MANUFACTURES

lure qui exclut Tair exlérieur , et le coton pénétrant dans les poumons par là respiration. On a trouvé le moyen de ùàre que le feu de charbon dévore sa propre fumée , de. sorte que Tatmosphère de Birmingham est beaucoup plus pure et plus ditire qu'elle n'était autrefois. Londres gagnerait infiniment à adopter cette heureuse découverte."

Je ^chercherais inutilement à donner le détail circonstancié de tout ce que nous avons vu. Ici cinq cents personnes sont employées à &ire des sièges portatifs. qui se replient danà une- canne, des parasols de poche^ des marche-pieds de voiture à ressort, qui tombent quand on ouvre la portière, et rentrent d'eux-mêmes en la refermant; des inventions-merveilleuses pour faire griller le pain pu le fromage, et mille, au très choses également importantes. Ailleurs , trois cents hommes produisent dix mille canons de fusil par moia^ d'énormes marteaux, mis en mouvement par une pompe à feu du pouvoir de 120 chevaux, écrasent des barres de fer sortant de la fournaise; dans un clin d'œil, elles sont converties en rubans de fer, roulées autour d'une verge de métal qui détermine le calibre j )es bords soudés ensemblp, et voilà presqu'un canon de mousquet. Le fer en' barres de plus d'un pouce d'épaisseur, présenté à des ciseaux gigantesques qui ouvrent et ferment sans cesse leur gueule acérée, se découpe comme du papier« Le £11 de fer d'un pouce , à un dixième de

FONDERIE. —* VAISSEAUX DE FÉR, Tîl5

police , sort des filières avec aussi peu d'effort et moins de bruife que le fil de coton n'obéit aux fuseaux. De grosses meules de pierre à polir le métal tournent avec une si grande vélocité , qu'elles sebrisent quelquefois par la seule force centrifuge, et l'on en a vu des niôrôeaux percer la muraille ou s'échapper à travers le toit. On ,a récemment trouvé le moyen de prévenir cesr accidens. '

La fonderie de cuivre présente d'autres mer- Yi^llês d'industrie , d'habileté et de puissance*' Ce métal s'étend sous le cylindre de^ la pompe à feu comme la pâte sous le rouleau du pâtissier pom; former ces feuilles minces don^t on double les navires» Enfin , le fer et le cuivre coulant de tons q^tés en fontaines de feu , vont remplir desf moules de toutes espèces.

Il viendra peut-être un temps où les vaisseaux tout entiers seront jetés au moule comme une marmite, ou plus probablement ^seront formés de b^nd^ de fer forgé , soudées bord à bord comme pour les canons de fusil, et tioublés d'autres bandes en sens contraire , les deux surfaces ou coques unies de manière à ne former qu'un seul corps ou tissu. Pour mieux oie faire entendre , les» bandes intérieures seront placées dans le sens ordinaire de. la membrure , et les bandes extérieures dans le sens du bordage, c'està-dire, de l'avant à l'arrière. Les mâts seront des tubes formés de' bandes verticales jointes eti^ semble comme celles de la coque. Il n'entrera de

ia6 VERRERIES, r- FLINT GliASS.

bois dans cette constcuction que ^ourles ponlts^ On pourra donner à ces^ naviiesicle fer h forme la plus parfaite quant à la marche,, sans êlrQ restreint par la nature des mAtériau;!;, le métal se prêtant à tout. On renforcera à volonté les partie qui pourront l'exiger. par de nouvelles applications de bandes; le navire de fer aura cette flexibilité et cette élasticité si essentielles à la marche. Il échouera sans se mettre en pièces , le fer forgé obéira sous le poup d'un boulet de canon sans en être percé; il ne fera poipt de voie d'eau ; il n'aura pas besoifi d'être calfaté , mais il pourra étre^ nécessaire dq le revêtir d'étaim ou peut-être de platine ; eiifin , toute l'épaÂ^seu^ d# la charpente d'mi navire de boi3 sera autant d'espace gagné dans Fintérieur, Il est pijpbable que le navire de fer ne cpûterait pas beaucoup plus que le nayire de bois, et certainement pas en proportion des avantages su^périeurs que celle construction présenterait, .

Le beau verre blanc; a^pT^elé Jlint glMéf , est faille avec une facilité et une procoptitude incon* cevafole , ;par le simple &ojttçiment /d'une troue tournant avec vélocité, L'puyrier présente h çaraffe , le go^b^Jet ou lapiècc: de simpléornement 4. cette roue; Q]il^. enlève dans un^moinont tout ce qu'elle tpuche;. jl tourne le. ya^e daxn» saînain ^ présentant successivement toutes les &ces avec une promptituide,>une de^xtéritéet une justesse adniirables, et formCf ainsiMen quelques minutes le^do^ssein l&iplus x^uJifir. Pendant. que. naua

FMNT GliASS. 1^7

étions dans cette manufacture, nous vîmes un étranger s'approcher de la fournaise ^ et mesurer avec un instrument placé au bout d'une longue verge de fer la matière du verre en fusion dans les creusets : c'était remplo5^é pour le droit d'excisé (excise man)^ et cette opération est répétée plusieurs fois par jour. On n'apercevait aucune marque de mauvaise humeur. Ces gens-ci sont faits aux taxes ; . ils s'en plaignent assez souvent , il est vrai , mais comme ils se plaignent de leur climat, seulement par habitude, ainsi qu'on voit les enfans continuer de pleurer long^temps après avoir oublié la cause de leur chagrin.

. Cet établissement était éclairé par le gaz hydrogène, et éclairé comme si c'eût été par le soleil. Un tuyau de métal circule autour des appartemens; chaque ouvrier a son robinet. Aussitôt qu'il est ouvert , le jet de gaz de quelques pouces de longueur, s'enflamme à l'approche d'une lumière, et continue de brûler uniformément j on l'augmente ou le diminue à volonté, en tournant le robinet plus ou moins; il y avait cent vingt de ces jets de lumière. Le gaz hydrogène s'obtient par la distillation du charbon fossile ; la retorte est un cylindre de fer d'environ 9 pouces de diamètre , et 2 ou 3 pieds de long : un boisseau de charboa par jour suffît. On fait passer le gaz à travers une masse d'eau qui retient le bitume , et avec lui la mauvaise odeur. Ici cette mauvaise odeur était très-sensible , et presque insupportable; mais les ouvriers ne sembU^ient pas s'en

laS MANUFACTURES.

apercevoir : le réservoir d'eau était évidemment trop petit, et l^eau était absolument convertie en goudron. On nous dit que le gaz perdait de son injlammabilité en passant à travers une plus grande masse d'eau, ce qui est probablement une erreur. Il n'en coûte que 4 s. 6 d. , ou un dollar ^ par nuit, pour toute cette magnifique illumination , y compris l'intérêt du prix de l'appareil et les réparations. Deux cent quarante chandelles, qui ne donneraient pas autant de lumière , coûteraient environ vingt fois autant, et cependant cette méthode n'est pas généralement adoptée : je n'ai pu en découvrir la raison.

Les manufactures de beau verre taillé paraissent avoir souffert plus que bien d'autres par l'interruption du commerce des États-Unis. Les nouveaux riches de ce pays-là en aiment l'éclat et n'en craignent pas la dépense : ici c'est un luxe un peu vulgaire. De nouveaux débouchés ouverts aux différentes manufactures par suile des événemens politiques, ont empêché que celte interruption se fît beaucoup sentir jusqu'à pré* sent ; mais il n'est pas douteux que la demande des États-Unis ne fût immense et toujours croisa santé, et elle est suspendue en grande partie. M. N** nous dit qu'une seule m:aison de commerce de Birmingham avait expédié plus de marchandises aux États-Unis Tannée dernière, que tous les expéditeurs réunis ne faisaient il y a dix ans. Il est vrai que c'était après une suspension de dix- huit mois, occasionnée par l'expérience

MANUFACTURES. t2g

politique de Fembargo; maintenant les négo-* cians ont cessé de faire manufacturer pour les États-Unis.

Les ouvriers gagnent de i6 à 60 schellitigs par semaine, suivant leur habileté et leur industrie, et travaillent tous à la pièce. Us vivent bien, et sont à leur aise ; une petite maison de* trois chambres coûte 5 liv. sterl. de loyer par an ; le feu, la cinquième partie de ce qu'il coûte à New- York ; les comestibles , à peu près le double. Le peuple , et les femmes particulièrement , ont bonne apparence ,. et nous n^avons pu apercevoir les cheveux verts dont parle don Espnella. De toutes les malices que ce voyageur apocryphe ft dites des manufacturiers de Birmingham , la fable des cheveux verts est celle iqui a fait' le plus der sensation. ' : . . 5 = ,

Quoique les raantifactures soient ici conduite en grand, quoique la proportion colossale dèrf machines de toutes espèces, ei la perfection à laquelle elles sont portées, annoncent que rieh n'est épargné, les bâtimens eux-mêmes qui contiennent tout cet appareil sont -aslsez mesquiris, faits à diverses reprises et de pièces rapportées; on voit qu'ils ont cru aveè les succès de l'établissement , et que l'on n'a pas épuisé ses moyens à embellir l'extérieur. Cette circonspection est le gage du succès par l'épargne directe qui en résulte, et plus encore par le bon esprit qu'elle indique. n

JJexcïse-man , dont j'ai parlé , est une tache II. g

l3o ÉCOI.ES GRATUITES.

dans ce tableau de prospérité publique ; quelle armée de collecteurs de taxes pour payer l'armée ■ / Je dois remarquer que nous avons éprouvé beaucoup de complaisance, non-seulement de la part des Chefs des différentes manuËtctures que nous avons visitées , mais de celle des ouvriers eux-mêmes; quoique travaillant à la pièce,, nous les avons toujours trouvés disposés à répondre à nos questions, s'arrétant même, ou se détournant de leur travail , pour en expliquer le mécanisme. On ne demande rien aux étrangers^ et il n'est pas d'usage de donner.

Il y a deux écoles publiques gratuites à Birmingham, établies sous le règne d'Edouard YI, avec un revenu de 3o liv. sterl. par an chacune, l'une en argent, l'autre en terre (on donna le choix dans le temps de leur fondation ), Les terres de l'une de ces écoles rendent maintenant up revenu net de 3,ooo liv. sterl. par an , et ce j^evenu est sur le point d'être doublé. L'autre école est réduite à se ^iiiaintenir.par souscriptions : 3o liv. sterl., çn i55q, ne représentaient qu'enviroi;! 3oo liv. sterl. en i8ii , c'est-à-dire, que ces deu^x sionx^es eussent pu acheter les même^ chosesrà ççs difféi*^nte9 époques respectives. In.e reste de l'augmentation doit être attribué à, qi^ielques localités, telle que le voisinage

' La brochure de M. Rose porte le nombre ded personnes employées à la perception du revenu public à 10^49^ en 1808. Voyes-en le détail p§ge 1917 4e ce^oimial;

liEASOWKS.-r- PAYSAGE. l3i

d'une grande ville croissant aiMAiri^pidemenf que le &it Birmingham.

ao Mars. Nous aTOîis congacré ce jo^ur à voir le Leasàmes ei-Hagley , lieux ^tie le poète Shensione et le bon lord Littleton ont rendus célèbres. Le premier de ces }ieux esFt situé à 6 milles de Birmingham, et 1^ second 6 zîfHlles plus loin r le Leasowes occupe un fond entouré de haitteurs, sans étendi;ie de vue : le pays est agréable et fertile plutôt que pittoresque. Les jardins {grounds) contiennent à peu prè^ 1 5o aères ou arpend ; la' surface est variée de petites collines et de vallons qui les^ séparent ; elle est agréablement boisée. On entre par un chemin creux et ombragé qui aboutit à une pièce d'eau enveloppée de grande* arbres, et aussi verte qu'eux; un pont la tra- -verse, on suit le bord de- l'autre c^té, et on* arrive bientôt à une plus grande pièce d'eau de 6 à 8 acres, sans beauté. La maison se découvre ici vers la^ gauche, sur un t^pis de verdure qui descend jusqu'au bord de l'eau ; c'est un tnanoir seigneurial plutôt que poétique. Nous trouvâmes* en effet que cette maison a été bâtie depuis Sbenstone; un joli sentier vous conduit ensuite vers un pavillon rustique , construit de racines entrelacées et couvert de chaume , négligé et* humide. Le jardinier nous joSgnit ici ; c'était' un petit vieillard , maigre, malade, déguenillé, et les cheveux! couverts de duvet, comme s'il sortait d'un lit de plumes. Peu capable de nous' accompagner, il nous remit le passe-parlout^ et

l33 HAGIiEY.

nous indiqua? notre.route ; puis d'une voix triste et basse, et le chapeau à la main, il dit : Ce qu\il mus plaita pour le pauvre jardinier. Il y àyait dans son air quelque chose qui s'accordait avec l'état de décadence du Leasowes ; nous crûmes qi|e cette triste figure avait pu voir les temps poétiques , et que nous trouverions en lui :

The sad historian of the pensive plain.

Il.n'y.avait pourtant que dix ans qu'il était là; mais dans cet intervalle , ,il avait eu successivement treize maîtres, la plupart ruinés, et dont aucun n'avait, suivant toute apparence, été fort généreux à son égard.. Avant de nous quitter,; notre conducteur s'éloignant de quelques pas, nous lâcha la cataracte, qui, sortant assez bizarrement du creux d'un vieux arbre, vint en roulant parmi de- petits rochers postiches qui formaient son lit, .passer sous notre pavillon, balayant dans son cours toutes les inapuretés. accumulées depuis la dernière représentation.. Le réservoir peut fournir deux heures.de chute* Enfin, quoique le Leasowes soit une jolie ferme ornée, il ne mérite pas ^a réputation.

Hagley se présente à l'extrémité d'une avenue de beaux ormes, qui cpnduit à un. château de bonne apparence j c'est un carré fla«c|u.é d'une sorte de tour à chaque angle.:JEn tournant à; gauche par un massif de lauriers et de hôux «Jui masque la maison du jardinier, nou^ avions porté nos pas, dirigés par le,guide, vexjs une colline.en.

RUINES d'hagley. i33

pente douce, couverte de vieux chênes, non pas dans ]e genre des arbres de parcs, espacés et balançant à l'aise leurs belles masses de feuillage, mais plutôt semblables à ceux d^une forêt, à troncs gigantesques, à bras tortueux et couverts de mousse, décharnés et la tête chauve, et soulevant à moitié hors de terre la vaste protubérance de leurs racines. Un grand nombre de ces arbres avaient 12 à i5 pieds de circonférence à 4 pieds de terre.. En montant toujours patmi lea rochers, le lierre et les arbres, nous nous sommes trouvés sur une esplanade, à l'entrée des ruines d'un monastère; le sentier les tra-* verse : ce qui reste de l'édifice àl'entour des cours est brisé, lézardé, renversé, et drapé de lierre dans toutes les règles du pittoresque. L'esplanade forme un vaste promontoire en avant des ruines^ laissant la pente boisée par laquelle nous étions venus à notre droite, et une autre pente égalem^it boisée à notrç gauche. De ce côté-là , les arbres plus-rares laissaient voir dans le fond une vallée verte et solitaire, où l'on distinguait quelques grands cèdres du Liban. L'esplanade est couverte de ga^son sans arbres ; la vue est trèsétendue, et peut-être plus belle qu'en été, le sommet des arbres laissant percer Fœil à travers le réseau de dentelle que forme darts cette saison le branchage nu de leur sommet. L'oir voit d'abord un pays riche, cultivé et habité, et dans le lointain, dea montagnes se dessinant en ondes bleues sur l'horizon.

r34 WARWICK,

Les ruines sont, à ce que j'apprends , &ctices; mais c'est à s'y tromper, et je dois remarquer ici que ces imitations de ruines sont rarement introduites dans les jardins anglais d'Angleterre * ; ceux auxquels on donne ce nom en France en sont une véritable oa^ricature, ou Tétaient de mon temps. L'art ne fait guère ici que protéger simplement la nature, et lui assurer sa liberté* A l'entour de la maison , on nivelé , il est vraL, quelques acres; le gazon y est rasé et roulé ^ et traversé d'allées sablées; mais plus loin, on ne fait que planter judicieusement, et rendre les plus beaux endroits accessibles par d^s ^entiers propres et commodes : la nature, aidée des daims et des moutons, fait toyt le reste'.

L'extrémité de l'esplanade domine sur le châ- ' teau et ses alentours, polis et ornés, et sur la belle avenue qui en orne l'approche» Une jolie chapelle gothique et la maisonipre^by térales'àper^ çoivenl dans un bosquet tout auprès. Il n'est pas croyable que le possj^sseur de ce beau lieu, du ten^ps de Shenstone, ait pu être jialoux du Leasowes, si inférieur en avantages naturels. On n'a là-dessus que le simple rapport de Johnson , qui était assez disposé à la médisance.

De retour à Birmingham^ nous avons poursuivi notre route jusqu'à Warwick, situé au milles^ au-delà. Les cheiAins deviennent beau-

' Je. ne me souvien» que de celle-ci ^ et dtnà petit morceau de ruine à Moiuit*Edgecambe.,

CITATEÀU Dfî WAHWICK. x35

coup meilleurs à mesure que nous nous éloignons du nord. Us sont ici cbu verts de gravier au lieu de pierres grossièrement pilées, mais toujours serpentant ail gré du plus léger obstacle qui les détourne de leur cours. On voit que les Anglais aiment à voyager, et font durer le plaisir aussi long-tem|)s qu'ils peuvent. Le pays, toujours riche et bien cultivé, est orné partout de maisons de campagne avec leurs accessoires ordinaires.

ai Mars, Le (château qui donne son nom à cet endroit {Warwick castle)^ forme une des stations principales marquées sur la liste des touristes. Son avenue est singulière ; c'est une coupure de i5 à 20 pieds de profondeur à travers un lit de rochers qui s'élèvent carrément, comme une muraille, de chaque côté. Il est difficile de concevoir l'objet de ce grand tiavail, qui, au reste , produit un assez bon efiFet. Bientôt vous arrivez au pied d'une antique muraille couverte de lierre et flanquée de tours à chaque extrémité; vous entrez par un grand portail voûté dans une vaste cour , dont l'apparence est singulièrement imposante. Elle présente à gauche une longue suite de bâtimens gothiques, bas et irréguliers; en face, une élévation en talus ombragée d'ar-^ bres, et couronnée d'une crête de murailles, de tours et de fortifications à la vieille mode, posées comme de la main, d'un peintre , tout exprès pour l'efiet; une trouée ou arche dans le milieu laisse voir le paysage extérieur. Du côté droit de

l36 CHATEAU DE WAJÇVWICK.

la cour , vous avez une grosse tour et une muraille surchargée de lierre, et deux ou trois immenses sapins à grands bras noirs et à ,tête chauve. L'aire comprise dans ce cadre âpre et antique , est couverte' d'un g^zon parfaitement uni , et propre comm^ le tapis d'un salon ; son étendue est d'environ deux arpens. Je ne saurais me rendre raison du grand eflfet de cet ensen\ble; mais nous n'avons rien vu encore en Angleterre qui nous ait causé une surprise aussi agréable. Nous avons été reçus à la porte du grand corpsde-logis gothique par Un antique personnage., femme de charge du châ^teau , d'un maintien toUt-â-fait respectable, et extrêmement polie. On entre dans une grande salle de 60 pieds de long et de 35 pieds de large, i^evêtuij alentour. d'arm.ures antiques, de lances et d'épées, et de bois de cerf eu trophées de chasse. Nous y avons remarqué la tête, armée de son bois, d'un animal dont l'espèce n'existe plus : le squelette se rencontre quelquefois dans les tourbières de l'Irlande. Ces cornes, pla.tes et dentelées comme celles de l'orignal d'Amérique, sont d'une grandeur surprenante, ayant environ 10 pieds d'envergure.

Danslacheminéedecettesalleantique, énorme comme elle, on voyait un feu également à l'antique, c'est-à-dire, de bois, en grosses bûches posées sur des chenets, massifs , chœe à pré&ent inouïe en Angleterre. Cette salle a de chaque côté une suite d'appartemens de quatre grandes