UNE QUERELLE SANGLANTE

une dispute s'éleva entre les époux au sujet de la paternité de l'enfant à naître, la femme affirmantque son époux Mizrab était le père de celui-ci, tandis que le Suellmatle réclamait. Le cas, comme ceux du même genre dans le désert, fut déféré à un arbitre. L'assertion de la mère fut mise à l'épreuve par un morceau de charbon ardent qu'on lui plaça sur la langue. Malgré cette épreuve, elle persista dans son assertion et obtint un jugement en sa faveur. Cependant son fils ne semble pas avoir été satisfait du jugement prononcé, car, dès sa naissance, il prit sa mère en grippe, circonstance qui lui fit donner le nom de Gomussa, c'est-à-dire égratigneta\ Les Gomussa descendent de lui. Ils acquirent d'abord de la réputation, il y a soixante-dix ans, en atta([uant et pillant la caravane de Bagdad qui se trouva convoyer une forte somme d'argent. Cette richesse soudaine leur permit d'acquérir une telle importance, que depuis lors ils sont devenus la fraction dirigeante de la tribu, et sont aujourd'hui parmi les Anazeb ceux qui possèdent incontestablement les juments les plus renommées. Les cheiks mizrab n'en affirment pas moins leur supériorité sous le rapport de la naissance. Un vestige de cette vieille prétention existe encore dans leur titre reconnu au tribut de Palmyre.

Le fils de Mijucl, Afet ou Japlict, que nous avons rencontré au camp de Beteyen au printenqis dernier, a pris, à ce qu'il paraît, une part active au combat récent. Durant la bataille où Sotamm fut mis en déroute par les Scbaa et leurs alliés, le chef de la famille des ibu Jendal ', poursuivi par quelques cavaHers des Welled Ali, se rendit prisonnier à Afet, dont il était le beau-père. Afet essaya de le protéger en le couvrant de son manteau, mais les ibn Smeir avaient une querelle de sang avec les ibn Jendal, et en pareille circonstance aucun asile n'est respecté. L'un des fils de Mohammed Dukhi tiia ibn Jendal de sa caclietle et le tua