Franco-anglais. {Note du trait

'i. Ne seraii-ce pas aussi l'Angleterre? (Note du trad.)

SUR LE WAHABISME. 347

l'ois facile à atteindre de Constantinople. Avec le sentiment de laccroissement de son pouvoir, né du fait quil avait ses coffres pleins, une armée bien équipée et prête pour l'action, de nouveauv rêves de conquêtes revinrent au gouvernement impérial. Le sultan se souvint, ce qu'il paraissait aAoir oublié, qu'il était l'iiéritier du califat en Arabie, et ses ministres du moment se fondèrent là-dessus pour en revendiquer la possession. On augmenta les garnisons delà Mecque et de Médine, on envoya une expédition dans l'Yémen, et Midhat-pacha, homme d'un tempérament actif et inquiet, fut nommé gouverneur de Bagdad, avec ordre de saisir les occasions qui se présenteraient d'étendre l'inlluencc du sultan là où il le jugerait à propos. L'occasion ne tarda pas à Aenir.

En 1865, Feysul ibu Saoud mourut, et l'Etat wahabite, cpii sous son règne avait beaucoup perdu de son ancienne puissance, était affaibli par des dissensions intestines. Feysul avait laissé deux fils, Abdallah et Saoud, dont le premier était un zélé wahabite, et l'autre un homme à opinions libérales, épris du sentiment national plutôt que du sentiment religieux. Chacun des deux frères se mit à la tête dune faction : Abdallah, des habitants des villes de l'Aared encore très attachés à la doctrine réformée, et Saoud, des nomades. Pendant quelque temps, ils se partagèrent l'héritage de Feysul, puis ils en tinrent aux mains, et le plus jeune des deux frères força l'aîné de fuir l'Aared, et Saoud s'établit comme seul émir. Pendant ce temps le Djebel Shammar et le Kasim se rendaient tout à fait indépendants, le llasa et les régions maritimes refusaient le tribut.

En 1871, Abdallah, chassé de l'Aared, se rendit dans le Djebel Shammar suivi de quelques fidèles. Metaab ibn Rashid y était émir. De cet asile, car il y était traité comme un hôte, .\bdallah se mit en communication avec .Midhat à Bagdad. Midhat, qui vit dans cette circonstance une de ces occasions qu'on l'avait invité à saisir, répondit tout de suite : il lança une ]iroclamation dans laquelle il re-

verKli([uaitla souveraineté du sultan surleNedjed, et désignait Abdallah en qualité de caïmakam ou député geuverneur de cette province. Midhat annonçait de plus qu'un corps de troupes turques allait partir de Bagdad afin de rétablir l'ordre et d'appuyer le dit caïmakam contre son frère rebelle.

Après quelque opposition de la part du gouvernement indien, qui depuis un grand nombre d'années s'efforçait de maintenir une paix absolue dans le golfe Persique, principe qui avait été admis par les cheiks de la côte arabe, y compris les populations de l'Hasa et le gouvernement vvahabite, et qui avait produit d'excellents résultats, une expédition militaire fut dirigée par mer vers le Hasa. Elle se composait de quatre à cinq mille réguliers turcs, sous les ordres de Nafizpacha, et débarqua au Katif, au mois de juin. Abdallah en même temps était rentré dans le Nedjed et y avait réuni un corps d'armée. De concert avec la tribu des Béni Rahtan, il attaqua Saoud du côté de l'ouest; mais il fut vaincu et se réfugia au camp turc.

Cependant des dissensions avaient éclaté à Riad et forcé Saoud à se défondre contre un troisième rival, Abdallah ibn Turki, par qui il fut battu et contraint à son tour de se retirer à Katr. Les Turcs avaient occupé tout le littoral du Hasa et, à l'intérieur, la citadelle et la ville de Hofhuf, quand ils entrèrent en communication avec Abdallah ibn Turki qu'ils nommèrent mudir de Riad « en attendant l'arrivée d'Abdallah ibn Feysul»; mais Tannée n'était pas écoulée, que Midhat, attendu une pétition reçue par le sultan de la part des habitants du Nedjed \ annonça que la famille ibn Saoud avait cessé de régner et que le pays serait désormais administré par un gouverneur turc. Dans le même document, Nafizpacha était désigné comme mutcssarif ou gouverneur du iNedjed, et Abdallahentièrement misdecôté. Là-dessus l'émir Abdallah s'enfuit à Riad du camp turc de Hasa.