ATANT-PROPOS. III

ner que si Ton disait qu'on ne saurait distinguer Pierre d'ayec Jacques, pai^ce qu'ils ont tous deux un nez, une bouche et des yeux.

« Ne vei^ra-t-ou jamais renaître ce&iempsheuneux où les peuples ne se mêlaient point de philosophie, mais où les Platon, les Thàlès et les Pythagore, épris d'un ardent désir de savoir, entreprenaient les plus grands.voyages uniquement pour s'instruire, et allaient au loin secouer le joug des préjugés nationaux, apprendpje à connaître les hommes par. leurs conformités et leurs dittérexiees^ et acquérir ces <;(Hmai$6ances universelles qui ne* sont point celles d'un siècle.ou d'un pays exclusivemfent,. mais qui, étant de tous les temps et de tous les lieux, sont pour ainsi dire la sQience- commune des sages.

. ce On admire la magnificence de quelques curieux qui ont faitDu fait faire à grands frais des voyages en Orient avec des savants et des peintres pour y dessiner des masures et déchil&*çr ou copier des inscriptions; mais j'ai peine^à concevoir comment , dans un siècle où Ton se pique de belles connaissances, il ne se trouve pas deux hommes bien unis, riches, Fun en argent, l'autre en génie, tous deux aimant la . gloireetaspirant àrimmortalité* dooLFun sacrifie vingt mille écus de son bien, et l'autre dix .an« de sa vie à un célèbre voyage autour du monde, pouy y étudier non toujours des pierres et des plantes, maisujae fois leshonmies et les mœurs, et qui, après tant de siècles ^employés à mesurer etconsidérerla maison, s'avi^nt.eiifiià d'en vouloir /connaître les habitanfs.

a Les académiciens qui^nt parcouru les parties septentrionales de l'Eurqpe et méridionales de l'Amérique avaient plus pour objet de les visiter en géomètres qu'en philosophes : cependant, comme ils étaient à la fois l'un et l'autre.