CHAMBRE DES COMMUNES

Lorsque ce dernier quitte sa place, sûr le banc de la trésorerie, pour prendre son siège de président, il s'en va d'abord à moitié chemin vers la porte , puis se retourne , salue , revient sur ses pas, et prend ce siège y qui est tout auprès de celui qu'il a quitté. Vu de la galerie, cç petit manège a l'air d'une leçon de danse ; c'est un écolier qui apprend à faire la révérence. Les membres qui changent de place, ou sortent, saluent aussi le président, et en général très* gauchement. Deux personnages en robes noires et perruques , sont venus apporter tm message de la chambre des pairs. Un des clercs a pris la masse, est allé les recevoir à la porte, et les a conduits vers la table , en &isant totis trois la révérence une demi -douzaine de fois. Après avoir déposé quelques papiers sur la table , ils ont i^fV^grâdé vers la porte, mais à reculons. Ces trois robes noires à grandes perruques, et portant la masse, allant à reculons, et toujours des révérences à chaque pas , je m'attendais à tous momens à les voir s'embarrasser les pieds dans leurs queues traînantes, et tomber à la renverse j mais ils s'en sont tirés sans accident et en gens qui savent leur exercice.

Entre deux et trois heures après minuit, on a fait retirer le public de la tribune; et après être resté assis et immobile pendant onze heures de suite, on ne saurait avoir beaucoup de regret d'être mis dehors. Nous nous sommes rendus à la cuisine , lieu parfaitement comfortable , et

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* trè^fréqtienté par les honorables membres. Cette cuisine législative a un grand nombre de petites tables fort propres^ rangées le long du mur; trois traïuches de bœuf ( beef-steaks ) étendues successivement sur un brasier ardent , et tournées - sans cesse sous nos yeux , ont été prêtes en moins de rien; elles nous ont été servies, toutes ruisselantes de jus, tendres et délicates, et dans un état de perfection que je n'ai vu nulle autre part. Ce repas et une bouteille de vin d'Oporto nous ayant rendu notre première ardeur , nous allions retourner à la tribune , lorsque nous avons appris que la chambre s'était ajournée, après avoir rejeté la proposition de M. Tiërney relative aux émissions de billets de banque.

Il ne se fera rien relativement à la reprise dés payemens en espèces par là banque : on convient que cela est impossible pour le pré$entfg||m'y'a pas assez d'or , ou plutôt il disparaît^^Rnsitôt qu'il sort de la monnaie. Suivant le parti de l'opposition , le mal vient de ce qu'il y a trop de papier; suivant le parti ministériel, c'est l'or qui est cher comme marchandise. Je vais essayer de donner le sommaire de ce qui a été dit et écrit sur ce sujet; ceux à qui il est familier, et ceux surtout qui n'y prennent aucun intérêt, sauteront le passage , soit que je leur en donne le conseil ou non.

Lorsque les billets de banque viennent à remplacer l'or et l'argent dans la circulation inté* i:ieure d'un pays , ces métaux précieux sont

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bientôt exportés dans les pays étrangers , et les productions, naturelles ou manufacturées que Fou en rapporte peuvent être considérées conifne une acquisition gratuite , puisque l'on a donné up capital mort pour un Capital actif; enfin ^ c'est, comme on l'a si souvent remarqué, faire usage d'«ine machine qui ne coûte rien, au lieu d'une qui coûte beaucoup. Il est bon d'observer que, si toutes les nations s'avisaient d'établir des banques, et une circulation de papier au lieu d'espèces, l'avantage cesserait pour toutes; car cet avantage n'est foitdé^que sur la continuation de l'usage des métaux précieux chez ses voisins^ et non chez soi.

La substitution du papier à l'or, d'utie simple promené à la chose même , est fondée sur la plus entière confiance, sur la conviction parfaite résultant d'une longue expérience, que le gouveriiemient n'attentera pas à la propriété , et que les mœurs publiques garantissent la fidélité de l'administration de l'établissement» C'est à tous égards comme la réputation individuelle et l'avantage dans taiites les transactions de la vie qu'a celui k qui on se fie, sur celui à qui on ne se fie pas-. En Turquie, on enferme-son or; en France, il est ratage des échanges; en Angleterre, on se. fie à fci parole d'une institution publique sans otage.

Le commerce, ou pluièt k« commeiçans^ isont toujours affamés de capitaux , et disposés à tirer de la banque plus de papier que la simple cireu* lation n'en requiert; leur objet est de spéculer^