D'EUROPE EN CHINE

Section comprise ENTRE irxKOUTSK ET LES MONTS OLTxALS

y fixer, à leur donner des occupations lucratives, à les marier dans le pays, mais on est impitoyable quand ils cherchent à s'échapper. En définitive, ils sont mieux traités qu'on ne le croit en Europe, et ils seraient relativement heureux, si rien pouvait remplacer la patrie, cette mère que n'oublient jamais les cœurs généreux !

« La police est fortement organisée à Irkoutsk. Le maître de police qui a la charge des prisons, des hospices, des revenus des octrois et d'autres droits prélevés dans la ville, en est, à vraiment parler, le maire et l'administra-teur en chef, sous la direction d'un gouverneur civil, qui centralise l'administration de toute la province. Un corps de gendarmerie sédentaire y réside pour veiller à l'ordre public ; l'uniforme est bleu clair à galon d'argent ; les gendarmes portent un casque, qui rompt un peu dans les fêtes et les revues l'éternelle monotonie du bonnet à poil des Cosaques.

« Disous enfin que ce qui manque le plus dans la Sibérie orientale, si riche par ses mines et son commerce, ce sont les bras, et que le gouvernement cherche par tous les moyens à y attirer des ouvriers, surtout des mécaniciens et des mineurs.

« Kansk, 6 juillet.

« Au sortir d'Irkoutsk, près de Zouevsk, on trouve un monastère et une église, placés dans un site très-pittoresque, et qui sont en très-grande vénération dans toute la Sibérie.

« KBiliktouisky on quitte les rives de Y Angara qui s'enfonce dans les déserts du nord, puis on passe deux de ses affluents dont l'un arrose la station de Maltuisk, célèbre par les verreries et les fabriques d'étoffes de Jabricus.

« Les rivières succèdent aux rivières : il nous faut franchir à Toulounovsk dans un mauvais bac le fleuve Oka, grossi par les orages de l'été et la fonte des neiges.

« Tout ce pays est accidenté et boisé en pins et en bouleaux; les vallées sont couvertes d'herbages; quelquesunes sont cultivées ; la route est passable et dans quelques endroits recouverte de sable.

« À Ninéoudinsk, petite ville de 3000 âmes, nous recevons la visite d'un jeune médecin polonais, exilé avec sa femme : l'infortuné sait qu'au fond de tout cœur français il y a une véritable sympathie pour cette malheureuse nation ; beaucoup de villages des environs portent les noms de Polovinsk, Polotsk, donnés par les «exilés qui ont voulu perpétuer dans ces nouveaux pays le souvenir de la patrie absente.

« Kansk, où nous avons quelques heures pour nous reposer, est aussi une petite ville assise sur la rivière Kansk, un des principaux affluents du fleuve Iénissei; elle se compose d'une place carrée, entourée de maisons construites en -grossiers madriers de sapin, et ornée d'une cathédrale remarquable par son haut clocher, et sa coupole ronde décorée de quatre elpchetons et surmontée de l'inévitable croix dorée.

« Voilà sept jours que nous passons dans nos tarentas, sans nous être arrêtés une seule journée !

« Je suis exténuée de fatigue 1

« Je n'ai pas fait grande attention aux incidents de la route, et n'ai ni le temps, ni l'envie de visiter, ni de décrire la ville de Kansk ! »