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Voici un pûys auquel la Providence a fait une singulière destinée. Découvert en 1548 par un navigateur espagnol, visilé en 1578 par Fiancis Drake, occupé pour la première fois par i'Iilspagne en 1768, telle est dans l'espace de plus de deux siècles toute son histoire. Une population de vingt mille blancs sur une étendue de lerrain égale à celle de l'Angleterre ' , telle est sa prospérité. I^es Espagnols, qui s'étaient emparés de celte contrée où ils eussent pu londer un nouveau royaume, en formaient tout simplement une province du Mexique. Le Mexique l'entraînait à sa suite dans ses guerres d'indépendance, lui faisait subir te contre-coup de ses luttes anarcliiqiies, puis 1846 la livrait sans défense comme nue proie sans valeur aux itlats-Unis. Cultivée, éclairée, protégée seulement par quelques vertueux et inlellîgenis mis-

■ Hiimboldt , EsMÎ sur ta IVouvelle-E»i'agne.

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