Tiotoret : beau portrait à la manière de RembriEindt

50. Claude Lorrain : très-eêtimé, le eoloris froid et les arbres pesans.

94. Titien : Yénus sortant de la mer, mal destinée, et le dûloris d'un blanc sale et sans <^mbres.

aSS. Deux beaux Yernet.

Quand on dit du mal des artistes d'Angleterre, on est sûr d'avoir ceux de France de son cot^, et ceux d'Angleterre, quand on critique Fécole de France , car les artistes sont sans miséricorde les uns pour les autres; mais quand on manque de respect à Kaphael ^ au Guide et au Titien , on n'a rien à espérer de personne; soit : je ne demande grâce que pour ma sincérité, qui est parfaite, et je doute fort que tous les admirateurs fuissent eil dire autant.

' Les fenêtres du marquis de Sta^Tord donnent sur le Green Park; et dans cette saison, on ne peut rien imaginer de plus charmant. Cela nous fit souvenir de ce qu'un Parisien nous écrivait au sujet de sa maison de ville et de la vne de sa terrasse, <c que vous chercheriez , disait-il j^ vai* )) nement dans toute la ville de Londres », Notre ami de Paris n'a pas vu Londres.

^La passion des Anglais pour les voyages, ré-

3o4 MABBBES ANTIQUES.

primée d^un coté, déborde de l'autre. Les côtes de la Méditerranée sont devenues là la mode : il n'y a pas de recoin classique qui n^ait été visité par ces riches ennuyés ; ils se fklousent les trésors d'Athènes et de TÉgypte , et achètent les marbres antiques au poids de l'or. Us vous emballent un temple grec, et l'expédient chez eux avec aussi peu de cérémonie qu'un service de porcelaine» Nous venons de voir les trésors de ce genre ^ dont lord Ëlgin , ci-devant ambassaideur. auprès de la Porte, a enrichi Londres. La première chose qui nous a frappés a été une tête de cheval, colossale, pleine de feu et de vie. Les chevaux antiq;aes tenaient plus du taureau que du cerf; mais cette tête-ci est svelte et spirituelle, tout nerf et pleine d'expression ; les yeux pourtant sont trop saillans. Puis un groupe colossal de deux femmes sans têtes, assises et penchées Tune vers l'autre. L'attitude est noble et simple, la draperie belle. Oïl dit que ce groupe a fait verser des pleurs à madame Siddons ; cela est fort possible , mais il feiut attribuer une pareille émotion à ce qu'elle a imaginé plutôt qu'à ce qu'elle a vu ^ aux idées que le Parthénon et Phidias, et tant de siècles ,' suggèrent , plutôtN qu'au morceau de sculpture en lui-même, quel que puisse être son mérite. Nous ne nous sommes pas ti'ouvés montés à cette hauteur. Un autre groupe colossal de femmes, aussi sans têtes, assises çt penchées, et d'une gtailde beauté. Deux figures d'hommes isolées, toujours colossales; l'une sans tête, toutes

MÀABRES ANTIQUES. ao5

deux fort mutilées , égalant en correction anato* mique, en simplicité d'attitude et en beau idéal , tout ce (}ui nous reste de l'antiquité. U est assez remarquable que ces figures , prises du fronton , et par conséquent à une tro]^ grande hauteur pour distinguer les détails, sont pourtant finies dans toutes leurs parties ai^ec un soin égal, et ce qui était adossé à la muraille comme le reste. Le Parthénon était à peU près ehtier il y a cent cinquante ans ; mais les Turcs en ayant fiiit un magasin à poudre , il y eut une explosion qui en renvenfa une grande partie : le portique et les deux extrémités du fronton restèrent debout.

Les Turcs fouillent les décombres, et convertissent en chaux le marbre qui leur tombe sous la maih. Ce qui n'est pas encore tombé doit subir tôt ou 'tard le même sort, et c'est quelque chose d'apprendre aux dévastateurs musulmans la valeur de leurs màrbries. Une statue, un -vase ou une colonne que l'on achète , en sauvent cinquante du four à chaux. Cependant les voyageurs qui n'ont pas rapporté de sràiblables reliques de leur pèlierinage, affectent de crier au sacrilège. Cette, collection comprend mn grand nombre do bas-reliéfs en marbre tirés de l'architrave du temple, et un plus grand nombre de plâtres, tous fort inférieurs aux statues ; plusieurs co-^ lohnes; quelques productions monstrueuses du ciseau égyptien , entre autres un scarabée gigantesque de porphyre vert. Une partie des trésors 4e lord Elgin a péri dans un naufrage.

aq6 COURS DE 51. DAYY-

Le cpnrâ de chimie d« M. Dis^vy à l'bi^titQt royal est plus suivi qoie jamaîs^^ i@t le chimiste luimême est très à. la mode. U y a lieu de crc^indre que des succès aussi brillans et ausi^i faciles ne rayissent aux scieuoes des heures qui leur eu^<sent été bien plus essentielleinent dé^^uéea Qt avec plus de gloire. Les applaudissetnensdu h&ffa sexe de Londres sont peut-être une aaticipatioii usuraire sur ceux de la postérité* L'élpcution de ce célèbre chimiste, est t94tnà-£tit difierente 4u langage ordinaire de la adence ei| AskghfBtjte-^ elle est fréquemment figurée et poétique, et ,il f a peu de ses leçons où il ne soit entraîné pi^r la pente naturelle de son sujet et de son géni^i' dam les profondeurs de la philosophie morale* Les grande écrivains et les grands orateurs: sont m>vi*^ vent la première cause de la conruptioud^ jeùr langue; lés licences qu'ils se permettent dpvien^ nent une affectation vîcieùsie dan^ léup!*s imitateurs; aussi je crois que la siniplic^é laflglaise court quelque danger à l'amphidiéâtre de Flnstitut royal. La voix et les manière;^ de M. Davy ont plus de douceur que d'éne|:*gie; il paraît sentir ce que la nature lui a refusé comme (e qu'elfe lui a donné , et il ménage ses moyens. Oti peut prévoir ses mouvemens. d'éloquence; ils sont précédés^ d^un certain arrangement de rotgane de la voix : il se rengorge et se, redresse, et passe à la basse; il arrange même sa cravatte, et ne s'abandonne à Finspiration que lorsqu'il est bien préparé, il est impossible d'étudier la nature et de la