SCHOENBRUNN

(i4 mai y — C'est en 1754 que Marie- Thérèse a bâti ce ehâteail , . à une demi -lieue des ligues de Vienne. Sa position est fort belle ; et, quoique l'architecture soit très-mauvaise, elle a de la majesté. On arrive au palais par un pont jeté sur la petite rivière nommée la f^ienne^ Aux quatre coins de ce ponl sont des sphinx en pierre. On entre par une belle grille, dans une cour très^vasle formée par un carré régulier, entouré de galeries couvertes ; des deux côtés de la grille sont deux grands obélisques surmontés d'aigles dorés , et dans la cour on voit deux bassîus décorés de statues- de marbre. Celte cour est assez grande ppur une revue de sept à huit mille hommes.

Uameublement de rintérleur du palais est fort riche. Les parquets surtout sont trèsremarquables par la beauté de leurs dessins.

Plusieurs sont en marqueterie de bois colorés. Le cabinet et la chambre à coucher de l'Empereur sont en vieux laque de la Chiqe , peint et doré. Il y a quelques tableaux de prix ; mais ilis sant de l'école allemande. On ne voit dans tout le palais qu'une seule cheminée. Toutes les pièces, sont échau£fées par d'énormes poêles. Près de la chambré de l'Empereur est une machine qu'on appelle la chaise volmnie. C'est un petit cabinet qui avait été construit pour Marie-Thérèse , et destiné à la porter aux différens étages, sans qu'elle fût obligée de monter ou de descendre un escalier. Des coirdages cachés et des contre-poids mettent en jeu cetljB machine comme les gloires des théâtres. (Le marquis deVilleltefen avait une pareille à Paris).

Derrière le palais est situé le jardin ou parc qui ne contient que cent vingt ou cent trente arpens au plus. A l'extrémité du parterre et ^u pied d'une colline sur laquelle est bâtie la Glo- \riette, se trouve un grand bassin surmonté d'un groupe de statues représentant le Triomphe de Neptune. Ce groupe est trop élevé, et sa base a une trop grande proportion. En^général

les statues qui ornent le parc de Schœnbnmn ne peuvent être citées comme des chefsd'œuvre : on remarque^ surtout dans les femmes des formes et des traits qui rappellent beaucoup plus les charmes des Autrichiennes que ceux des beautés de la Grèce.

La Gloriette est une fort belle galerie vitrée soutenue par une colonnade élégante \ et ornée de trophées majestueux. Elle couronne le sommet d^e la colline qui termine le parc. Lorsqu'on entre dans Favenue qui conduit de la route de Vienne ab château de Schœnbrunn , on aperçoit la Gloriette au-dessus du palais avec lequel elle semble se confondre : elle lui donne une légèrelé que son archîtecliire est loin de présenter quand il est isolé.

Le nom de Schœnh^unn veut dire belle fontaine. Il y a efifectivement, dans un bosquet voisin du parterre , une source vive d'une eau fraiche et parfaitement limpide. Cette source, qui vt donné ton nom au séjour impérial^ tombe dans un bassin de marbre de l'urne d'une naïade couchée au fond d'un petit pavillon sculpté en stalactites.

Un bosquet plus considérable et fort curieux est celui des ruines. Autour d'un bassin en partie dégradé sont les restes d'un temple et d'un

aqueduc 5 des colonnes tronquées > des statues brisées, des tombeaux , des bas -reliefs, des vases mutilés. Plusieurs inscriptions latines , et la mousse qui couvre une partie de ces débris, leur donnent l'aspect de fragmens antiques; mais l'illusion disparaît lorsqu'on reconnaît que tous ces objets ont été faits avec la même espèce de pierre , et que l'artiste mal-adroit a sculpté des lianes et dos herbes sorlant des fentes de ces vieux monuraens. Il a poussé le manque de goût jusqu'à lés peindre en vert. Plusieurs autres bosquets sont remarquables par les objets d'art qu'ils renferment; mais ils sont si inférieurs h ce que nous offrent nos parcs impériaux , qu'on réserve son admiration pour les productions de la nature. Rien n'est plus, beau que la végétation dans les jardins de Schoen* brunn.'Des allées à perte de vue ^ larges comme la grande allée des Tuileries à Paris , forment des berceaux si bien couverts que le soleil ne peut y pénétrer , et qu'on y respire toujpurs un air frais dans les grandes chaleurs de l'été. Au bout d'une de ces grandes allées se trouve la ménagerie , dont le plan peut servir de modèle : elle est construite comme une espèce d'étoile au centre de laquelle est un joli pavillon bien peint et bien décoré, où ]Mariç-Thérèsè venait

quelquefois se reposer y et voir d'uii seul coup* d'çeil les animaux rares qu'elle avaitrassemblés dansée séjour.

Chaque division formée par les rayons de cette étoile est un jardin particulier , où se pro-* mènent l«s animaux doux tels que chameaux^ éléphans ^ cerfs , buffles , kanguroos , et où sont construites des loges pour les bêtes féroces tels que lions > tigres, léopards, ours^ hyènes, etc. Dos bassins rassemblent les palmipèdes^ les échassiers , les oiseaux de rivage. L'animal qui m'a paru le plus remarquable , est Veurus ou mUroch. Ce bœuf monstrueux et sauvage qu'on regarde comme le type de son espèce , se rencontrait souvent autrefois dans les forêts du nord ; mais il est si rare aujourd'hui, que depuis quarante ans qu'on nourrit celui de Schœn- ~ brunn, on n'a pu, dit - on, s'en procurer un autre : cependant il existe encore dans les forêts de la Lithuanie. Les Polonais l'appellent zubt\ Le comte de Romantzow a ordonné à ses gardeschasse de les respecter dans la forêt de Bialovieza, district de Pmczana , qui lui appartient. Ce boeuf gigantesque porte une crinière comme le lion , sa tête est courte et majestueuse , ses^ cornes ne sont pas longues , elles ont peu de courbure , mais leur base est très-large.Le corps '

dans ses formes ressemble parfaitement à celui du hœuf apis, dont les anciens nous ont transmis les proportions. On doit envoyer cet eurus k Paris, ainsi qu'un castor (i), des kanguroos et quelques béliers fort rares (3).

A côté de la ménagerie se trouve le jardin botanique ou jardin hollandais , dirigé par M. Boos. Ce savant , modeste et respectable , accueille les étrangers avec une afiFabilité , une complaisance rares. Je ne puis trop me louer de sa politesse et de sa bonté. Sa conversation instructive et amusante m'a rendu le séjour de Schœnbrunn très-précieux. On a construit dads le jardin botanique quatorze serres chaudes , parmi lesquelles quatre sont d'une très -grande dimension. Les deux plus grandes ont cent vingt- trois pieds de longueur, vingt- six pieds

(i) On troaye beaucoup de castors sur les bords da Danube , mais iU sont d'une espèce plus petite que ceux du Canada. Ils vivent dans des terriers et ne se cons* truisent pas d'habitations. On fait en Bohême de trèsbeaux chapeaux avecleurs poils. Prague et Weiswasser en envoient une grande quantité à la foire de Leipsig. Sur les bords du Ilh6ne , atiprès de son embouchure , oki trouvait encore il j a quelques années des castors appelés BicQres , et de couleur noire.

(a) L'earus est. mort la veille du jour fixé pour son départ*

de largeur , quarante pieds de haut. Elles sont chauffées très-éconoiniquement. M. Bompland en a emporté les dessins pour eu faire construire une pareille à la Malmaison. C'est avec ce célèbre voyageur que j'ai visité fréquemment M. Boos. La végétation des plantes exotiques est infiniment plus belle dans les magnifiques serrés, de Schœnbrunn que dans celles du jardin des plantes de Paris. On y voit :

Un carolinea insignes , dont la hauteur est de vingt-quatre pieds , et la tige de vingt pouces de circonférence.

Un bambou (^hamhos arundo) qui a vingtsept piçds de haut^ sur sis pouces de circonljérence.

Vnj-ucca draconis, de dix-huit pieds, sur huit pouces. ^

Un phœnix dactilifera , de .vingt pieds , sur trente-sept pouces.

Un dracœna draco , de dix-neuf pieds , sur dix-huit pouces.

On trouve dans ces belles serres une quantité considérable, de plantes grasses peu connues, plus de trois cents plantes inno'mmées, et y ne suite précieuse de plantes parasites, que IVI. Boos cultive avec un soin tout particulier. Il a eu la bonté de me donner deux boutures

de psoralia angiistifolia , que j'ai envoyées à Paris. Cet arbre charmant dont le feuillage et les branches imitent notre saule pleureur^ est couvert de fleurs pendant hpit mois de ' l'année : ses fleurs sont papUîonacées ^ et d'une couleur rose tendre : il croit en Afrique.

M. Boos m'a permis de cueillir une canne de bambou ^ quelques tiges de thé et des Ôeurs de \ossymum poljstachium qui sentent le niusc.

J'emportai aussi avec moi un pot de volkmania japonica ou clerodendmnfragansqiae Ton pourrait appeler hortensia blane, et dont l'odeur est délicieuse.

Dans une autre promenade , après avoir àd-s miré un. superbe magnolia grandiflora et un grand tulipier en fleurs , M. Boos me fit remarquer plusieurs plantes qui s'élèvent fort haut, et qui de leurs tiges lancent des racines pour se reproduire. Telles sont Xamm lazarum , Xarum grandifolium , Varum auriculatuniy le clusia rosea^ $i ces arbres du nouveau monde se multiplient dans une forêt , on conçoit qu'elle devient bientôt inextricable , et qi^'on ne peut y pénétrer que le feu et la flamme à la main. Il serait bien à désirer que Ton pût acclimater de pareils végétaux. On en tirerait un grand parti en les dirigeant pour en faif*e des clôtures*

(917) M. Boos me fit voir deux jolis hygromètres faits avec le calendula plunalîs et le géranium gruinum. Il me dit qu'ils étaient fort sensibles. Cette application curieuse de la phisiologie végétaleà la physique nous conduisit à examiner plusieurs plantes Af^nX on se Sert dans les arts. A Vienne^ les confiseurs emploient les tiges sèches de la sahia sclarea pour faire des pastillés qui cmt la saveur dq l'ananas , et la nigeila damas^ cena^ dont la graine noire remplace les fraises dans les gelées sucrées. Les limonadiers font du café avec la racine du çjrperus ^sculentu» torréfiée : les Allemands l'appellent erdinandeL Les ébénistes fabriquent des meubles fort beaux avec lé bois du jimiperus virgimana, etle/wglans nigra. Ces deux bois , qui prennent un beau poli , ne craignent point les yers.

•-«M. leprince de Titrichstein ^ me ditM. Boos ^ avait dans ses domaines beaucoup de marronniers d'Inde. Son jardinier et son fermier nourrirent plusieurs vaches avec le marron d'Inde. Quelque tems après une épizpotie , qui affecta les bestiaux , emporta une partie des vaches du canton / celles qui mangeaient du marron d'Inde n'éprouvèrent aucun accident et furent préservées de la contagion | quoiqu'elles fussent en Communication avec les autres.

— Les serres de Schœnbrunn n'offrent pas seulement des plantes à la curiosité du naturaliste ^on y voit avec autant de plaisir que de surprise beaucoup d'oiseaux étrangers , vivant au milieii des arbres qui leur rappellent leur pays natal. Parmi ces oiseaux rares il en est deux fort inléressans : on les nomme spînmveben, mot qui signifie en français^ qui fait de la toile. Ils sont de là grosseur d'un moineau franc; leur plumage est gris jaspé , leur bec rose : ce joli petit oiseau est vraiment un habile tisserand ; quand on lui donne un morceau de Hnge , il le met en charpie , et, avec les fils, il fabrique une petite tente qui lui sert de nid. Cette tente, attachée h quelque branchage , a une porte , une fenêtre , un petit lit. Si on lui donne , au lieu de toile, àes feuilles fibreuses, il sépare les fibres et s'en sert pour composer sa petite habitation.

M. Boos me permit de recueillir quelques fourmis d'Afrique dans la serre où il cultive les plantes de cette partie du monde. Ces fourmis de la petite espèce difiFèrent de celle d'Europe ; leur tête , leur corselet ont une fiyure particulière que je ne puis décrire , parce que je n'ai pu les conserver. Elles ^ont fort nuisibles aux plantes; mais on n'a jamais pu les détruire

(99) dans cette serre, qu'elles n'ont jamais quittée pour passer dans les autres^ ou dans le jardin» Dans la serre à'Axaérime, un jardinier me fit Yoir une blatte ou Kakkerlac vivante : cet insecte est roux^ d'une odôur fort puante, et ressemble à la blatte de.s boulangers.

Je ne sais .pa,3 ^i^les eçitomblogiat^s ont fait des remarques pareilles dans nos serres de Paris,

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