Tome u* : ^n

L'ambassadeur expédia aussitôt des lettres au gomemeur hollandais et à M. Fendall, oai henreusement se trouyait^ ain» que les autres commissaires anglais, encore dans File. Tout le monde montra le même empressement à bien recevoir ceux qui arriYaienl , comme à envoyer des secours à ceux en plus grand nombre qui étaient restés dans l'ile de Pulo-Leat. Par un hasard heureux, le bâtiment croiseur de la compagnie des Indes, le Temate , était en rade dans ce moment; il (ut disposé, ainsi que la Princesse Charlotte , à mettre promptement en mer , et ils firent voile Fun et l'autre le lendemain matin. La sincère amitié que je portais au capitaine Maxwell , . ainsi que ^nCA estime pour les OJfBciers de VAlceste en général , m'avait Éait promettre , en quittant l'île , que je reviendrais avec les premiers secours qui leur seraient envoyés ; et ce fut avec plaisir que je me vis à même de remplir aussi promptement ma promesse , en m'embarquant sur le Temate. Ce navire , grâce à l'habileté et à l'activité suivie du capitaîxieDavison qui le commandait, parvint , le 5 mars ^ à atteindre ua mouiHage à douze milles de la pointe la plus voisine de Pulo-Leat. H fot impossi)]Ie au Temate d'en approcher de plus près , à cause de la force du courant qui ae permettait pas de manœuvrer

contre le vent alors coiilraire. En jetant lancrej nous T?1raes une flotte de pirogues malaises ou de bateaux de pirates , qui mettaieut précipitamment à la voile, alarmés sans doute par notre arrivée. Cette ci i constance redoubla ranxicté où nous étions au sujet de nos compagnons d*infortune , dont les souffrances , ou du moins Tétat précaire , devait être aggravé par la préEcnce d'ennemis de ce genre. En effet, sous quelque point de vue qu'on la considérât, il était impossible de ne pas concevoir les plus vives craintes sur leur position présente* Quand noas les quittâmes^ ils n a voient pas pour plus d'une semaine de vivres , en donnant la ration entière à ^c^e,. individu. On n avait sauvé que deux barils d eau; et quoiqu'on eût Fespoir, après avoir creusé à une profondeur de douze pieds , de parvenir à trouver de l'eau , ou n y avait cependant pas encore réussi^ et la qualité de celle que Ton pourrait découvrir était encore plus incertaine- Si la maladie s'était mise parnxi eux , le manque absolu de soins , même d'un abri contre les intempéries de Tair , joint au défaut de médtcamens , devaient rendre sefi^ progrès beaucoup plus destructeurs. Quatorze jours s'étaient déjà écoulés , et les maux sous lesquels ils gémissaient devaient augmenter par leur seule durée. Quoique le courage et la fer-

3o8 meté du capitaine Maxwell, garantissaient sûtfisamment le maintien de la discipline, on n*était cependant pas tout-à-fait sans inquiétude à cet égard.

Peu après le coucher du soleil , l'arrivée à bord du Ternate du canot de la frégate , sur lequel se trouvaient MM. Sykes et Abbot , mit fin à nos inquiétudes. Ils nous apprirent qu'on avait découvert deux sources qui fournissaient assez d'eau pour la consommation générale. Il n'y avait eu qu'un décès , celui d'un soldat de marine qui était déjà, lorsqu'on le mit à terre , dans un état désespéré. — Les pirogues malaises s'étaient montrées le 22 février, et avaient journellement augmenta ^ nombre.

Un détachement commande par le premier lieutenant fut en conséquence obligé d'abandonner la frégate ainsi qu'un second radeau qu'on avait construit. Les pirates mirent alors le feu au bâtiment qui brûla' jusqu'au ras de l'eau ; mais on en avoit déjà retiré quelques provisions , des liqueurs et des armes. La petite baie où les embarcations étaient retii^ées, avait été compilétement bloquée par une soixantaine de pirogues montées chacune par une douzaine d'hommes, jusqu'au moment où, ayant aperçu le Temate , elles mirent à la voile. M. Hay , le second lieutenant, avait poursuivi avec J

deux de nos embarcations, deux pirogues qji'il aborda et parvint à couler après une résistance désespérée de la part des pirates } trois Malais avaient été tués, et deux blessés et faits prisonniers.

Le capitaine Maxwell avait exécuté le dessein qu'il avait projeté avant notre départ, c'est-à-dire, de s établir sur le sommet d'une colline , près du lieu de notre débarquement. On était parvenu , en abattant des arbres et en coupant les broussailles , à avoir un espace suffisant pour Téquipage , et pour placer les vivres et tout ce qu'on avait sauvé du naufrage» Les arbres coupés servirent à faire des alla fds ^capables de résister aux attaques dun ennemi qui n'aurait pas eu d'artillerie ; des plate -formes furent construites sur les points les plus élevés ; et un terreplein de quelques toises fut établi en dehors des défenses j pour prévenir toute espèce de surprise. Quelques centaines de cartouches ainsi que des sabres et des pistolets avaient été distribués aux hommes : cependant le plus grand nombre était armé de piques ; quelques-unes de celles-ci étaient de bambou > et on en avait durci la pointe au feu* Personne ne fut exempt de sa pai't de service ^ et on peut dire que qui que ce soit ne manqua de bonne

3to

volonté. En effet, les sages dispositioiis et le caractère personnel du capitaine Maxwell avaient inspire à tous une égale confiance ; et on désirait peut-être plus quon ne craignait une attaque de la part des Malais.

La veille de Farrivce dtu TemalCj le capitaine Maxwell avait liarai*gué Téquipage sur sa position actuelle , sur les dangei's qu'elle offrait et qu'il ne chercha poiut à lui cacher* Mais en même temps qu'il les lui faisait caniiaître , il ipdiquait les moyens les plus propres à les prévenir, en lui démontrant la nécessité de lunion , de la constance et sui^tout de la discipline. Sa harangue finie , tout le monde y répondit par trois acclamatio|s qu^furent répétées par le détachement de garde aux embarcations ; et chacun se sentit dans ce moment disposé k vaincre ounaourir^ toutefois Tapparition du Tiem^^ dispensa de mettre leur courte à cette terrible épreuve, — On peut attribuer la retraite précipitée des Malais à leur crainte ordinaire des navires à voiles carrées, et à ce qu'ils ne considérèreut pas que dans la circonstance oii nous nous trouvions , le Ternate ne pouvait être d aucune utilité à ceux qui se trouvaient à teixe, vu son éloiguement de Tîle.

Dans la nuit du 4 mars, le capitaine Davison envoya une caronnade et quelques munitions

à terre; et peu après M, Hoppiicret moi, nouai nous y rendîmes dans la chaloupe de VAlcestè\ qui avait été ramenée de Batavia : notre pas-» | sage fut très-fatigant , en ce que le courant nous entraînait sans cesse sur un récif que nous ne pûmes éviter qu en faisant un long détour. Fje premier poste qtie nous aperçûmes était sur un rocher à nne petite distance du crique , d'où Ton découvrait le détroit; un garde-miarine y commandait. Il y avait un autre posté près du crique j une sentinelle était placée au lieu dn débarquement.

; En montant la colliite , je trouvai mon attente sur la sûreté de la position ^ plus que réalisée. î^e? ouvrages étaient impénétrables à toute autre arme que la pique ; et Tentrée en était si difficile et si dominante > qae plus d'un assaillant eut perdu la vie avant d'y pénétrer. Je me rappellerai toujours lacclamation avec laqueUe je fus reçu en arrivant au sommet j et je me félicite bien sincèrement davoir eu une part indirecte à la délivrance d'un si grand nombre de personnes placées dans une position aussi critique.

Malgré lepaisseur du bois envirannant, Tair , au sommet de la colline ^ était fi ais et agréable i sa salubrité a été suffisamment prouvée par le bon étal de santé où se trouvait

Teqaipage , quoiquil eût été constamment exposé à son action. J ai peu vu d'arbres de la grosseur de ceux qui abritaient la garnison de la Colline de la Proi^elence ^ comme le capitaine Maxwell Ta fort bien appelée* Le lieu de la scène est par lui-même pittoresque , et il acquérait encore un nouveau degré dintérét par les événemens auxquels il se trouvait et se trouvera toujours lié dans le souvenir de ceux qui Font vu.

Le partage des mêmes privations , et une égale répartition de ce que Ton se trouvait avoir^ avaient soulagé les souffrances de tous ; et je trouvai que le sentiment général était une admiration pleine d'entliousiaspie, p(îur le caractère , rénergic et les bonnes dispositions du captai ne ^Maxwell» Jamais homme n'a plus acquis Festini^^de ses camarades, par sa bravoure dans un jour d action, qu'il ne la fait par sa conduite dans ce moment depreuv^e; son regard peignait la confiance , et ses ordres inspiraient la sécurité.

Le lendemain et une partie du jour suivant ^ lurent employés à embarquer à bord du Tef^ Tiaiùf Féquipage et les provisions restantes. Nous finies voile dans la soirée du 7 , et nous arrivâmes à Batavia dans l'après-midi du 9* — Le temps permit aux embarcations de YJlceste

avec leui*s équipages, de faire route avec le Temaie^ ce que nous considérâmes comme fort heureux , puisque par sa petitesse ce navire aurait eu peine à coutenir tant de monde. En eflfet, on ne devait guère sattendre à ce qu'il pût seul âuûire au but qu'on se proposait j et on doit au capitaine Davison ^ les plus grands éloges pour son activité ^ et Tesprit d ordre qu'il déploya dans cette circonstance,

La princesse Charlotte ^ par Tinfériorité de sa marche et par d'autres événemens contraires, nan'iva au détroit de Gaspard que le 17 , et fut obligé de faire terre à une bien plus grande distance tjue le Temate. La cljaloupe de Y Jlceaée ^yz^t à bord M* Mayne, M. Clair^ et M- Marige, Tagent comptable de Tambassade , ne put aborder Tile de Pulo-Leat , ayant été poursuivie par trois grands bàtl^auK de pirates; et elle ne dut son salut qu'à une rafale qui survint tout à coup^ et que les Malais ne crurent pas a propos d affronter , crainte de se voir entraîner loin de terre.

La piraterie convient parfaitement au caractère sauvage et méchant des Malais; et on peut la considérer comme leur profession nationale. Ses succès comme ses dangers sont pour eus un plaisir I une occupation* Comme tous les autres pirates ils mettent en esclavage le peu de pri-

sonniers qu'ils tbot , et ne les relâchent qu'au moyen d'une forte rançon. On attribue , non sans quelque fondement, leur cruauté aux Hollandais, parce que ceux-ci ie sont portés à leur égard à des traits de barbarie qui font frémir rimmanité, I^es pirates ont fait depuis peu de grands progrès dans les arts de la guerre ; ils sont parvenus à fondre des canons et à fabriquer de ia poudre. Doués d'un courage aveugle , ils n espèrent jamais de grâce , et la demandent rarement ; et , quoique mal dirigée , leur bravoure a souvent excité ladmiration de leurs adversaires. lueurs armes ordinaires sont des sabres, des piques j et le kris, qui est l*arme nationale, Le^fS ^lite grandes barques sont années d un pierrier de petit calibre > d^i^ls font f je crois > plutôt usage en ^ retirtiplfa en avançant. On présume que les plus fameux d'entre eux ont des rt^îations avec Batavia et d'autres établissemens européens , ou ils vont trafiquer de leUr butin sOus ie dégtii'^ sèment de paisibles pécheurs ou de navires marchands.

Le 1 5 avril. J*ai peu de chose à ajouter mx renseignemens que j'ai déjà obtenus sur Javà ^ quoique je ne pui&se pas dire que j'aie eu moins occasion de m'en procurer ; mais , je dois Tavouer f cette fois le plaisir a passé ayant Tin-

men

3l5 , structioii. — Les commissaires hollandais majiilestent Tinteatioii de maintenir le système d administration introduit par M. Raffles : loiî^ tefoîSy leur manière d'agir dans une occasion récente , oii ils ont paru justifier la conduite d\in officier qui a commandé de sang-froid le massacre de quatre cents insurgés taite prisonniers | en rélevant à un nouveau grade , semble dirigée d'après des principes fort différeiis de ceux de leurs prédécesseui's. Espérons cependant que c est là une exception imique à ces principes de sagesse et d'humanité qui doivent plutôt tendre à ramener qu'à exterminer des paysans égares, surtout puisqu'ils n'ont ni les moyens ,**hi vraisemblablement la voloAté de résister.

I^e gouvernement anglais a trO^mUa colonie de Java dans la décrépitude deH|l , et la rendue dans totitela vigueur de la jeunesse* On a donné une impulsion à lagriculture, qui , en même temps qu'elle assure une portion satîs-

^ante de re^enus à letat, doit, si on encoulexportation des productions du sol , ren- J0va lentrepot de tout le commerce de ient- Déjà là sage mesure prise de déclarer Batavia port franc , rraiplit son port de navires de toutes les nations. On y rencontre des vaisseaux venant des golfes de Leo-tung et de

ti

Saitit-Laiirent qui viennent y chercher les productions de Tîle pour les transporter dans leurs patries respectives; et ce nest pas trop avaucer, que de dire que la puissance europëenue qui posstde Java peut également faire le commerce de la Chine et celui de Tlnde- A une époque , notre gouvernement de Flnde entrava avec raison , par des droits qui équivalaient presqu'à une prohibition ^ les relations commerciales des États-Unis d'Amérique* La remise de Java a, d'après moi, produit un changement total de circonslances à cet égard. Il est maintenant de notre intérêt de faire baisser les productions dune puissance commerciale résidante dans rOrient, en encourogeanfles étrangers à venir commercer dans nos possessions, - Le manque de capitaux doit obliger, pendant qu^ ' < années^ les négocians hollandais k n'être que les facteurs des autres , ou > pour mieux dire , de la Grande-Bretagne : la résidence de négocians anglais dans la colonie en est la meilleure preuve ; mais un semblab] état de choses ne peut être durable ^ parce qii î! n'est pas naturel. Ïjcs capitaux qni s'accumula ront dans les Pays-Bas seront bientôt portés h Java ; ceux de la colome augmenteront aussi ; et à la fin les Hollandais redeviendront ce qulb étaient, c est- à- dire ^ les exporteurs,

comme ils seront les cultivateurs de leurs productions. Toutefois ^ iis ne feront que s'assurer de leur part légale dans le commerce de TO- | rient j à moins que nous n entravions nos pro-près opérations par des règlemens mal enten- ^ dus. — Faisons des vœux pour que le commerce de rinde soit libre à toutes les nations ^ et que la suprématie quy acquerra la Grande-Bretagne ne provienne que de la supériorité de ses capitaux, et des spéculations avantageuses de ses negocians.

Les débris de la religion des bramines à Jaya sont si frappans , qu'ils ont naturellement dû fixer rattention de ceux de nos concitoyens que leursj emplois publics ont conduits dans leur voisinage , et que leurs inclinations et leurs connaissances ont portés à JËUtfe la recherche de ces intéressans monid|Mîrtls d'une^ époque qui fut plus heureuse pour l'Ile . Boudhf le célèbre sectaire braraint* , était le guide spirituel des Javanais ; et la décadence de la prospérité publique et particulière de la nation ble dater de Tepoque de l'introduction i eux de la croyance mahométane.

Des siècles se sont écoulés pendant lesquels Java, comme le reste de l'Asie ^ n'a fait que déchoir, ou plutôt périr, par suite de maux poli tiques invétérés. On assure que Bonaparte a dit que

rOrient avait besoia d'un homme. En effet , îl en a long-temps manqué un ^ ou plutôt un génie^ pour arracher du joug du despotisme , dé' l'ignorance et de la superstition , cette belle pallie du globe ; mais 1^ obstacles qui s j op^ posent sont réellement insurmontables ; et il est plus aisé de désirer voir des améliorations s y introduire que de les indiquer.

De même que le scrupuleuse maintien des cérémonies a fait l'orgueil des nations de l'O^ rient , de même il a été le principal objet de leur attention. Les Javanais^ en employant trois langues distinctes , selon le rang des personnes , se sont rendus ridiculemetit célèbres sous ce rapport. On m'a reiwesent^ ces lan-gues comme n'ayant rien de commun entre elles ^ pan jqpième les parties du discours. Dans le langagmîiqpérieur , ou de ta cour , on trouve un grand nombre de mots dérivés du banscrit ; ce qui doit être aussi le cas dans les ouvrages de littérature, puisque les sciences et la religion leur viennent de la même source.

Son excellence et le capitaine Maxwell, ayant )ugé convenable d'opéi*er ensemble le •retour en Angleterre de l'ambassade et celui de l'équipage de VMceste, on arrêta le navire le César pour ce double objet ; et le? arrangemens nécessaires ayant été faits, nous Ûmes

voile de la rade de Batavia le 1 2 avril ^ non sans quelques regrets de ma paît | car j ai eu beaucoup à me louer des attentions que m ont montrées plusieurs habitans de Java , dont Faniitîé , quoiqu elle m'ait etë promptenieut acquise p ne m'en sera pas moins toujours chère.

Nous mouillâmes dans la baie de Simon (cap de Bonne-Espërance ) le 27 mars ^ ayant ainsi fait la traversée de Batavia en quarantecinq jour&.

Le gouverneur > lord Charles Somerset, se trouvait depuis peu de retour d'un voyage qui! avait fait à la frontière de la colonie, on il s'était re^jdu pour faire une tournée dlnspection générale, mais particulièrement dans le dessein d'avoir une entrevue avec le chef des tribus de Cafres qui nous avoisinent. L'arrivée du gouverneur jeta d'abord quelque alarme parmi les Cafres; mais ce sentiment de cratnte fut bientôt dissipé par ies représentations qu'on leur fit f et par la eonvictioq qu'ils eurent des intentions amicales de son exceUenee, L'enti^voie se termina d'une manière tùut-à-fait satis** faisante pour 1^ deux parties.

Les personnes de Tambassade furent particulièrement frappées de Tair aise et des manières comparativement élégantes du ehet JX

|t avec iacUilé les idées des autres, et possédait une éiocution prompte et abondante^ parfaitement adaptée à Texpression des sien-/ nés. Cette observation servit à confirmer une opinion que m ont suggérée mes rapports avec les tribus sauvages de TAsie, c'est-à-dire, que Fair vulgaire et Fembanas des manières appartiennent à un état de civilisation trèsavancé , où la diflérence d éducation , de costumes , et des habitudes générales de la vie , fait naître un sentiment dlnfériorité dans les dernières classes de la société : cette diflerence diminue la confiance que les individus ont en eux-mêmes ^ et donne à leurs manières un caractère emprunté ^ qu'ils ne pciiient que lorsque les circonstances ^ en faisant disparaître la supériorité , détruisent la cause ; ce qui n'ai'rive même pas toujours , parce qu'alors ils deviennent licencieux sans devenir aisés. Au contraire , le Bédouin ^ l'Africain ou le Cafre ^ qui ne considère que les qualités et Texistence physiques , sans éprouver d'infériorité en présence de son semblable j est toujours prêt à faire lemploi de ses facultés intellectuelles; et lorsque ses passions vicieuses^ ne sont pas excitées par le pillage ou la vengeance , il est ordinairement disposé à accorder ce que lui demandent ceux qui traitent avec lui* L'appli-

cation de ce raisonnemeiit à la conduite du chef cafre peut être combattue ; et ou dira peutêtre aussi que Thabitude du commandement produira une confiance personnelle semblable chez le sauvage comme cbeis Thomme ciifiliâé; et qu'un roi de la mer du Sud, ou un chef cafre ^ est aussi-bien roi que quelque souverain d'Europe que ce soit; mais^ en admettant la justesse de cette objection, dans ce cas particulier , le principe générai u en subsiste pas moins.

J'ai entendu dire qu'on entretient des rap^ ports suivis avec les tribus cafres, dans le dessein de les encourager à s établir en-deçà des limites de t colonie , dont Famélioration rencontre de grands obstacles, faute d*une population sufKsante , « désuni manus poscentihu atvis » ; et on assure que , outre <pie les Cafres sont singulièrement aptes par leur torce corporelle aux travaux de l'agriculture , ils sont, par leur caractère moral, on ne peut plus laits pour devenir des sujets recommandables. Tout ce que ces tribus savent defr Européens et de leurs desceudans , ils Tout appris des paysans hollandais, qui, comme tous leurs compatriotes de fOrient, se sont dabord persuadés que les naturels ne devaient éti^e autre chose que des animaux sauvages ^ el qui en-

ai

suite les ont traites comme tels. L'état dliosti* Il té a été si prolongé de part et d'autre , que les Hollandais notit conservé cette colonie qne parce que les Cafres n avaient pas d'armes , ou f qu'ils en ignoraient Tusage,

On doit beaucoup regretter que Témigration qui a eu lieu dlrlande et d'Ecosse pour FAïuérique, n'ait pu être dirigée vers le cap de Bonne-Espérance , où le climat est peut-être plus favorablt5 au tempérament des Européens^ et où des mesures législatives bien entendues pourraient contribuer à fonder un nouvel état sur les bases d'une politique sage et libérale. 11 serait possible qu'iHaJlùt, au début, que le gouvernement accordât quelques secamps aux nouveaux colons, sans espoir d'en être remboursé; mais ce remboursement serait certain ; et rétablissement de ce débouché domestique y pour une population sans destination , offrirait en [lui-même un avantage fort important.

Nous paitiniesde la baie de Simon le 1 1 juin^ fët nous arrivâmes à Sainte-Hélène le 27.

Le i«^. juillet- Llle de Sainte-Hélène ne Lprésenle au loin qn une masse d'arides rochers, et elle semble n'avoir d'autre utilité que d'offrir au navigateur un point pour se guider sur la vaste étendue des eaux. Toutefois, ces premières impressions cessent en débarquant , et

on y trouve plusieurs sites , et entre autres Plantation-ffouse f la résidence du gouverneur, qui sont très -pittoresques. Mais ce qui m*étonna plus particulièrement , c'est que tant d'industrie ait été mise en œuvre dans des circonstances aussi peu opportunes, et sur un sol aussi singulièrement ingrat.

Nous avions si souvent entendu parler au Cap ' de rhumeur changeante de Bonaparte, que nous n étions tien moins que certains d'être admis à son audience ^ mais heureusement pour nous j Tex-empereur se trouvait bien disposé , et Teiitrevue a eu Heu aujourd'hui*

Loi^ Araherst a d'abord été introduit par le générai Bertrand, et est resté plus d'une heure avec Bonaparte» J'aî été appelé ensuite, et présenté par lord Amherst. Bonaparte nous ajant entretenu pendant à peu près une demi-heure, le capitaine Maxwell et les au très personnes de Tarabassade ont aussi été introduits et présentés. Il a fait à chacun de nous quelques questions ^ ayant rapport a nos situations respectives ; et nous avons tous remarqué que ses manières sont simples et affables, et ne manquent point de dignité, J'ai surtout été frappé de son extrême aisance : Jamais il n*a pu en montrer davantage lorsqu'aux jours de sa puissance il régnait aux Tuileries*

Bonaparte déclamait plutôt qu'il ne parlait ; et, pendant la demi-heure que lord Aniherst et moi nous sommes restés ayçc lui y il nous paru occupé du seul soin de pénétrer son auditoire de ses idées , afin peut -< être qu'on les répétât* Son élocution est éminemment épigramma— tique ; et il émet son opinion ayec toute la confiance d'un homme habitué à convaincre. Sa méthode de discuter de grandes ques-* tions politiques pourrait , dans un autre ^ être qualifiée de charlatanerie; mals^» chez lui, ce n'est que le développement du système em-^ pirique qu'il avait universellement adopté.

Malgré toute l'attention qu'on peut supposer qu'il a apportée dans ses recherches^ur la nature de notre gouvernement, on peut cependant dire qu'il n'en a qu'une connaissance imparfaite. Toutes ses observations touchant la politique de l'Angleterre, et ayant rapport, soit aux événemens passés ou à venir , étaient adaptées au despotisme ; et il ne peut pas ou ne veut p^s prendre en considération la différence produite par la volonté du monarque qui est subordonnée , non- seulement aux intérêts , mais à l'opinion de son peuple.

Il faisait un grand emploi de métaphores mêlées d'explications qu'il empruntait à la médecine. Son élocution est rapide , mais claire

Cl pleine de force. Son langage j comme se* manières , surpassèrent également mon attente. Sa physionomie eaî plu tût spirituelle qu imposante ; et la geule particularité qu'elle offre se trouve dans la bouche , dont la lèvre supérieure semble changer d'expression suivant la variété et la succession de ses idées. Au reste , Bonaparte est loin d'être d'une corpulence au<>fii excessive qu'on Ta représenté; et je cmis même qu'il n'a jamais été plus en état qu'aujourd'hui de soutenir les fatigues d'une campagne- U est d'une petite stature , fort robuste , et paraît aussi peu enclin à acquérir de l'embonpoint quon l'est souvent à son âge.

I^s réclamations de Bonaparte sur sa position à Sainte-Hélène n'auraient pas^ je crois, fixé aut^inï l'attention publique, si elles n'avaient pas iait le sujet d'une discussion à la chambre des lords ^ car^ comme il niait le droit que nous avions de le considérer comme prison niei^ de guerre, en opposition avec les principes les plus incontestables de îa raison et des lois , il n^était pasprésumable qu'il fut jamais satisfait de la manière dont iJ serait traité en cette qualité ; d'un auti^e coté , en le regai-dant comme pnsonnier ^ il est difficile d'imaginer sur quel fondemeot il se plaint de la position restreinte

dans laquelle il se trouve à Sainte -Hélène.

Ses plaintes (car je regarde Montholon comme l'organe de Bonaparte) sur l'insuffisauce des provisions qui lui sont allouées y sont trop absurdes pour mériter d'être discutées ^ et il est impossible de ne pas regretter qu'un mécontentement réel ou supposé , ait pu por-' ter un aussi grand homme à s'occuper de semblables réclamations^ d'ailleurs peu fondées. Je dois convenir que le détail que l'on m'avait fait du «lauvais état où se trouvait Longwood, m'avait presque convaincu moi-r même : toutefois , je changeai de sentiment en arrivant sur les lieux. Longwood-House , considérée comme la résidence d'un souverain , est sans doute petite , et peut être insuffisante ; mais , envisagée comme la demeure d'un personnage de marque destiné à vivre sans éclat y elle est à la fois commode et convenable.

Il est vrai qu'on trouve dans l'île des habitations plus agréables , et Plantation- House est de ce nombre; mais celle-ci est destinée à la réception d'un grand nombre de personnes, et disposée avec la splendeur convenable à la dignité d'un gouverneur.

Les deux dernières partrcolarités de la posî-

tîon de Bonaparte qui méritent atteûtioii sont les eotraves que l'on met à sa liberté personnelle ^ et à ses rapports avec les autres. Pour ce qui est de la première , Bonaparte admet comme principe que , garde comme il Test par les forts et les vaisseaux de guerre , son évasion est impossible , et que ^ dès lors ^ il devrait avoir la liberté de parcourir l'île sans l'encoiitrer d'obstacle. La vérité du principe est fort douteuse, et la conséquence en est détruite par le fait de ce qu'il est prisonnier , et que sa détention est d'une assez grande importance pour justifier les mesures de précaution les plus rigoureuses. Toutefois , on a fait droit à la dernière partie de sa demande ^^ en lui permettant d'aller dans quelque partie de Tile qu'il juge convenable, pourvu qu'il soit accompagné par un ofiicîer anglais. Cette permission est suffisante pour tout dessein motivé ; et elles ne peut être éludée , sous aucun prétexte , par Tollicier de service. Pour ce qui concerne sa santé et son amusement , il peut parcourir d'abord une étendue de quatre milles sans être accompagné ni surveillé ; ensuite une autre de huit milles , oii il se trouve quelquefois sous la surveillance des sentinelles; et enfin une troisième de douse milles , dans laquelle il est constamment sous leurs yeux. Dans ces deux

derniers cas , il n'est point astreint à être «c« compagne par un officier. A la nuit y les sentinelles environnent la maison* Je puis à peine imaginer qu'il soit possible d'accorder une pltis grande liberté personnelle ^ compatible avec les plus simples précautions de sûreté y à un individu soumis à une surveillance quelle qu'elle soit.

Il est certain que ses communications au dehors sont strictement surveillées, puisqu'il n'est permis à personne d'entrer dans l'enceinte dé Longwood sans une permission du gouverneur; mais on obtient facilement cette permission ; et ni la curiosité des personnes, ni la satisfac^ tion que Bonaparte peut éprouver Si les recevoir, ne sont restreintes par des difficultés supposées ni des règlemens arbitraires. Sa correspondance est surveillée aussi , et il ne peut recevoir ni envoyer de lettres que par l'entremise du gouverneur. Cette mesure est sans doute désagréable , et peut être pénible pour ses sentimens ; mais elle est une conséquence . nécessaire de ce qu'il est maintenant et de ce qu'il a été. ^

Je crois qu'on peut assigner deux motifr aux réclamations mal fondées *de Bonaparte : le premier et le principal est de tenir en éveil l'attention publique en Europe, mais surtout

en Angleterre , où il se flatte d avoir tin pailî ; le second , d'après moi , peut être attribué au caractère et aux habitudes pei'SonneUes de Bonaparte , qui trouve une sorte d'occupation dans la manière dont ces petites intrigues sont menées au loin , et un plaisir peu louable dans les tracasseries et le trouble qu elles font naître sur les lieux.

Si cette conjecture est fondée, le temps seul et la conviction de leur inutilité porteront sans doute Bonaparte à se désister de ses plaintes , et a considérer sa position dans son véritable jour, c'est-à-dire, comme une captivité aussi peu rigoureuse , quant à sa liberté personnelle ,*qu^u ne fuste prudence pouvait le prescrire.

Nous partîmes de Sainte-Hélène le 2 Juillet, et nous arrivâmes i Spithead le 17 août 1817^ en dernière analyse peut-être plus satisfaits que mécontens des différentes circonstances de notre voyage r

33o CHAPITRE VIII.

Aperçu des découvertes de VAlceste et de la Lyre, — Observations sur les îles de Corée et de Loo-clioo. — Autres observations de l'auteur sur la nation chinoise.

On a réuni dans un dernier chapitre l'aperçu et les observations qui suivent , par la raison qu'ils ne faisaient pas d'abord partie de ce journal , quoiqu'ayant un rapport très-direct avec les difierens sujets qu'il embrasse.

On donne cet aperçu d'une recoiinaissance faite des golfes de Pe-chee-lee , de Léotung , des mers de la Chine > etc. , par la division aux ordres du capitaine Maxwell , plutôt dans la vue d'exciter que de satisfaire la curiosité des lecteurs sur les événemens intéressans qu'oflfre cette reconnaissance : en effet , ils sont tellement liés aux résultats généraux de l'ambassade , qu'il eût été presque inexcusable de les omettre.

Le premier objet qui semble avoir fixé l'attention du capitaine Maxwell à été d'obtenir une connaissance parfaite de la navigation du golfe de Pe-Tchee-lee; et, dans ce dessein, il

partagea les recherclies que sa division avait à Éaire. U s assigna à lui-niéme la par lie septetitrionale , conjointement avec le capitaine Ross de la Découi*erie; le capitaine Hall, commandant la Lyre , fut chargé de la partie méridionale ; et il dirigea le retour du Général Hewi il de manière à ce que le capitaine CampbeU pat explorer le passage du centre,

La direction suivie par VÀIce.Ue mit à même de reconnaître le golfe de Leo-tung, où aucun navigateur européen n avait encore pénétré.

En longeant le rivage bccidenfal de ce golfe, on vit une partie de la grande muraille qui prolonge sa vaste, mais inutile enceinte, sur les soninftts et sur les flancs des montagnes et des collines. Se dirigeant vers le rivage de la Tartaric chinoise , le capitaine Maxwell mouilla dans une baie commode , appelée RosV-Bay # où il fit de Teau, par 5g^ 5o' de latitude nord ^ et 1 2 1 ** 1 6' de longitude est. Ici on n'eut aucune communication particulière avec les habitans, qui ne paraissent avoir quune faible connaissance de la valeur des métaux prEcieux, Toutefois , leurs habitations parurent commodes, et ils ne semblaient pas iguorerTusage "des armes à feu. On voyait près de cette baie une ville considérable et des jonques a lancre,

La Taitarie chinoise forme, à son extrémité

septentrionale I un promontoire étroit que , d après sa forme , le capitaine MaxweÛ nomma rÉpée-du-Régent, Faisant voile de Ik au sud, et traversant un archipel appelé le groupe de la Compagnie , il passa à la vue de la ville de Tenchoo-foo; et, se dirigeant ensuite à Test, il arriva au rendez* vous qu'il avait assigné dans la baie de Che-a-tou , par 5?^ 35' 5o'' de latitude, et 121^ 29' 3o'' de longitude, oti il trouva le General ffewitt à lancre. Le chenal entre l'arciiipel et la côte de la Tartarie chinoise fut nomme le chenal de Saint-George.

La Ljrre y arriva le 32 août, après avoir côtoyé, aussi près que possible, la côte delà Chine, Elle avait passé entre les îles de Tenchoû-foo et Mee-a-tau , et av^it obtenu une connaissance parfaite de la navigation du golte de Pe-chee-lee, depuis le Pei-ho, jusqu'au lieu du rendez-vous. On eut Fassurance que la reconnaissance faite par sir Erasme Oower de la baie de Chee-*a-tou était très^exacfe.

Un obstacle s'étant opposé à ce que Ton fit de l'eau fraîche dans cet endroit, les navires sê rendirent à Oei^ei-oei , situé par les 57^ of 1 1" de latitude nord^ et les 122** 9' 5o" de longitude est , où l'on trouve un bon mouillage , mais peu de facilités pour obtenir des vivras.

Si la division avait fait voile de là pour se rendre à Cha-san ^ et cju'elle y eût attendu le changement du moussou, toutes les espérances quon avait pu concevoir eussent pu être réalisées ; car il était difficile de prévoir alors les découvertes éloignées et importantes que YM-- ^ 1 ceste et la Ljre étaient appelées à faire* — Avant de quitter la baie de Cha-a-tou , le capitaine Maxwell ordonna au Général Hewitt^ ; à la Découverte et k Y Investi gateur^ de suivre^ leur première destination. Le 39 août, il fit lui-même voile à Test, et atteignit un groupe . d'îles près de la cote de Corée, appelé le groupe de sir James-Hall , situé par les Sy** 45' j de latitude .nord ^ et les 124'^ 4*^' 5^' de longi*'* tilde est. En partant de la , les vaisseaux mouii* lèrent dans une baie qui se trouve sur le continent , et qu'on nomma Basils-Bay, à Tin* tention du capitaine Hall , commandant Isi Lyre^ Us eurent ici quelques communications intéressantes avec les naturels , qui paraissaient disposés à se lier avec les Anglais», mais qui en étalent empêchés par les ordres les plus strictes de leurgouveroement* Le costume, comme la physionomie de ces peuples^ sont tout-<i-fait particuliers.

En faisant voile au sud ^ les vais^a^x rencontrèrent un uombi^e incroyable dlles, qulls

nommèrent Tarcliîpel de Corée, Ils restèrenf dans cet arcliipei do 2 au 18 septembre ; et, en se dirigeant plus loin au sud, iJs acquirent la | certitude que la terre que l'on aperçoit de lem- ' boucbiire du Pei-ho , et que Ton regardait comme rexlrémité du continent de Corée , ap^ pai tient à un nombre extraordinaire d'Iles, que le capitaine Maxwell nomma les îles Amherst ; elles gisent depuis l'île Alceste , par les 5o** i' de latitude nord, et les 134** 5r' de longitude est j et sont désignées, mais non pas nommées, dans la carte de Burnet, comme se trouvant par les 55"* 00' de latitude noixl, et entre les i25 et 126*' de longitude est- Ces recherches du capitaine Maxwell confirment que lergeur où Ton était sur la position du coutinent est de 3** 1 4' est, et révèlent Texistence d'un innombrable quantité d'îles formant un archipel, et dont on n'avait aucune idée. On doit remarquer qu'à Te xceplion de la cote de Corée , que les jésuites conviennent d'avoir tracée d'après les rapports chinois , on trouva que la configuration de tout ce que leur carte renferme de côtes était d'une exactitude à laquelle on n'avait pas lieu de s attendre.

Le i5 sepiembre ^ les navires amvèrent aux tles de Soufre, par les 270 56' de latitude noi'd, et les ï!i8' I i' de longitude est^ ainsi nommées

par la cpantité de ce minéral cpi on y trouve. Le soufre est ramassé par quelques individus qui demeurent dam Tîle seulement dans cette vue; il est ensuite expédié au grand Loo - choo , et exporté de là au Japon et à la Chine,

Le 16 , ils mouillèrent à Tîle du grand Loochoo, dans la rade de Napa-kiang, par les 3&J iV de latitude nord , et les 1270 iV de longitude est. — Les naturels montrèrent d'abord le même élaignement à communiquer avec les vaisseaux que sur la côte de Corée ; et il fallut au capitaine Maxwell beaucoup de patience et de prudence pour sui-monter cette aversion.

Cependant il y réussit ; et , pendant un séjour de six semaines qu'il fit dans la rade de Napakiang, il obtint des autorités, comme des habitans , tous les secours que Ton peut attendre d'un peuple ami. Les vaisseaux quittèrent leur mouillage le 28 octobre , passèrent visr-à-vis de Ty-pîn-shan, Tîle la plus occidentale de la chaîne de Pa-tchou , par les 24*^ 4^' ^^ latitude nord, et les i25' 21' de longitude est, qui est sous la domination du roi de l.oo-choo ; et ils arrivèrent à Fiin-tin le 2 novembre.

Le royaume de f^orée et L s îles de Loochoo sont peu connus de?> ^EuropéeuK. Pour ce qui concerne Corée ^ les observations person-nelle^ des missionnaires ne s étendent pas au-

delà de la frontière ; et ils oot été redevable* du peu de renseignemens que leurs ouvrages coûtieûueut sur ce royaume et les iles de Loochoo , aux autorités cbiuoises*

Corée > que les Chinois appellent Kao-Ii, est l^iorneo au nord par la ïartarie-Man-tchoo, et [jà l'ouest par Leo-tong : la ligne de démarcajtion f de ce côté ^ est indiquée par une palissade [ eu bois I et ou a souveut laissé une portion de territoire sur les frontières qui n'était réctauiëe ; ïii par Tune ni par lautre nation, D autres rapt ports désignent la rivière Ya-lou comme lui servant de limite- On dit que son étendue de Test à l'ouest est de cent vingt lieues, et du sud au nord deux cent vingt , ou six degrés de longitude et neuf degrés de latitude^ depuis le quarante-troislèmejusquauquarante-quatrièmç degré de latitude nord. On peut cependant assurer ^ d'après les résultats obtenus dans ce dernier vojage ^ que le nombre des degrés de longitude est trop grapd. Foug-lioung-cliing , situé par les 4^^ 5o' 20" de latitude , et 7° 4=^^ de longitude est du méridien de Pétin, est la seul point déterminé par les observations astronomiques du père Régis ^ qui , ayant accompagné un général tartare à la frontière , s'était muni de quelques cartes chinoises. Les Chinois subjuguèrent ces contrées dans Tamiée iiao

av^jat Tère chr<*tSenne. Depois ct^Hè épb^e, les rapports des deux pays ont été suboi doîinéâ à la situation politique de celui des deux qui a conquis Tautre,

Les empereurs de Chine ont toujours eu eti vue de faire de Ja Corée une simple province , mais ils n'ont jamais pu y réussir pour une longue succession dan nées; et sa situation prc-^ sente est celle où elle a presque toujours été , c'est-à-rdire , que c'est un état gouverné par deâ rois héréditaires du pays, subordonnés à un fiUÉcraîn auxquels ils doivent homnaage et le paiement don léger tribut. Les Japonais s établirent , pendant quelque temps , dans plusieurs provjpces de la Corée ; mais il paraît qUils les abandonncTerit ^ n*espérant pas pouvoir conserver leurs conquêtes à une aussi grande distance de chez eux.

Corée avait été subjuguée par. les Tartares- Man-tchoo ^ avant que la conquête de la Chine fût entreprise^ et les liaisons entre les deusÊ pays nont pas éprouvé d'interruptiùn depuis rétablissement de là dynastie dg Ta-tsîhg* A H mort du souverain de Corée, son successeur ne prend pas le titre de roî , sans que préalablement la demande d'investiture ait été faîté et accoi'dée par la cour de Pékin. L'empereur envoie j pour le représenter dans cette ciï'con*

34o castor, des plumes, du papier, et un sel fossile; On peut douter de l'exactitude de cette assertion en ce qui con^^rne les métaux ; car , outre qu'on n a pas observe' chez les naturels d'ornemens de métaux précieux , ils ont refusé d'accepter des dollars en échange de bestiaux. On pourrait croire aussi , d'après la manière dont le fer est économisé dans leurs outils , qu'ils liront que peu de cet utile métal.

Le costume actuel dès Coréens est celui de la dernière dynastie chinoise, c'est-à-dire , une longue robe à manches larges, retenue par une ceinture; un chapeau à large bord et de forme conique; leurs bottes sont de soie, de coton ou de cuir. La langue coréenne diffère également du tartare et du chinois ; mais on fait , en général , usage des caractères chinois. Les dernières relations représentent les natu* rels comme ayant un air plus belliqueux que les Chinois. Quelques ipdividus de la suite du chef coréen avec lequel le capitaine Maxwell ejul; plusieurs enk*evues, maniaient leurs sak^es avec dextérité.

Au résumé , on peut dire que , quoique l'inflexible jalousie du gouvernement, et les égards, dus à la situation emjbarrass^nte d'un fonctionnaire public , en apparence fevorablement

disposé (i), aient empêché le capitaine Max- %\ell de poursuivre ses recherches dans Tintérieur , la reconnaissance faîte de la Corée peut être considérée comme fort intéressante ^ et que , de plus , elle offre des résultats importans pour ce qui concerne la géographie de T Asie.

Loo-choo a les mêmes rapports avec la Chine que Corée; et la cérémonie de Tinveatîture , contenue dans la relation des commissaires chinois (sapao-koonj) , et traduite par les missionnaires, ne présente aucune diffé* rence qui soit susceptible d'être remarquée. La suprématie définitive de la Chine date de Taunée iSya de l'ère chrétienne ; et , par conséquent f l'introduction de la littérature remonte à Tannée 1187* lie royaume de Loo-choo se compose de plusieurs lies, dont la principale est la grande Loo-choo ; il est borné au sud par Textrémité de la chaîne des montagnes de Pa-tchou ^ par les 2^^ 6' de latitude nord, et les 125° Sa' de longitude est* La capitale et la résidence du souverain est King-chinj située

(t) On a dépeint le chef coréen avec lequel le capiutîne Maxwell a conun unique , comme un. horatne de l'extérieur ïe plus vënéraHe ; et qm , en ^'opposant a ce que Ton eut aucune comnaimicàti^în ^vec les nalureJs, paraissait agir

34à à cinq milles de la rade de Napa-king^ danA rintérieur.

Il parait que les ilesde Loo-ehoo sont régies, à quelques exceptions près, par les mêmes lois que la Chine. Cependant les emplois de mandarins , dans ces îles , sont héréditaires ,, et les engagemens s y contractent devant ceiv taînes pierres, qu'on suppose avoir quelquç affinîtc avec Teen-fun, qui y a créé la civilisation et fondé la religion. L'empereur Cang-^ hi y a introduit 1^ religioix d^ Fo ; mais les honneyrs rendus^ à la mémoire de Confucins datent vraisennblablement de la même époque que Finti'oduction des ç^rs^ctères el de la langues chinoise. Celle-ci n'est en usage que parmi les savaus ; et oxx l'emploie nécessairement dans, tout ce que l'on adresse a la cour^ie Pékin : on se sert des caractères japonais , y-io-fà, pourtoute espèce de transactions publiques QU^ paç-. ticulières d^^ns rétendue des états de Loo-choo. La langue usuelle est un dialecte du japonais , et le style d'architecture est aussi emprunté du Japon. L'histoire de Corée et des îles de Lpochoo nous apprend que la Chine eX le Ja^pon se sont fre'quemment disputés la suprématie sui> ces états tributaires. Ces de^nêlés ont été suivis» ^ Ufte épooue reculée , par des succès soutvenjb

balaneés ; mais qu'ils se sont enfin termines eu lavenr de la Chine*

Toutes les productions végétales de la Chine croisgent dans les îles de Loo-choo, mais avec cette différence qu'elles y sont proportionnément plus variées et plus abondantes. On y trouve aussi du soufre, du sel , du cuivre et de Tétai n , qui jadis s'exportaient en grandes quantités à la Chine et au Japon.

IjCS revenus publics sont prélevés sur les terres ; on accorde au cultivateur la moitié de leur produit V et la semence est fournie par les propriétaires. Le roi fait le monopole des productions minérales, qui , jointes aux droits sur Je commerce et mix domaines royaux, forment son revenu personnel-

Des observations récentes ont confirmé, et même ajouté à l'idée favorable donnée par les relations chinoises , du caractère moral et des talens naturels des Loo-chooyeens, On remarque en eux les mœurs primitives , de robligeance, et une humeur agréable. Dans les arts mécaniques, ils égalent les Chinois, si même ils ne les surpassent pas; et leur facilité à saisir de nouvelles idées est, dit-on, également supérieure, soit à la promptitude d'imitation dont les sauvages sont doues , soit aux efforts ordinaires de la raison secondée par la civilisatiou*

. La judicieuse circonspection avec laquelle le capitaine Maxwell se conduisit à son arrivée ^ lui concilia la faveur des autorités publiques^ et désarma leur jalousie ^ en même temps que Tobligeance de ses manières contribua, à lui faire obtenir l'amitié de ce peuple vraiment aimable : aussi ne se sépara^-oh ^ au départ des vaisseaux^ qu'avec de mutuels sentinvens de regret et d'estime. Peutr^tre un jour sera-V on porté à considérer si ces îles peuvent oflErir quelque utilité politique ou commerciale. Eu admettant que cette question soit résolue aiBr^ mativement , on conviendra que les renseigne* mens obtenus dans cette circonstance • et l'im-^ pression favorable faite sur l'esprit des natu-*rels , sont aussi intéressans qu'importans (i).

(i) L'aperçu donne par Tauteur se terminant ici , nous allons faire connaître succinctement les ëvënemens survenus à k division aux ordres du capitaine Maxwell , jusqu'à son retour dans la rivière de Canton. Nous empruntons ces de* tâils à la relation publiée par M^, Mac-Çleod , chirurgien de VAlceste.

Après son départ de Lew-chew , Ja division fît voiîe au sud-est. Le lendemain elle se trouva à la vue de Typin-san ^ Tune des îles les plus considérables de Tarcbipel de Lewcbew ; et le 3o , elle découvrit Boteî-Tabago , qui ressemble assez à Sainte-Hélène par sa configuration. En tirant au ftord de Botel-Tabago, elle aperçut le même jour l'ile For*