tour, de i 5q ou 260 pieds de haut, reste entière. Le site est ui^e vallée solitaire d'environ 200 toises de Jargeur, couverte de la plus belle pelouse, abritée de rochers et d'ar-» bres, et arrosée d'un gros ruisseau qui traverse les ruines de l'abbaye ; au détour cVun angle de la vallée , ces ruines se présentent 4'une manière très-imposante au bout de l'avenue de bois et de rochers, et terminent le grand tapis vert. .On voit , derrière l'abbaye, six op. sept ifs d'une taille colossale ; le tronc d'un de ces arbres, a, 28 pieds de circonférence. On parlait de ces gros ifs dans les chroniques du temps , avant la fondation de l'abbaye, 'en 1 t5o.

Toute cette belle vallée et ses ruines ne sont qu'un ornement accessoire du parc de Studly , dans lequel elles sont situées. Il est varié d'inégalités agréables et planté d'arbres magnifiques , particulièrement d'arbres toujours verts , qui , à

>IEWBY-HAliIi. 87

cette saison y se montrent dans toute leur gloire : le grand vent en a abattu plusieurs. La maison nb répond point à toute cette magnificence natorelle; on aperçoit un masque gothique ap* pliqoé sur un visage grec sans le couvrir toutà-fait , de manière à laisser voir un fronton audessus du gothique. Le beau ruisseau de l'abbaye est aussi défiguré , à sa sortie de la vallée, en pièces d'eau de forme régulière à la vieille mode. '

5 Mars. York, par Newby-Hall , 28 milles.

Newby-Hall est une de ces belles maisons de riches particuliers, si nombreuses en Angleterre ; celle-ci pourtant est distinguée de la foule par une collection de marbres antiques de beaucoup de réputation. M. W**, le dernier propriétaire , a pris la peine de ramasser à grand frais en ItaUe ces restes précieux ; sa Vénus seule lui a cqùté , à ce qu'on nous a dit , xSyOOo liv. sterl. Cela est cher , mais on ne peut pas lui appliquer la satire de Voltaire sûr les voyageurs anglais achetant chers de modernes antiques , car ceux-ci sont de véritables pieux antiques décolorés, tachés, ternis et couverts d'honorables blessures.' Cette Vénu^ , dans l'attitude et lés proportions de la Vénus de Médicis, n'a pas à beaucoup près une aussi belle tête; le cou est absolument mauvais : c'est a d'autres égards une belle statue. La figure de femme drapée à la romaine, est, après la Vénus , ce qu'il y a de plus estimé ; c'est l'attitude de la Flore? ; le poids du corps portant sur une

. 88 YORK. — CATHÉDJIALE.

hanche l'élève beaucoup , tandis que l'autre hanche- pend nonchalamment; mais cet excès d'abandon devient contorsion , et serait une attitude pénible et fatigante, au lieu de celle du repos. Les artistes de l'antiquité ont sans doute fait beaucoup de statues qui n'étaient pas des chefs-d'œuvre, et jene saurais m'empêcher de croire que la plupart de celles qui ont été apportées en Angleterre sont de ce nombre.

Nous avons vu ici, d^ns le jardin de notre auberge , le mézéréon en fleur , le perce-neige, le primevère; le lilas et les rosiers commencent à pousser , le temps est doux et serein , et tout annonce l'approche du printemps.

York est une vieille ville, et comme de raison, fort laide. Elle contient environ i5,ooo habîtans. L'unique curiosité dû lieu est la cathédrale, une des. plus fameuses de TAngleierre, si riche en. monumens gothiques. Le. Minsier , c'est ainsi qu'elle est appelée , a environ 5o pieds de plus de longueur que l'abbaye de Westminster ( ôaa pieds J; la tour principale est fort lourde, le» deux autres tours inférieures ont plus de légèreté et d'élégance : le reste de l'extérieur est de la plus grande beauté j l'intérieur surpasse tout ce que nous avons vu dans ce genre par sa hardiesse , sa légèreté et la richesse des détails ; la pierrie est partout couverte d'ornemens relevés an bosse et ciselés à jour , et qui donnent l'id-ée (le murailles de dentelle. Les figures humaines sont dans le goût ordinaire de barbarie grotes-