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Aprèt avoir écrit celle lellre , le roi coupa quelquet bmdes de tes cheveux el les eofermadani le papier qu^il resil et recommanda an général Munziaote.

Le capitaine Siarace, nommé ton défenseur, se présenta au malheureux prisonnier pour lui annoncer le doukMtreox office dont on travail chargé auprès de ses juges. • Mes juges 1 réi>ondil Mural , ils ne sont pas mes juges, Ils sooi mes sujets. Les rois ne sont point justiciables des simples particuliers. Les autres rois n*ont pas davantage le droit de les juger, parce que tous les rois sont égaux entre eui. Les rois n'ont d'autres juges que les peuples et Dieu. Si Ton ne veut considérer comme maréchal de France , il faut sa conseil de maréchaux pour me jugei* ; comme général, n conseil de généraux. Avant que je pusse m^abaisser jusqtl reconnaître des juges dans ceux qu'on a choisit, il faudrait arracher bien des pages de l'histoire de l'Europe. Ce tribmal est incompétent; j'en rougis. » Cependant Siarace insistait pour qu'il se laissât défendre. Joachim reprit d*tin air déterminé: « Vous ne pouvez pas sauver ma vie; faites aa moins que je sauve mon honneur de roi. Il n'est pas ià question de me juger , mais de me condamner. Ceux qo'oa appelle mes juges ne sont que mes bourreaux. Vous ne parlerez pas pour ma défense ; je ne le veux pas. »

Le défenseur se retira tristement et laissa entrer le jage chargé de l'instruction du procès. Celui-ci demanda, coaas c'est l'usage, le nom du prisonnier et allait ajooter qnelqit chose ; mais Joachim lui coupa brusquement la parole , ce disant : « Je suis Joachim Mural , roi des Deux'Siciles etia vdtre. Sortez, délivrez-moi de votre présence. » Resté seol, la télé inclinée vers la terre et les bras croisés sor la poitrine, il avait les yeux fixés sur les portraits de sa famille d ne |>ouvail les en détacher. A ses fréquents >oupirs , i st profonde tristesse, on sentait qu'une pensée affreuse pesai sur son cœur. Le capitaine Stratti, son bienveillant gardica, le trouva dans cette attiludeet n'osait loi adreater la parole;