ABBAYE DE WESTMINSTER

pendent au long bras d'un levier les planètes de notre système j suivant leurs distances respectives , et formant équilibre avec le soleil placé à l'autre extrémité. La statue d^Addison , par Westxnacott, a du mérite et un peu d'a£fectation dans l'attitude. Le tombeau d'un duc d'Argyll présente un fort bon groupe.. Le monument à la mémoire du poète Gay , par Rysbrack y n'a de remarquable que ces deux vers, dont le style est trop léger pour le lieu et pour le sujet , et qui sentent un peu l'impiété :

Lîfe h a jest and ail things show it^ I thought 80 once, but now I know ît.

Les soins qui occupent la vie du commun des liommes peuvent bien être vains et futiles sans que la vie elle-même soit une plaisanterie ; et le poète n'a pas droit d'en parler ainsi , puisqu'elle lui a servi de passage à un lieu où il apprend tant de choses.

On voit dans un coin , sur le pavé d'une chapelle, deux cercueils renfermant les corps de deux ambassadeurs , l'un espagnol , l'autre de Sardaigne, qui se sont faits à peu de frais une réputation immortelle, simplement en ne payant pas leurs dettes ; leurs corps morts n'ayant plus de privilèges diplomatiques , furent saisis par leurs créanciers et déposés en ce lieu. C'est un droit singulier moitié ridicule , moitié solenne] , que les créanciers ont en Angleterre.

Peux sièges sont ensuite montrés aux curieux ;

2l4 AÈBAYE DE WEST3IINSTER;

Fun formé d'une pierre apportée d'Ecosse^ je ne me souviens pas à quelle époque , ni pour quel motif : cela est de peu d'importance ; mais comme à chaque couronnement des souverains de la Grande-Bretagne , le roi et la reine viennent s'asseoir à côté Tun de l'autre sur ces vénérables sièges , les curieux qui se trouvaient avec nous se permirent quelques réflexions un peu gaies sur l'emploi de ces sièges au prochain couronnement;

On montre dans certaines niches ou armoires, une suite de figures de grandeur naturelle, représentant plusieurs souverains , et autres grands personnages couverts de magnifiques gue|^lles', le tout du plus mauvais goût possible. Enfin la dernière nous a laissé voir lord Nelson moulé en cire, d'une ressemblance parfaite et bien exécutée ; il est vêtu de son uniforme ordinaire , et jusqu'aux souliers et aux boucles qu'il avait portés. Nous venions précisément de lire son histoire , récemment publiée par Clarke et Mac Ar-^ thur , qui nous avait fait faire une connaissance intime avec le héros , et nous avons été d'autant plus touchés à la vue de ce visage sillonné de rides profondes , de ce corps décharné et defces membres mutilés.

Sur le pavé , dans un recoin obsur, on voit les lettres C. J. F. grossièrement gravées , et non loin de là W. P. La mémoire de Pitt et de Fox n'a point obtenu d'autres monumens : ces pierres brutes couvrent leurs cercueils, Toutauprès noua

WESTMINSTER. — I-A TOUR. SJlS

avons aperça le nom du célèbre Parr , qui mou* rut à l'âge de cent cinquante-deux ans , et , à la lettre , de vieillesse, le système artériel ayant été détruit par Tossification.

Parmi les mânes illustres dont les noms se pré-^ sentent de tous côtés, on distingue Pascal Paoli^ le patriote corse, qui mourut ici en 1807 , à l'âge de quatre-vingt-deux ans. Son buste en marbre est chauve, et présente de grands traits réguliers.

Sir Francis Burdett nous avait fait manquer la Tour de Londres Tannée dernière, et quoiqu'il soit proverbialement vulgaire d'aller voir cette tour et ses lions , nous mettant au-dessus du préjugé , ce matii;! , de bonne heure, nous sommes partis comme pour un voyage , ayant la plus grande longueur de la ville à traverser. La Tour ^ de Londres est un assemblage confus de tours et de bâtimens divers, entouré d'un mur et d'un, très-grand fossé plein d'eau , formant une circonférence d'environ i ,tioo pieds , et renfermant une surface de trois ou quatre arpens. La tour principale (tour blanche) fut bâtie par Guillaumele-Conquérant , comme une retraite en cas de soulèvement; elle est sur une légère éminence, et domine la rivière et la ville. Dans la suite , les prisonniers d'état ont été mis ici , exécutés sur la ptate-forme de la tour , et enterrés dans sa chapelle , mais sans leurs têtes , qui étaient réservées pour embaumer le voisinage de Temple-Bar. Si jamais la. tradition de tout cela se perd, et que dans les siècles à venir on s'avise de fouiller ce

3l6 liA TOUR.

cimetière , on sera bien surpris de trouver tant de squelettes sans têtes , et cette découverte donnera lieu à d'étranges conjectures. Les dernieFS traîtres qui payèrent ici le prix du mauvais sue* ces de leur entreprise, furent les lùrds écossais qui se joignirent si étourdiment au Prétendant en 1745.

Uarsenal présente 100,000 mousquets arrangés dans un ordre admirable. Ce grand magasin a été vidé six fois dans le cours de cette longue guerre. Il a 345 pieds de long; le rez-de-»chaussée audessous contient un grand attirail d'artillerie. Il y a dans la Tour d'autres dépôts, d^armes et d'ar^ til\erie.

On conserve ici les dépouilles de la fameuse flotte invincible des Espagnols , destinée à sub* juguer l'Angleterre sous le règne, d'Elisabeth : bannières et crucifix, instrumens de torture et chapelets, haches d'armes et dards empoisonnés , etc. etc. j la hache qui abattit la tête de la belle Anne de Boullén, mère d'Elisabeth, en "1626, et celle du beau comte d'Essex , fevori de cette même souveraine- Vous voyez^ une longue ligne de guerriers à cheval , armés de toutes pièces ; ce ne sont rien moins que les souverains de la Grande-Bretagne, depuis Guillaume-le-Conqué" rant jusqu'à Georges II, dans le^ir^ armures. Cette suite chronologique de costumes militaires, ^î'est point sans intérêt.

Les joyaux de la couronne ont une chambre?

PU trésor à eux seuls. Nous avonç échappé à cett^

GUILDHALIi, HOTEIi DE VILLE, 217

curiosité , et la ménagerie a été notre station finale. Les animaux sont mal eli salement logés ; ils ont Fair tristes et malades. Le plus curieux est Tin tigre blanc, apporté récemment de l'Inde par sir Edward Pellew, et si privé, qu^il se laissait régulièrement couper les griffes par les matelots.

En revenant de la Tour , nous nous sommes arrêtés à Guildhall , qui est la maison de ville de Londres. La belle salle d'entrée est défigurée par deux figures gigantesques et barbares , appelées Gog et Magqgy et n'est pas fort ornée par un monument en marbre blanc récemment élevé à la mémoire de ford Nelson. Que de tombeaux, de piliers, de tours, de monumens divers à la mémoire de ce Héros n'avons-nous pas rencontrés en Angleterre ! et il n'y en a^pas un en Amérique à la mémoire de Washington ! Ce'monument-ci est composé d'une grande figure colossale de Neptune , étend ue tout de son long ; d'une autre figure de femme, debout, tenant dans sa main un petit médaillon de Nelson , et l'examinant attentivement {comme un shelling douteux^ remarqua quelqu'un de la compagnie). Une troisième figure grave, sur une pyramide qui fait le fond du groupe, les mots Nil ^ Copenhague y Trafalgar. Le pendant est un monument à la mémoire de lord Chatham , par Bacon , 1802 : il est, comme l'autre, surchargé d'allégories usées j mais on y vt)it au moins la statue de l'homme illustre dont il est question , ce qui vaut mieu:^ ^ue le mauvais shellin^ de Nelson^