RAS TA D T

Rastadt est une ville charmante^ mais presque

esthonftiasme : (c Tandis qae.des générations impies se sont élevées sur les tombeaux des générations reli-gieuses , la jeune cigogne a toujours nourri son vieux père ». Si je m'arrêtç à cette réflexion , c*estque la cigogne est aunée des vojageurs ^ comme eux elle connaît les saisons dans le ciel,... Je la vis souvent perchée sur les Wig^nim du sauvage.. •• ^

inhabitée. En 14^4 > ^^^ Strasbourgeois la brûlèrent pendant la guerre qu'ils eurent avec le margrave de Bade ; mais alors Rastadt n'était qu'un petit bourg. Il s'agrandit peu à peu , et fut enfin rebâti sur un plan régulier. En 1714» l'empereur et le rôi de France y signèrent la paiit. Les rues sont larges et tirées au cordeau. Le palais ducal imite ,en partie le château de Versailles ; mauvaise architecture du tems de Louis XV. J'ai v^ , hors de la ville , la place ou les plénipotentiaires français ont été assassinéis , le 9 floréal an sept (38 avril 1 799), par des hussards Seckler autrichiens , sur le grand chemin de Plitterdorf. Ce crime est si grand , qu'on a accusé même ei|L France le gouvernement autrichien de l'avoir commandé : mais on n'a plus de doute maintenant sur les auteurs de cet attentat. L'ordre d'arrêter les plénipotentiaires et de leur enlever leurs papiers a été donné par le ministre autrichien^ comte de l'Ehrbach.

C'est ce que m'a dit le négociant chez Ifequel j'ai été logé à Bastadt : il ajoutait seulement que les hussards n'étaient pas autorisés à tuer les ministres , et que le désir seul du pillage les avait portés à ce crime. • • . Je ne lui ai répondu que ces mots : Personne n'a été pum,,.,^ il s'est tû.

Lorsque j'arrivai chez ce négociaiit , l'un des plus riches de Rastadt , toutes les femni es étaient occupées à un grand blanchissage , auquel présidaient la maîtresse de la maison et deux jeunes personnes de i6 à i8 ans/ clont l'extrême beauté me frappa. Elles se retii*èrent dès que j'entrai. Aussitôt que j'eus présisnté mon billet de logement , oii me conduisit au fond d'un long corridor^ à l'extrémité du bâtiment , dans une chambre fort propre et fort bien meur blée. Le négociant vint m'y trouver. Il me dit que mon nom lui était depuis long-tems connu , qu'il se trouvait très -honoré dé recevoir un homme dont la réputation était si étendue et aussi méritée. Je répondis par des complimens à cette i extrême politesse^ et lui demandai la permission de faire un peu de toilette pour paraître plus dignement devant ses dames . • • . Â ces mots , sa iigure se rembrunit , et il me dit d'un ton grave qu'un étranger ne pouvait être admis près d'elles ; mais qu'il allait donner des ordres , pour qu'on me servît promptement dans ma chambre.

Cette sévérité de convenances me rappela que je n'étais plus dans mon pays , et je regrettai fort de ne pas revoir les deux charmantes lavandières qui remplissaient avec tant de grAct

(Sa)

le rôle de la princesse Nausicaa (i^ Faire la lessive , et ne pas daigner recevair à sa table un honune à qui Ton s'honore de donner rhospi-* talité ! n y a là contradiction ?