BOXEURS

'Au milieu du cercle, on voyait les combattans, chacun appuyé jsur ses seconds (ceux du nègre étaient Fun noir et Tautre blanô), et leurs habits jetés sur les épaules. Ils ont bientôt reparu dans leur nudité athlétique. Le blanc paraissait encore fort et alerte ; mais dès le premier assaut , il a été facile de voir que ce long repos lui avait fait perdre son seul avantage , le défaut d'haleine du noir. Celui-ci, frais et reposé, lui était trop supérieur, et le culbutait à chaque coup; il ne se relevait que pour retomber comme un bœuf ^ sous la masse du bpucher. Cela faisait horreur. Il n'était plus question de victoire ; c'était combattre pour montrer ce que le courage (bottom) peut endurer. Enfin , il n^a pu se soutenir , sa tête est tombée. sur sa poitrine; il était visiblement hors de combat , et le temps prescrit pour faire' face à son adversaire étant expiré (deux an trois minutes), les partisans de FAfrkairt ont fait retentir le cri de victoire, et jeté leurs chapeaux en Pair. J'ai aperçu le barbare , contemplant avec un sourire le corps étendu de son adversaire, et triomphant en héros d'Homère. Nous n'avons pas cherché à en voir davantage , et retrouvant notre voiture , nous sommes retournés à Londres sur-le-champ.

Suivant les amateurs , ça été un mauvais combat : le jeune Rimrmer a mat connu sea forces, et a reçu la leçon que méritait sa témérité. Le nègre ne trouvei^a pas beaucoup de pugilistes qui aient autant de muscle que lui, maid il manque

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d'haleine et de sang-froid ; il se met en èolère ^et il sera battu par les professeurs, s'il s'y joue '.

Une seule réflexion tempérait l'impression de brutalité de ce spectacle, c^était l'impartialité avec laquelle toute cette populace observait la loi du combat ; elle voyait un étranger, une espèce de sauvage, un nègre, assommer un de ses compatriotes , et le laissait jouir de son triomphe sans molestation. L'interruption du combat avait été accidentelle, un simple excès de curiosité et d'intérêt. Quand je désigne ce rassemblenient ' j)ar le nom de populace, il ne faut pas entendre qu'il ne fût composé que de bas peuple j on ne voyait pas de guenilles, et le tiers au moins de ce que j'appelle populace, était composé, si non de gentlemen y au moins de messieurs.

Le même soir, passant d'une extrémité à l'autre , nous avons été à l'Opéra entendre madame Catalani , qui paraissait pour la première fois dans un opéra, comique , il Fanatico per la musicay le sujet de notre mélomanie. IuB. pièce est longue et ennuyeuse par elle-même; mais Naldi est un excellent acteur , et madame Gatalani est bien plus .parfaite dans le comique que dans le •tragique : sa finesse modeste et naïve y est mieux adaptée; c'est un véritable prodige de chant et

. ' Au mois d octobre suivant, après notre départ d'Angleterre, il y a eu un grand combat entre le pugiliste noir et Cribb , le cbampion de FAngleterre ; l'Africain i| été complètement battu.