COSSEIR

élévation , semblant être une garantie pour la conservation des corps qui y étaient déposés , avaient décidé à en faire la nécropole d'un pays très-étendu.

C'est un examen digne d'intérêt que celui de la pensée qui a présidé à ce mode d'inhumation. L'idée dune résurrection, au bout de six mille années, paraît l'expliquer suffisamment pour les hommes; mais quels motifs pour prendre un semblable soin à l'égard des animaux ? A-t-on voulu entourer chaque iodividu des animaux qui étaient l'objet de ses affections? Alors, pourquoi omettre ceux qui devaient lui être les plus chers? Jamais on n'a reconnu des momies de chien et de cheval. Si leur exclusion était l'effet d'une mesure sanitaire , pourquoi ne pas l'étendre à tous? Parmi ceux que l'on conservait on a trouvé un nombre immense d'animaux malfaisants : il n'y a, par exemple , rien de plus commun que de loir des crocodiles. Étaient-ils regardés comme des «lieux , et était-ce un hommage qui leur était rendu, i omme on peut le supposer pour les ibis?

Quelle que soit l'explication à laquelle on s'arrête, '*ll«* choque la raison et le bon sens. Mais, quand on j étudié l'histoire des hommes , il faut bien convenir •]ue la raison et le bon sens ne sont pas la règle la p lus habituelle de leur conduite.

Nous passâmes au-dessous de la montagne d'Aful- ••"la : en cet endroit le Nil est extrêmement étroit, sa -<r-*Mir est au plus de cent cinquante toises. C'est