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ARCHIPEL DE ËRÉHAT

D'après la carte de l'état-major au

voit passer, au-dessous, les bricks et les goélettes qui remontent jusqu'à Portrieux. La rivière serait ailleurs insignifiante ; grâce à la marée, c'est un grand fleuve, très profond, dont on a pu faire un abri pour les torpilleurs ; à basse mer, il y a encore cinq mètres d'eau dans le port.

Lézardrieux est près de Paimpol ; cinq kilomètres à parcourir sur un plateau assez élevé et bientôt on descend vers ce grand port de pêche, connu de tous les marins. C'est une ville plus petite que Tréguier, aux rues plus étroites encore. Ses 2,200 habitants habitent de petites maisons étroites et sombres, ou, dans un quartier resté debout, en de vieilles bâtisses du moyen âge. Toutefois, la place du Martroy est d'assez noble allure et le port, bordé de grandes constructions, sans cesse rempli de navires, est fort animé à l'heure de la marée. Les Paimpolais sont parmi nos marins les plus hardis : ils vont avec ceux de Dunkerque et de Gravelines pécher la morue en Islande et aux îles Féroë. Même la prospérité de la pêche dans ces deux villes du Nord leur est peut-être due, car j'ai trouvé entre Gravelines et Dunkerque un village, Fort-Mardyck, peuplé d'une colonie de Paimpolais appelée par Louis XVI pour habiter la ville de Mardyck qui devait rem-

placer Dunkerque ruinée par les Anglais. Paimpol compte près de trente armateurs pour la pèche dans l'Océan Glacial ou sur le banc de Terre-Neuve.

Le port semble pourtant peu abordable ; à marée basse, l'anse immense qui, s'étendant de la pointe de l'Arcouest à celle de Plouézec *, n'a pas moins de huit kilomètres d'ouverture et de six kilomètres de profondeur jusqu'à Paimpol2, n'est qu'une vaste étendue de vase et de sable. Pour pénétrer à Paimpol les navires doivent attendre le Ilot aux abords de l'ile Saint-Rion, où l'on a jusqu'à 7 mètres de fond aux plus basses mers. A mer haute, les navires de 4'", 30 peuvent entrer dans le bassin à flot 437 fois par an; ceux de 3m,40 ont 609 marées favorables3. Lézardrieux et Tréguier auraient eu plus de chance de se développer que leur voisine, si l'on avait eu jadis le balisage et l'éclairage des côtes, puisque leurs estuaires sont accessibles à basse mer et qu'il est facile d'approfondir le chenal.

Paimpol a heureusement dans les îles d'excel-

1. Sur notre carte, cette pointe est au coiu à droite au-dessous de l'île de Lemeuez.

2. Cette ville n'est pas sur notre croquis de l'ile de Bréhat ; elle est prés, au-dessous et à gauche du mot chau, dans le fond de l'anse.