CHAPITRE IL

Bade. — RastadL — Stuttgard. — Culte des

Cigognes.

( i8 avril.) TOUJOURS mauvais tems ! Enfoncé dans la neige ^ je mecompare au fou de Bérésof > parcourant les forêts de Sibérie ^ aux-^ quelles la forêt Noire ressemble beaucoup en ce momentt Dans ma voiture , je souffre peu des frimas, mais beaucoup de la peine qu'&- . prouvent les pauvres paysanis que nous forçons de nous conduire , quand nos chevaux , dans les montagnes et les ravins , refusent le service. Ces malheureux Allemands s#nt si dociles aux ordres que nous donnons > que nos gens ; qui ne sont pas moins obéissans , les appellent esclaves (i). Après la plus fatigante journée > si nous leur offrons pour boire ^ ils prennent notre générosité pour un plége , et refusent obstinément. Ce peuple est plus patient , plus résigné ,

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(i) Zieibeigen-^ciape^

plus laborieux que les Français; il parait avoir moins de vivacité et'pius de bonhomie.

Les pays de Bade et de Wurtemberg sont très-pittoresques 9 peu agréables cependant à parcourir dans c«ette saison > et à la suite d'une armée. Les routes sont trop étroites; înais les. Allemands sont d'excellens cochers.

— Les femmes de la Souabe et de ce pays ont de gros cous, parce quelles ont l'habitude de porter tout sur la tète, même des baquets pleins d'eau, dont elles ne renversent pas une goutte. On doit en coiaclure qu'elles son^lus coupables que d'autres quand elles font un faux pas.

• -^ Il n'y a pas une seule maison boui^eoise qui ne soit garnie de paratonnerre. Les pointes ne soixt pas en proportion avec les bâtimens. Quelques-^unes n'ont qu'un ou deux pieds d'éjévation.

— J0 reconnais que je suis dans un pays civilisé ; j'ai rencontré ce matin deux fourches patibulaires.

— La charpente est très-perfectionnéë dans les états de Bade : on ne voit pas en France de bâtimens traités avec ce soin et cette régularité. Tous les bois sont parfaitement équarris et assemblés sans trous , sans obier.

— Le blanchissage domestique est plus parfait

• ( ^7 ) en Allemagne qu'en France. Il n'y a pas une maison bourgeoise qui n'ait pour blanchir ^ une presse , une calandre et plusieurs ustensiles très-commodes , que nous ne connaissons pas à Paris.

— Dans les états de Bade Je n'ai vu que des coqs sans queue : fai den^andé si on ne leur arrachait pas les plumes ; on m'a répondu que c'était une variété, particulière. Ce qui me le fait croire , c'est que j'ai rencontré aussi beaucoup de poules également dépourvues de queue (i).

— Un minéralogiste allemand m'a dit en confidence : (c N'oi^liez pas que les mines de Volfa en Autriche donnent quatre - vingt - quinze d'argent au quintal. Lorsque les Français , dans la dernière guerre , s'en sont approchés^ le directeur a fait combler l'entrée de lamine avec des décombres qui n'ont coûté que dix jours à enlever. Comme les Allemands ont le bon esprit ^ d'exploiter toujours les filons les plus pauvres avant les plus riches , les Français auraient pu ^ en peu 4e jours ^ enlever des sommes

(i) La poule sans queue est originaire de Perse ; elle a ordinairemci|t le bec et les pieds blancs. Les natara- 4i8tes rappellent en latin , Phasi4Ùiius eàaudatus.

( ^8 ) immenses , puisqu^un morceau de mîhe , grosu comme un pavé ^ contient pour cent louis d*àr-gent f et se réduit avec du charbon aussi facilement (pi'une mine de plomb ». Il est plus dun officier <jui serait charmé d'un pareil rensei^ gnement; mais qu'en féraî-je ?'

La Téhération des Allemands pour les cigognes est une superstition très-remarquable. Les maisons sur lesquelles ces oiseaux viennent se percher^ sont regardées comme favorisées dli cieh On prépare aux cig^nés un plateau* sut le sonunet du toit : elles y apportent des brouscailles ^ et y construisent un nid. Les curés ou Içs ministres protestans ne manquent pas de les attirer sur leurs églises. J*en ai remarqué quatre ou cinq qui ornaient des clochers. Quel^ ques particuliers parviennent à attirer une cigogne dans leur bas^e-cour : elle s'y promène avec les poules ^ mais sans rien céder* de sa liberté. QuelquW qui tuerait une cigogne serait poursuivi comme un Égyptien qui aurait, tué un ibis, ou fait un civet avec un chat (i).

(i) M. de ChAteauLriand , dan» son itinéraire à Jé-^ Fa^alem , dit ( page 167 > tomel) que les dômes des mosquées k Athènes , sont couronnés par de gros mes de cigognes | et plus bas ( page 189) » il s'écrie danssoiw

Dans ui| incendie qui réduisit en cendres la ville de Delft en Hollande , une cigogne ^ qui avait son nid sur une cheminée^ fit tous ses efforts pour sauver ses petits : on la voyait déployant ses ailes autour d'eux ^ recevoir les étincelles et les charbons. Déià la flamme commençait à la

« saisir, mais insensible pour elle-même , elle ne pensait qu'à ses petits , déplorait leur perte et

* finit par être brûlée aux yeux du peuple attendri^ préférant mourk* avec les gages de son amour que de vivre seule. Cet oiseau généreux . fiit célébré dans une pièce de vers de Corneille Musàis i j^oète flamand^ qui vivait en i5o5^ Sa pièce est intitulée : La Cigogne dp ^Delft, ou le Modèle de l'amour maternel.