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ARTICLES D1MP0RTATKW.
Opium. — Introductionde l'opium en Chine. — Tableaux des Importations de cet article. — Stations d'opium le long delacôtedeChine. — Diverses sortes d'opium. — Prix. — Bénéfices réalisés par le trafic de l’opium. — Les navires à opium. — Préparation de cette substance. — Manière de la fumer. — Ses effets. — Mémoires et édits contre l’opium. — Commerce actuel de cet article. — Cotons. — Importations des cotons en laine, des colons filés, des tissus de coton écrus, blancs, imprimés et teints. — Comparaison des prix anglais et français. — Quels sont ceux de nos articles de coton qui pourraient s'expédier en Chine. — Importations des tissus de laine. — Métaux. — Articles d’horlogerie. — Rix. — Nids d’hirondelles. — Nageoires de requins. — Holothuries. — Estomacs de poissons. — Noix d’arèque. Ginseng. — Rotins. — Bois. — Poivre. — Putchuk.— Peaux st fourrures. — Dents d’éléphants. — Cochenille. — Oliban. — Vins et spiritueux. — Articles divers.
Parmi les nombreux articles que le conAneree étranger fournit à la Chine, l’opium, les cotons et les draps se présentent au premier rang. L’opium surtout, quoique réputé contrebande, y est importé en quantité immense, et peut être considéré comme la base des opérations mercantiles des Anglais dans ce pays. Aussi allons-nous nous en occuper en premier lieu.
VOTAGB EN CDINB.
•piam.
La culture de l’opium constitue un nionojwle important de la Compagnie des Indes. Elle procure un revenu annuel d’environ 25 millions de francs au gouvernement du Bengale.
Jusque vers d767, l’importation de l’opium en Chine ne s’élevait guère qu’à 200 caisses par an, et cette substance n’y était employée que pour des usages médicinaux. Bientôt les Portugais en importèrent jusqu’à d ,000 caisses chaque année. En d775, la Compagnie des Indes s’aventura à en faire une expédition. En 4780, des négociants anglais abordèrent hardiment le commerce de l'opium, et en établireut des dépôts sur deux navires stationnés près de Macao.
Lord Macartney fut à meme de constater, en 4793, les progrès qu’avait faits l’usage de cette substance en Chine.
En 4794 , un gros navire anglais , chargé d’opium, alla s’établir à Whampou, où il demeura fort longtemps.
Dans ia saison de 1795 à 96, il s’expwta dt Caicntta pour la Ckine 1,070 caisses d'opium '.
En 1797 — 98. . . . 1,985 » »
En 4800, l’empereur interdit la vente de l’opium
> La caisse est d’environ 1 pieu) au 60 kilog. 45.
iRTICLES D IBIPOBTATION^
SOUS les peines les plus sévères, ce qui n’enipéclia pas ce commerce de continuer et même d'augmenter sensiblement.
De 1801 à
1 803 CnlcnUa envoy»
en Chine. 1,033
caigser
d*opiiim
En 1804 —
Voici les quantités d’opium qui se sont exportées de Bombay et de Damaun pour la Chine , do <1 824 à 4836:
ISll,
3,378 caiuM.
11,856 eaiMc*.
Examinons maintenant la quantité totale d’opium des diverses provenances, consommée en Chine pendant une série d'années :
De 1816 A
3,310 ciÛMS d'une Ttleur de. .
19,857,510 fr.
