HALTE

i k le devenir, parce que ces emplois exigcaiil ne finanee , ils n'ont pas Fai^eni nécessaire pour la éovoeT. Leurs fonctions ne forment donc point ne carrière : c'est simplement un métier. Mais ils trouvent un stimulant puissant dans la considération qu'on leur accorde. Elle est toujours très-grande, ai raison de leur grade , et elle augmente à mesure qu'ils s'en montrent plus dignes par leur conduite. Pcedant que j'étais à Malte, un sous- officier, trèsbon sergent et trèl-estimé, étant mort d'accident, tous les officiers de la garnison assistèrent à son emerrement.

Voilà pour l'ordre moral. Quant à leur existence matérielle, elle dépasse tous les besoins réels. 11 suit de là que les sous-officiers sont contents de leur sort, qui les place dans une condition moyenne très-heureuse ; que les égards que les officiers leur témoignent les élèvent à leurs yeux, et qu'ils ne sont pas •oomis aux tourments d'une ambition qui , lorsque les circonstances ne viennent pas la légitimer et foomir les moyens de la satisfaire, est un véritable Bftlbeur personnel et public.

Je demandai au colonel Considaine, avec la permiision du général Possonby , de faire exécuter devant moi , par son régiment, tous les mouvements qoe l'ordonnance anglaise a consacrés. Il s'empressa de me satisfaire , et le 25, le bataillon de son régimoit (en temps de paix chaque régiment anglais n'a

i8S MALTE.

qu'an seul bataiUon) mancBUTra pendant aek I en ma présence. Quatre cent quatre-vingts bonnet étaient sous les armes. Je n'ai jamais rien yn de piM leste et de mieux instruit. Ils exercèrent eoflUM infanterie de ligne et conmie infanterie légère. J'ai remarqué dans ces raanceuvres des choses quim^sot paru moins bonnes que ce qui se pratique dans Far' mée française^ d'autres qui m'ont semblé meiUeorcs, et dont il y aurait d'utiles applications à faire cki nous. Mais ce qui est au-dessus de tout éloge, c'est l'instruction individuelle. On conçoit qu'un ré^gaatai composé de sept à huit cents hommes aussi instnirti puisse recevoir un nombre considérables de recnei, et, avec la discipline sévère à laquelle les anglais sont soumis , se trouver, en pe« de i en état de se présenter devant l'ennemi et de < battre.

Je visitai l'arsenal de marine, qui n'est qa'« vsesal de réparation ; je vis les exercices de l'artiB^ rie au fort Ricazoli. De là 'j'allai à Tbôpiialdeli marine , nouvellement bâti : il est d'une snpeiW architecture ; ses arrangements intérieurs sott par* faits, et rien n'a été omis de ce qui pouvait rmkt le sort des malades aussi bon que possible.

J'allai vonr le jardin du gouverneur , aatreMs ot lui du grand maître , à Saint-Aaloiiie. L'habitMi est belle et agréable, le jardin vaste et Une immense quantité d'orangers en fuit ki rie

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Pbar que les orangers donnent de grands produits^ il faut les arroser abondamment une fois par mois ; alofs les oranges deviennent grosses et excellentes , et un oranger en donne jusqu'à trois cents. A défaut de ce soin, les oranges sont petites et mauvaises.

Je dînai ensuite à la campagne, chez M. Freire, dont je fis la connaissance avec un grand plaisir. Il aétéembassadeur d'Angleterre en Espagne, auprès descoriès, depuis 1808 jusqu'en 1812. C'est un bomme d'un grand savoir, de beaucoup d'esprit, et fort aimable.

Le mauvais temps me forçant à prolonger mon i^r à Malte, j'en profitai pour voir deux établis^ senents de philanthropie et de bienfaisance , qui sont adnQÎrablement bien dirigés : l'hospice des vieillards, ethi maison de l'industrie, où des jeunes filles sont reçues, élevées et instruites dans divers métiers.

L'hospice des vieillards est un modèle de propreté et de bon ordre. Ils y sont logés sainement et convenablement , bien nourris , bien habillés ; et ils paraissent aussi heureux que leur âge , et les tristes iofirmilés qui l'accompagnent, le comporte. Leur Booibre est de huit cents, des deux sexes, et l'admi- Distration en est tellement bien entendue , l'écono-» laie si intelligente, que chaque individu hc coûte que4ix francs par mois.

La prison des condamnés est contiguë au bàti^ loent de cet hospice : il n'y en avait que dix^ept,