EXPORTATION DU SEL

sel contribue indirectement à uii commerce bien plus considérable. Je né parle pourtant ici que de ce qui était, car le commerce de la Baltique et celui des États-Unis étant pour le présent interrompus^ les salines s'en ressentent à tel point , que le sel brut est tombé de 7 ou 8 deniers sterling à 3 deniers le boisseau .11 est remarquable que le sel consommé en Angleterre, paye i5 schellings de droit par boisseau à la sortie de la mine, c'està-dire , soixante fois autant que le prix coûtant du sel lui-même. La quantité réellement consommée en Angleterre, n'est que dix-sept mille tonneaux, mais produit au gouvernement un revenu annuel d'environ un demi-million sterling. Il y a ^ cent ania que le comté de Cheshire ne faisait du sel que pour sa consommation.

C'est uii spectacle singulier que de voir les nations de l'Europe, faisant mutuellement les plus grands efforts pour renverser ce beau système d'échange , effet et cause de la civilisation , qui teiid chaque avantage particulier commun à tous, et multiplie la faculté comme le moyen de jouir. En se repoussant ainsi l'une l'autre vers la pauvreté et la barbarie, elles ne font pourtant que se prêter mutuellement de nouvelles forces. Mineurs et tisserands, tous vont grossir les armées, et le capital qtfi animait leur ind ustrie , versé dans les emprunts, ou levé par l'impôt, alimente là guerre.

^ J'ai trouvé la plupart des faits que l'on vient délire relatifs au sel , dans un ouvrage intitulé :

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f^ue générale du comté de Cheshire ^ rédigé en 1806, pour Fusage du comité ou conseil d^agriculture (board of agriculture ), par M. Henry HoUand, jeune médecin de gn^nd mérite, que nous avons eu Je plaisir de connaître à Çdinbourg^ le même qui a fait le voyage d'Islande s^vec sir George Mackenzie. Le sujet principal de cet ouvrage intéressant , est l'agriculture. Je ne sau rais m'empêcher d'extraire quelques faits sur cet objet important qui suppléeront à mon ignorance.

Le comté de Cheshire produit beaucoup de fromage; la laiterie y forme par conséquent un objet important de l'économie rurale.Voici le plan d'une bonne fermé ou métairie de ce comté ; sans être un plan général , il donnera quelque idée de ce bon ordre, de cette propreté, et de ce fini d'utilité dont j'^i souvent parlé , mais bien moins fréquemment que je n'ai eu occasion de l'observer.

Il existe une grande diversité d'opinion sur les meilleures races de vaches à lait , et sur la forme et la couleur à préférer; mais le résultat semble être Ique les moins belles sont les meilleures; c'est une sorte de leçon de morale que l'on ne se serait pas attendu a recevoir dans Tétable. La nourriture d'hiver eorisistç en paille, raves, patates et choux. J'ai déjà remarqué la gi#sseur énorme des rave3 (ruta baga), appelées suédoises; elles se gardent tout l'hiver , entassées sur la terre , en talus de 6 pieds de base , couverts de, paille. Les raves n'épuisent point Ja lerrje, donnent jusqu'à

UJUé^

AGRICULTURE. Syg

yingt ou même vingt-quatre tonneaux ( qviatre cent quatre-vingt quintaux) par acre, et uxie telle récolte vaut 45 livres sterling : mais on ne calcule que sur la moitié seulement de cette quantilé; comme les raves communiquent un goût désagréable au lait , on ne les donne aux vachesqu^après 3a saison du fromage; les feuilles servent aussi de fourrage. Les choux d'une fort grosse espèce forment une nourriture préférable , en ce qu'elle produit plus de lait et sans mauvais goût , ainsi que le choux-rave ( kohl-rabi).

La récolte des patates est la plus essentielle pour les hommes et pour les animaux , et on lui doit phis qu'à toute autre cause , le grand accroissement de la population dans le siècle dernier. Le docteur Holland assure que les familles de laboureurs , et sans prendre les plus pauvres, consomment six ou sept livres de patates pour une de pain. On les donne aux bêtes à cornes et aux chevaux, crues et mêlées à la paille hachée , ainsi que cuites à l'eau ou à la vapeur. Le bétail les préfère cuites. On assure que les patates qui ont germé sont plus nutritives, ce qui est connu quant aux grains, et s'applique probablement à tous les végétaux qui contiennent le principe du sucre. Il y a des fermes où l'on consomme annuellement jusqu'à deux nlille boisseaux de patates pour les bestiaux. Le produit ordinaire est de cent cinquante à deux cent cinquante boisseaux de go livres chacun par acre : le prix est de i s. 6 d. à 2 shellings le boisseau , et jusqu'à 3 shellings au printemps. La

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boue visqueuse que la marée dépose à Fembouehùredes rivières, est un excellent engrais, on en met jusqu'à vingt charretées par acre , et une seule paroisse ( Frod^am ) , à portée de s'en servir , a recueilli jusqu'à cent mille boisseaux de patates par an. Elles sont conservées l'hiver en tas comme les raves. On estime la quantité de fromage produite à 3oo livres par vache, c'est-à-^ dire , de -So à 5oo livres *.

Le loyer d'une cabane ou petite maison de journalier , avec son carré de jardin , est de 4 à 5 livres sterling par an , et de 7 à 9 livres sterling ^ s'il y a assez de pâturage pour une vache. Quoi qu'on puisse dire des avantages de la grande agriculture exclusipe y j'aime à entendre parler de ce sj^stème mitoyen, qui ménage atl journalier une ressource domestique pour les momens perdus, un bout de champ où il puisse exercer son industrie à sa guise, et sans maître, et recueillir où il a semé. Le système de petites fermes est

■ Du temps de sir W. Petty (il y a cent vingt-cinq ans environ ) une vache irlandaise , nourrie sur deux acres de pâturage *et un demi-acre de prairie pour le foin d'hiver, rendait trois gallons de lait pendant trois mois , un gallon pendant les trois mois suivans ^ un quart de gallon ou un« pinte de Paris trois autres mois, et rien jusqu'à ce qu'elle eût un veau. Le pâturage s'affermait pour cinq shellings,. le pré pour trois shellings , en tout huit sliellings. L'avance du prix d'achat de la vache , risque et soins autant ; c'est seize shellings pour trois cent quatre-vingt-quatre gallons^ ou un demi-'denier sterling par gallon.

AGRICULTUBE. 38 1

évidemment mauvais : celui du petit jardin à l'avantage contraire ; il met à profit jusqu'aux fractions de temps , d'industrie et de moyens que l'autre fait perdre par la mauvaise division du travail^ et par la nécessité d'employer un attirail d'agriculture disproportionné , et qui aurait suffi pour une plus grande ferme. Le petit champ du journalier me semble être comme le réservoir qui égalise le courant d'eau d'un moulin.

Hère till retum of mom , dismiss'd the farm The careful peasant plies the sinewy arm :

. Wanu'd as he works and casto his look around , On evety foot of that improving ground ; It is his owtt he sees ; his master's eye , Peers not about^ some secret fault lo spy ; Nor voice severe is there , nor censure known ; Hope^ profit^ pleasure^ they are ail his own.

ClUSBE.

Entre autres méthodes de dessécher les terres marécageuses ou trop humides , celle-ci m'a paru ingénieuse. On a des briques faites exprès, de jQ pouces de long, 6 de large, et { d'épaisseur. Elles portent d'un côté , dans leur longueur, l'empreinte d'un demi-cylindre de 3 pouces de diamètre. Ces briques^ appliquées face à fece, forment un canal ou tube du calibre de 3 pouces, il est placé au fond de la tranchée et recouvert de terre.

Le terme moyen des rentes de terre est de 3o shellings l'atfre.Le docteur Holland observe que le Cheshire ( espace de pays d'environ 35 milles sur 25 ) compte cinquante fortunes de trois à dix

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mille livres sterl. de revenu territorial , et lé même nombre de mille à trois mille.

Nous sonimes logés dans uri meilleur quartier qu'à notre premier passage à Liverpool , et la ville nous paraît j à tous égards, plus agréable. 11 y a visiblement moins d'activité commerciale , et moins de voitures. On nous assure que le lu3te de toute espèce a beaucoup diminué. Il y a eu un grand nombre de faillites , elles ont cessé. Toutes les maisons de commeroe chancelantes sont tombées. Les négocians qui ont résisté à Forage réduisent leurs affaires et leurs dépenses. Je vois peu de signes d^impatieïice ou d'abattement j et, dans le fait , une calarpilé générale, pourvu qu'elle n'attaque ni la vie ni la santé , et ne vous prive pas du véritable nécessaire, esta peine.une calamité. Il importe peu que l'on aille à pied ou en voiture dans une petite ville , et d'avoir un domestique ou dix , pourvu que lïos voisins ne tiennent pas plus grande maison que nous.

La détresse commerciale est bien pius grande dans lès villes de manufactures; On nomme une maison de Mattchester qui à' renvoyé, samedi dernier, douize cents ouvriers, et une au'ttëcinq cents. Il faut faire vivre tous ces rimfbeureux , ' et dans quelques paroisses la taxe des pauvres est de six sous ou shellings dans la livre. Voilà de grandes extrémités ! mais il ne fésolte|ias nécessairement de ce manque d'ouvrage des^ manufacturiers qu'ils doivent' iiiafiquer dé pain , car il n'y en a pas une once de moiiis dans le pays j