LE CHATEAU DE RAMBURES

gers, comme les habitants, sont toujours admis à visiter. La collection d’oiseaux de M. Duchesne de La Motte, celle de M. Bâillon, sont très-riches. La serre de M.* Foucques d’Émonville est véritablement féérique. J’en ai vu d’aussi grandes, mais je n’en ai pas rencontré de plus belle. Les étrangers veulent bien aussi venir chez moi; ils y voient quelques tableaux et une nombreuse collection de bahuts, de figures en bois, de bas-reliefs, de meubles du moyen-âge, enlin ma galerie d’instruments

celtiques et antédiluviens (1).

Le temps que M. de Hammer pouvait donner à notre Picardie étant fort court, il fallait choisir dans nos environs ce qui méritait d’abord d’être vu. Mon choix ne fut pas douteux. Le 17, au matin, nous allâmes chercher ma nièce, Madame de Clermont-Tonnerre, a sa maison de Cambron, près Abbeville. De là, M. de Hammer, elle et moi, nous partîmes pour Rambures. J’avais écrit d’avance aux aimables propriétaires, M. le marquis et Madame la marquise de Fontenille, pour être sur de les trouver, car si le château est bon à voir, les maîtres ne le sont pas moins.

Quoique d’Abbeville à Rambures il n’y ait que quatre lieues et une très-belle route, notre cocher ayant voulu prendre au plus court, se perdit si bien que nous revenions sur nos pas, quand un honnête campagnard nous avertit de notre erreur. Ce retard me contiaiiait fort, car on nous attendait à déjeûner, et l’attente est pour moi une souffrance telle que je me suis imposé la loi de l’exactitude; mais la bonne volonté des chevaux, qui tenaient aussi au déjeûner, nous lit regagner le temps perdu.

(1) Voir l’ouvrage de l’auteur intitulé: Antiquités celtiques et antédiluviennes, 2 volumes in-8°. Paris 4847»

M. de Hammer fut frappé de Faspect imposant du château. Construit en 11 ou 1200, il a été réparé avec autant de soins que de savoir par le marquis qui y retrouve les souvenirs de son antique famille.

S’il a fallu approprier l’intérieur à nos habitudes de confortable, l’extérieur est resté absolument ce qu’il était, et quand on en approche, on s’étonne de ne pas entendre retentir le cor des tourelles, et paraître sur le pont les hommes d’armes la dague au poing.

On n’y trouve aujourd’hui que des domestiques polis qui, au nom du maître, vous introduisent sous un péristyle où vous ont conduit une vaste esplanade et les ponts-levis jetés sur les fossés. On en a fait écouler l’eau pour la remplacer par une belle pelouse moins sujette aux grenouilles et aux exhalaisons marécageuses, genre de défense qui pouvait contribuer à garantir la place des assiégeants, mais non les assiégés des moustiques et de la fièvre. La fidélité aux traditions n’a donc pas été jusque là. J’ai entendu, dans leur respect pour la couleur locale , des amateurs s’en plaindre : il est vrai qu’ils n’habitaient pas le château.

Dans ses murs de dix-huit pieds d’épaisseur on a fait de jolies chambres qui présentent toutes un point de vue différent, moins beau pourtant que ceux que l’on a des tours et de la galerie. Là, des vitraux de couleurs diverses, répandant leur teinte rouge, jaune, blanche, verte, sur le paysage, produisent une suite d’effets vraiment fantastiques : les uns font croire à un incendie ; les autres, au givre et à la neige et, malgré la chaleur, on se sent frissonner.

La vue s’étend à dix lieues au moins, et l’œil plane à la fois sur la Picardie et la Normandie. A nos pieds, sont des bosquets qui entourent un des côtés du château; dans le lointain, des forêts. Partout des bourgs,