DE LA CONDUITE DE HALTE A L^ÉGARD DE LA FRANCE PENDANT LA RÉVOLUTION

De 4791 jusqu'en 4795 , ce ^uvernement a ouvertement autorieé «t encouragé ceux des ebevalierg 4|iû voulaient se joindre à Tarmée des émigrés.

Les émigrés qui se sont réfugiés à Idalte, quoique B(m chevaliers , ont été , par honneur et en leur qualité d'émigrés, agrégés à Tordre , entre autres le comte de Narbonne-Frislar, qui a été accueilli avec la plus grande distinction.

Malgré le décret qui déclarait biens nationaux les biens que Tordre possédait en France, le grand maître n'a pas cessé , jusqu'à présent , de donner les chimériques commanderies en France à mesure qu'elles vaquaient.

Lors de la déclaration en Espagne contre la France, tous les vaisseaux de guerre espagnols eurent ouvertement la permission de recruter des matelots à Halte ; et sur la demande de la cour d'Espagne ,

lis PIÈGES RELATIVES A MALTE.

quatre mille fusils lui furent accordés pour ses armées de terre.

Permit aussi aux Anglais de recruter des matelots dans File , et avec un tel dévouement de la part da gouvernement de Malte , qu'il prononçait la peine des galères, pour trois ans, contre ceux qui violaient leurs engagements.

En 1794, ËUiot , vice-roi de Corse pour l'Angleterre , manquait de poudre pour conserver cette coftquête , il en obtint deux cents quintaux du gouvernement de Malte.

Jusqu'en 1796, tous les bàtimento français de commerce entrant dans le port , étaient contraioti de baisser le pavillon national.

Au mois de décembre dernier, deux frégates françaises, la Justice et Z'ilrfMte, vinrent mouiller daoi le port : l'agent consulaire sollicita vainement la per mission de recruter des matelots , et, dans le mène temps , deux corsaires anglais eurent toute ùidlité à cet égard.

Tous les partisans de la révolution ont été persécutés : plusieurs d'entre eux. exilés sans formaBlé, et, dans le mois de mai 1797, un grand nombre arrêtés et emprisonnés comme des criminels; Vassello , un des bommes les plus recommandabks da pays par ses profondes connaissances , condamné à être renfermé pour la vie.

Par tous ces faits , il résulte que Malte a été Vf-

nemie de la France depuis la révolution, et, par son manifeste (ci-joint), qu'elle a été en état de guerre contre elle dès 1795.

MANIFESTE DU i'^ OCTOBRE 4795.

La cour de Naples ayant fait notifier au grand maître de Tordre souverain de Malte que , ne toolant conserrer aucune relation avec ceux qui go»vement actuellement la France , elle avait renvoyé tous les agents qui jusqu'alors avaient résidé prêt de S. M. Sicilienne ou dans ses ports, S. A. E. assis avec empressement cette occasion de fermer le port •de Malte à toutes sortes de vaisseaux de guerre <m de corsaires français , pendant tout le temps de b guerre. Par cet acte authentique, le grand maître i voulu déclarer qu^il ne conserve aucunes relatioai avec la France , depuis les troubles épouvantables qui se sont manifestés dans ce royaume , et qui Toai privé d'un souverain universellement regretté.

La violation du droit des nations commise es France , relativement à Tordre de Malte, a (ait croire k ceux qui ne connaissent pas les lois fondamentales de Tordre que le grand maître aurait dû user plostit de représailles ; mais ces lois Tobligeaient k garder b neutralité. D'ailleurs le grand maître n'a pas voili se mettre dans le cas de reconnaître la prétcrf»

PfÈCBS RELAT1TE8 A MALTE. Ml

répvUiqiie française, et pour éviter cet inconvénient S. A. £. a ordonné, depuis le 15 mars, au ^evalier de Seytres-Gaumont , qui , en qualité de membre de Tordre, résidait à Malte , comme diargé d'affaires par le roi Louis XV I, de glorieuse mémoire, de continuer comme par le passé à gérer les affaires de France , d'après le titre qu'il avait reçu de son roi, et de garder sur sa porte tes armoiries de France. En conséquence ledit chevalier a été constamment reconnu comme chargé des affaires de France à Malte, et il en exerce encore les fonctions sous la protection du grand-mallre. C'est dans ces circonstances que S. A. E. a été surprise d'apprendre, par noe voie indirecte , qu'un certain Aynw avait été nommé pour remplacer le chevalier de Seytres-Caumont et qu'il était déjà en voyage pour se rendre à Malte. S. A. E. déclare qu'elle ne recevra ni n'admettra ledit personnage, non plus que tout autre qui Krait envoyé pour résider à Malte comme agent de la prétendue république française , que le grand makre ne doit, ne peut, ni ne veut reconnaître.

AU GTOYEN BONAPARTE,

GÉNÉRAL EN CHEF DE L*AUIÉB PEANÇAISE.

■ilte, le lOjalB 179S, anii«8 e* 4e ta liberM hila««

Son Altesee ÉmineDtissime le grand malire , et sm conseil, m^ayanl fail appeler, m'ool chargé de vw marquer, citoyen général , qoe , lorsqu'ils vo«s om refusé rentrée des porU, et qu'ils ont dffiir * savoir Totre réponse, ils aTaîent prétendu senlef at savoir en quoi tous désiriez qu'ils dérogeasseat an lois que leur neutralité leur impose. La conddie 6e l'ordre enven la république française , et la pftMetlion que cette nation lui a toujoun accordée, aiw qu'à son peuple, duquel il sera toujoun inséparaUe . lui fait regarder une rupture comme un mallifur auquel il veut mettre un terme. S. A. E. et soa conseil demandent donc la suspension des hostifiicf

et que vous donniez à connaître quelles sont vos intentions, qui seront sans doute conformes à la générosité de la nation française, et aux sentiments connus du célèbre général en chef qui la représente. Salut et fraternité.

Le consul général de la république batave.

Frémeaux.

SUSPENSION D'ARMEa

11 est accordé pour vingtrqnatre beares, âi compi' r depuis six heures du soir d'aujourd'hui i f juin il\*^, jusqu'à six heures du soir de demain 13 du mri. mois , une suspension d'armes entre Tamiée de '.> république française, commandée par le géaér* Bonaparte, représenté par le chefde brigade Juix' premier aide de camp dudit général , et entre S Altesse Émînentissime et l'ordre de Sainlnlean ' Jérusalem.

HoiiFcsca*

A 9 lieares et demie da nutlii, le 24 pralrtal. AU CITOYEN BONAPARTE,

O^fÉKAL EN CHEF, ET EN SON ABSENCE AU CITOTBN BRUE1S, AMIRAL, A BORD DE l'ORIENT.

Citoyen général »

La Tille est en rumeur : quelqu'un assurément trayaille les paysans. On répand ce matin que cette nuit, malgré l'armistice, les Français ont tenté d'escalader le côté de la Cotoner. Il est possible qu'en ce moment no^ troupes n'eussent pas encore connaissance de la suspension d'armes. Cependant il y a eu des fusillades : de là les paysans disent qu'on les trahit. Le château Saint-Ange qui a vu l'escadre s'approcher du port, prétend qu'elle Ta entrer ; il veut faire feu sur elle : les paysans se sont révoltés contre les chevaliers, et disent qu'ils ne veulent entendre à reddition. Il serait possible qu'il y eût quelques coups de canon de tirés de la ville , et quelque riposte. Hàtez-vous de faire avertir les postes qu'ils ne prennent pas cela pour une agrès*

DIIC DE RAGUSE. -^ T. IV. tO

«iO PIÈCES RELATIVES A MALTE.

81011, et qu'ils se retirent hors de la vue ; surtout qa il y ait discipline dans les campagnes. Il est nécessaire que Tescadre s'éloigne du port, il sera temps d\ entrer quand nous aurons les forts. Le grand maître a approuvé la convontion. Elle est actuellement ton les yeux du grand conseil, qui sans doute Tapproavera aussi , et aussitôt elle s'exécutera. Mais il faut beaucoup de prudence et de précautions. Pir exemple, il faudrait faire arriver les officiers q«i doivent venir à dix heures ou midi, par la porte de laFloriane.

Le palais du grand maître est dans ranarchie. Tous les chevaliers qui le remplissent tremblent que tontes les affiiires ne se gâtent par qoelqve mfndence de part ou d'autre.

Je me dépèche de vous ftiire parvenir cet avis psi tin ipénmar.

Salut et respect.

POUSSIELGIJI.

A dit heures et dénie.