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Le jjonveniemcnl cliinois rpii , de lonl letnp.s, a trouvé line sonice abondante de revenus dans le transport de.s lliés, elierclic à le eircoiiserire le pins jiossilde dans rinléricnr de l’enijiire, et à empèelier qu’il ne s’eiïeetiic du nord et du centre vers le midi par les jonques de eaI)ota|je, ce qui le ferait écliapper à un grand nondire île droits. On a établi des stations douanières sur les principales lignesde passage, sur les rivières, sur les canaux et dans les gorges des inontngncs. Toutes les roules coinuiereialcs sont si bien connues, qu’il est impo.ssijiled’écliappcr, sur aucun |)oinl, à la survcillancedu fisc.

Les lin s de lîubi sont obligés de faire un trajet de près do ISOO kilomètres, pour arriver à Canton. I.e transport s’elTcclue par eau et |iar terre. Il parait que le |iays le plus difficile et le jilus dangereux à traverser,

ART1CI.F.S d’f.XFORTATIOX.

sont les monlngiics Mei-ling situées à environ 580 kil. lie (lanlon. Plus loin , ou rccliargc le llié dans des bateaux qui l’amènent jiis(|u'à Canton, par six et huit cents caisses. La marchandise traverse trois lignes de douanes ; les |iremicres, situées prés de Sing-tsoun et de llokaou, les deux principaux dépôts des thés du Fo-kien ; la dernière, à Kiou-kiang-hien , dans la province du Kouang-toung. On conçoit combien un pareil voyage et des taxes aussi multipliées, doivent augmenter le prix de la marchandise.

Le thé est soumis 5 un droit d’exportation de 2 taëls 5 inèccs par picul, ou de 51 fr. par 100 kilogrammes.

On estime aujourd'hui l’cxporlation totale annuelle du thé de Chine, à 50 ou 55 millions de kilos et ù -100 ou ^^0 millions de francs. C’est de tout les produits de ce pays celui qui donne lieu au plus grand commerce.

Le thé n’a commencé à être connu en Europe qu’en ^(>02. En IGCO, cctarticlefutfrappéen Angicterred’une taxe de 8 pences le gallon. 11 s’y vendait, ù cette époque, à trois guinées la livre. En 1GG9, l’importation du thé dans la grande Bretagne fut de 1 45 livres I /2. Elle s’éleva à 4,745 livres en 4G78; ù environ 80,000, en 4705; ù 4,400,000, vers 4725; ù 4,500,000, en 4 754; à 9,94G,7GO, en 4779; .à 25^84I,GS5, en 1784; à 28,554,880, en 4797 ; elle ne dépassa guère ce chiffre jusqu'en 4844 , année pendant laquelle clic fut de 55,444,055 livres; elle diminua ensuite un peu, puis se

VOYAGE ES CHISE.— T. 111. J#

VOYAGE EX EIIINE.

niniiilinl de 29 ii 52 millions do livres, depuis 1820 jusqu’en 1833, époque à laquelle elle s’éleva à -14,300,330. Klle diminua pendant la guerre; mois en 1813, elle atteignit le cliiirro de 40,833,000 livres, dont 39,31 3, 000 de thé noir et 7,340,000 de thé vert.

1,’cxportation du thé pour les Ktals-l.nis, depuis le 1 juillet 1843 , jusqu’au 50 juin 1844, fut de 10,151 ,837 livres de thé vert, et de 4,423,327, de thé noir : Total 1 1,237,301.

Kn 184 1 , Canton a exporté en totalité 32,900,094 kilogrammesdethé irnnevaleuidelOl.Sll , 151 francs. Kn 1813, cette exportation a été de 30,273,300 kil. et de 123,992,7.33 francs. L’Angleterre y a participé pour 23,983, 400 kilogrammes, cl l’Amérique du Nord pour 8,114,700.

Le tableau suivant indique la quantité moyenne du thé consommée annuellement dans divers pays :

Angtf terre..

Indes anttlaiscs et ruiouies biitaiiiiiqiics dans les mers de l’Inde.

Possessions nngtaises en Amérique et aux Antilles

Nourelle llullaude et Cap île Uonne-Kspéranée

Ewts-üni.s d’Amérique

France, et colonies françaises

Villes ansé.itiqnes

Hollande et ses colonies

Belgique

Suède et

Allemagne *

Espagne cl Portugal

■\ rejiorter.

kilogriimms».

20,;iso,ooû