MONTAGNE VES OISEAUX

•ecoun yinl à propo» pour améliorer noê repas, car l^Égypte offre peu de ressources au gastronome. Cet oiseau répugne à voler ; on le poursuit sur Teau sans qu'il se décide à sortir ; quand il est trop pressé, il plonge et reparaît à une grande distance. Forcé de le tirer ainsi , on a de la peine à Tatteindre , parce qu^il n'expose presque jamais que sa tète aux coups des chasseurs.

Nous arrivâmes à Abougirgé. Ayant déterminé les hauteurs comparatives de cet endroit et de Beny- Soueyf , je trouvai six mètres de différence ; ainsi le Nil a, dans cette partie de son cours, une pente d'environ trois pieds par lieue.

Le i6 novembre, le vent étant revenu, no«s fimes bonne route. Nous passâmes sous la montagne appelée montagne des Oiseaux. Cest un rocher à pic qui borde la rive droite du fleuve. Son élévation est de plusieurs centaines de pieds : d'innombrables ouvertures servent de retraite à une trè^-grande quantité d'oiseaux de différentes espèces , qui y font leurs nids et paraissent y résider toute l'année. Les plus nombreux sont les oiseaux pécheurs ; et, comme le Nil est très-poissonneux , ils trouvent amplement à se nourrir. La présence de ces animaux a foit donnera la montagne le nom qu'elle porte.

D'autres habitants ont fixé leur demeure à sa Somttîté : un couvent de pauvres moines cophtes y est établi. Ils vivent d'aumônes, et la maison qu'ils