COUVENT DE SAIM-1'AUL

provisions qu'ils rapportaient ajoutèrent à notre plaisir de les revoir.

Dans leur route, ils avaient trouvé une hyène occupée à se repaître d'une gazelle, que sans doute elle avait surprise : à leur apparition , l'hyène s'enfuit abandonnant sa proie; à peine avait-elle commencé son repas, et ce qui restait nous fut, pendant deux jours cl demi , d'un grand secours.

Le 24 décembre nous continuâmes notre route pour Suez, en longeant le bord de la mer. Nous eûmes à l'ombre , à midi, vingt-trois degrés, et trente-deux au soleil. L'hygromètre indiquait six degrés de différence entre le thermomètre sec et le thermomètre mouillé. La température de la mer était de vingt-deux degrés.

Pendant la longue halle que nous fîmes au milieu de la journée , pour attendre nos chameaux , nous ramassâmes une grande quantité de coquillages qui nous procurèrent un Irès-bon repas. Il en fut de même les autres jours , jusqu'à notre arrivée à Suez.

Le 2Î5 , nous fumes obligés de franchir un passage extrêmement difficile : la mer battait une montagne escarpée et ne permettait de suivre le rivage

MER ROtGE. 1 i<.)

que dans le moaient où la marée est l'ort basse. Il y aurait eu une fâcheuse complieation dans nos emhairasà attendre un résultat toujours incertain, excepté dans le temps des syzygies. Il fallut se décider à gravir le contrefort élevé qui se trouvait devant nous, et le traverser par un sentier étroit, au-dessus d'un précipice. Nos chameaux et les dromadaires furent déchargés et conduits à la main : ils passèrent avec une grande adresse , et leurs charges furent transportées à bras, par nos Arabes, de l'autre côté de la montaguf'.

Nous campâmes non loin , dans un endroit où il y avait un peu de végétation, et le lendemain, avant le jour , nous étions en marche.

Le 26, nous rencontrâmes des localités presque semblables; mais comme la mer était basse, nous pûmes continuer notre route, au pied du rocher, en marchant dans l'eau à une profondeur de deux pieds.

Nous arrivâmes dans une plaine assez vaste, qui correspond à l'entrée de la vallée de l'Égarement; c'est une oasis couverte d'herbe, d'arbres de différen . tes espèces et de roseaux, mais entièrement dépourvue de bonne eau. Nous cheminâmes jusqu'à une heure avancée de la nuit, afin d'atteindre un puits dont l'eau devait, nous dit-on, être potable. La pluie était venue rendre notre marche plus pénible, et ce que nous trouvâmes ne nous dédomuîagea nns do -i 15

150 MEK ROLGE.

nos fatigues. Notre provision d'eau étant entièrement consommée, il fallut boire de celle du puils, auprès duquel nous dressâmes nos tentes : elle était salée et horriblement mauvaise, et le café que l'on fit avec détestable. Nous soulîrimes beaucoup. Nos chameaux , ne vivant que de la plus petite ration , étaient très-faibles : cinq succombèrent et furent abandonnés pendant cette journée pénible. Heureusement nous approchions du terme de notre voyage.

Le lendemain 27 , après neuf heures de route , nous atteignîmes enfin Suez, l'ancienne Arsinoé. Le désert continue jusqu'à la porte même de la ville.

Le gouverneur était venu à une lieue à ma rencontre. Informé que le bâtiment envoyé par lui à Ghébel-Ezet , pour y être à mes ordres , n'y avait pas paru , le pauvre homme fut consterné et se justifia de son mieux. Jetais fort disposé à me plaindre ; mais ses regrets me parurent si vifs, il redoutait tellement le mécontentement de Méhémet-Ali, que je finis par le consoler , et pris l'engagement de le disculper auprès du pacha, ce qui lui rendit un peu de calme et de sécurité.

La vilFe de Suez a eu autrefois de l'importance; elle était le port par où se faisait le commerce de rirule. On y voit encore d'assez belles m.iisons qui indiquent que, même dans des temps peu éloignés,

SIEZ. 151

elle était plus considérable . cl h; centre de plus grands intorèts qu'à présent. Les relations commerciales et le mouvement des affaires devaient l'animer et y rassembler une population nombreuse. En ce moment elle se réduit à quelques centaines de familles , ou à douze cents habitants à peu i-rès. Quel((ues bâtiments, non pontés, sont dans le port et font le commerce avec la côte d'Arabie jusqu'à Moka, où ils portent des vivres, et d'où ils rapportent du café. Ils transportent à Djedda les pèlerins qui vont à la Mecque; mais cette navigation est pleine de périls ; les bâtiments sont mauvais, les matelots ignorants , la mer remplie de récifs, que les coraux, dont le fond est couvert , augmentent sans cesse. Enfin , les côtes n'ont d'habitants que dans des points déterminés, peu nombreux , et celle d'Afrique est presque eotièrement déserte. Aussi les bâtiments, (juand ils le peuvent, ne naviguent pas la nuit; ils mouillent tous les soirs et voyagent plusieurs de compagnie, afin de pouvoir se porter secours réciproquement s'il arrive malheur à l'un d'eux.

La température des eaux de la mer , qui , le 24 , était de vingt-deux degrés, tomba successivement à seize et dix-sept degrés, et, le 28, elle était à douze cinq dixièmes; celle de l'atmosphère, à neuf heures du matin, était de treize degrés à l'ombre.

Un négociant chrétien de Suez, remplissant les

■1">2 rO?.TAn'E DE MOÏSE.

fonctions de consul d'Angleterre, me donna l'hospitalité et me reçut à merveilie.

Le 28 , j'allai voir les fontaines de Moïse , situées sur la cote de l'Arabie-Pélrée, à qjiatre heures de marche. Je traversai le fond du golfe à la marée montante; le courant était extrêmement rapide. La pression de la mer, quand elle agit, par une hase large , sur un espace qui va toujours en se rétrécissant, produit constamment le même effet. A Suez, la marée est de six pieds; lorsque la mer est basse , au-dessous de la ville , on peut traverser le golfe à pied.

Des dromadaires m'attendaient sur la rive d'Asie, et j'arrivai, en une heure vingt minutes, aux sources de Moïse; elles sont au nombre de quinze; plusieurs fournissent quelque peu d'eau , mais dont rien ne facilite l'écoulement, parce que les sources sont ensablées. Une chose remarquable , c'est que l'eau sort toujours d'élévations que ses dépôts ont créées avec la succession des années, et le concours des débris de la végétation, que l'humidité du sol entretient. Les sources parcourent des espaces souterrains dont les parois sont compactes , et contiennent l'eau en résistant à une certaine pression. Les dépôts qu'elles forment à leur sortie obligent Teau à monter; elle continue à le faire jusqu'à ce que , le conduit cédant à l'action de son poids , elle s'ouvre une nouvelle route.

FORTAnE I>E MOÏSE. 153

De ces sources la plus haute est tarie , et son eau a P'.is un autre cours. Leur température varie de seize jusqu'à vinj^t degrés centigrades. Les plus froides sont potables, quoiqu'elles aient un goût légèrement saumâtre; on pourrait les faire servir à l'approvisionnement des vaisseaux.

Les Vénitiens y avaient disposé une aiguade lorsque, d'accord avec le Soudan d'Egypte, ils entretenaient une flotte dans la mer Rouge pour combattre les Portugais , après la découverte du cap de Bonne-Espérance (1).

Je reconnus les travaux qu'ils avaient faits; ils consistent en cor-luits maçonnés fort étroits, esl)èces de rigoles qui recevaient l'eau de chacune des fontaines. Ils sont nombreux et aboutissaient à un canal plus large, qui réunissant toutes les eaux, les amenait dans un bassin formant un réservoir assez vaste. Les sources ayant leur bouche fort élevée (de vingt jusqu'à trente-cinq ou quarante pieds) , la peute des canaux était réglée et le bassin construit de manière à ce qu'ils se trouvassent au-dessus du niveau de la mer. Un canal, sortant de ce bassin , fournissait l'eau aux barques

(1) Sous Soliman II, la floUe des Turcs, dans la mer Rouge, était composée de quarante-et-une galères et de neuf gros vaisseaux : ainsi il y avait aloi's le moyen de Tapprovis onner en eau. Celte flotte fut armée à Suez en 1538. Les Portugais \iarent dans celle mer en loiO.

lô.

134 FO>T\nE BE MOÏSE.

qui venaient s'approvisionner. Il y a mille toises environ des sources à la mer. Comme elles coulent sans cesse , et que la consommation de l'eau n'était qu'accidentelle , il se formait des approvisionnements qui pourvoyaient à tous les besoins.

Userait aisé de rétablir cette aiguade; rien aussi iie serait plus utile , et cela me paraît urgent d'après le désir qu'a Mehémet-Ali de voir l'Egypte devenir l'intermédiaire du commerce entre TEurope et l'Inde. On ne pourrait s'en passer s'il reprenait cette route; car la ville de Suez n'offre, en eau potable, que les ressources les plus chétives et les plus difficiles à exploiter.

Je revins à Suez avec une égale rapidité, et je repassai le golfe dans la même barque qui m'avait amené; elle était conduite par un équipage nombreux qui ramait avec des pagaies, en accompagnant chaque mouvement de chants réguliers. L'usage de ces rames courtes et larges et de ces chants réglés, à intervalles périodiques, est constant sur celte mer.

Le 29 décembre, en parlant de Suez, j'allai visiter les restes du canal qui liait, autrefois, la navigation du Nil avec celle de la mer Rouge. Des berges élevées et parallèles en montrent les bords. Son tracé était iriégulier, son cours sinueux, et sa largeur très-grande. Il aboutissait à l'extrême pointe nord du golfe, à une lieue environ de la ville de Suez. J'en suivis le développement pendant trois lieues : il présente toujours le même aspect.

Des reconnaissances multipliées, faites pendant l'occupation française, par les ingénieurs civils attachés à l'expédition , l'ont fait connaître d'une manière très-précise. Il est extrêmement probable que cette partie du canal fut l'ouvrage des califes, et que, plus anciennement, ce terrain était cou-

156 CAÎVAl. DU Kll, A lA MEU ROIGE.

vert par la mer Erythrée, qui se prolongeait jusqu'aux lacs Amers.

La ville d'Héroopolis était située sur le bord de la mer et donnait son nom à l'extrémité du golfe, comme le fait Suez aujourd'hui. Héroopolis était aussi placée dans la terre de Gessen. L'historien Flavius Josèphe le dit formellement, en rendant compte de l'entrevue de Jacob et de son fils. Les septante, qui écrivaient cinquante ans après la conquête d'Alexandre , ont adopté cette interprétation , dans la traduction de la Genèse , ce qui détermine d'une manière positive la situation de cette ville. Elle se trouvait d'ailleurs sur la route directe que devait suivre Jacob, se rendant de Bersabé (environs de Gaza) à Mem])his. Il parait démontré, par ces divers rapprochements , que la mer Rouge s'étendait jusque dans la terre de Gessen (1).

D'un autre côté, Pline dit (jue le canal des rois, projeté par Sésostris , pour joindre le j\'il à la mer llouge , avait soxante-deux milles. A présent la distance est beaucoup plus grande.

D'après Hérodote, il y avait miilestadesduMont Cassius , dont la position est connue, à l'extrémité de la mer Erythrée. De ce mont , à l'est de Péluse,

(1) L'emiilaceniciit probable de l'ancienne ville de Héroopolis est à Aboii-Ivachab. Beaucoup de ruines se trouvent réunies dans le lieu situé à l'extrcmllé de la vallée de Sabas Hl)var.

CA.>'AL DU NIL A LA MEll ROKiE. ilU

jusqu'à la pointe nord du lac Amer, il y a cent mille mètres, qui correspondent aux mille stadtîs d'Hérodote. Ou doit ilonc conclure que la mer Erythrée comprenait le lac Amer et s'avançait fort au nord de Suez, dans l'intérieur des terres. Des atterrissements, causés par l'action de la mer, des vents et des marées, auront créé un banc à peu de dislance de Suez. L'extrémité du golfe , séparée de la mer , sera devenue un lac qui , se desséchant avec le temps, aura formé des marais salins, tels qu'ils sont aujourd'hui.

En se rappelant ce qui fut fait dans des temps postérieurs , pour établir la navigation entre le Ml et la mer Rouge, par le lac Amer, on trouve, selon M. l'ingénieur en chef Lepère , que cette navigation était divisée en quatre parties.

Dans la première, le canal avait cinq lieues : il aboutissait au lac Amer , dont le bassin est à sec maintenant. La navigation traversait le lac dans sa longueur, qui était de neuf lieues; puis le canal était continué dans l'Ouadi , ou vallée , dont l'étendue est de quinze lieues. Enfin il sortait de l'Ouadi et arrivait au Nil, dans la branche Pélusiaque, près de Bubaste, et cette dernière partie avait cinq lieues. Ainsi il y avait trente-quatre lieues de navigation du ^il à la mer Rouge.

Au Mou({far, il y a des ruines qui indiquent qu'un ancien établissement public considérable existait

158 CAKAt DC ML A LA MER ROCGE.

sur ce canal, et Strabon dit qu'il servait aux marchands d'Alexandrie pour leur commerce avec l'Inde.

D'après des nivellements faits avec le plus grand soin , il a été reconnu que le lit du canal actuel est peu au-dessus du niveau de la mer haute: sa pente, vers le bassin du lac Amer, donne une hauteur de quinze pieds, à douze mille toises de distance.

Le fond de celui-ci est de beaucoup inférieur, et les parties les plus profondes donnent une différence de cinquante pieds avec la mer haute. D'un autre côté, les eaux du Nil se rendent naturellement dans rOuadi , à l'époque de l'inondation.

On voit que tous les éléments d'une navigation intérieure sont réunis. Elîe ne peut être contrariée que par les variations de la hauteur des eaux , résultant de la crue du Nil et des marées; mais si ces difficultés pouvaient embarrasser les anciens . qui ne connaissaient pas les écluses , elles ne seraient rien aujourd'hui , et l'on pourrait tirer facilement un bon parti de la disposition naturelle du terrain.

Le canal Pharaonique, qui allait de Bubaste à la mer , fut abandonné sous les Plolémées et les Romains , sans doute à cause de ces mouvements irréguliers des eaux, qui empochaient qu'on pi"!! s'en servir constamm;'!it. Les dangers de la navigation du nord de la mer Rouge diminuaient d'ailleurs son utilité. Les rapiiorts avec l'Inde s'établirentpar

C\>AL Dl MI, A LA MER ROIGK. 155)

Bérénice, et l'on y transporta par terre les marchandises tle Cophlos, siluce clans la vailce du Nil. Bérénice, qui se combla, fut remplacée par le vieux Cosstir, situe plus au nord ; mais celui-ci étant devenu impraticable, à son tour, par les madrépores qui le remplirent, le nouveau Cosseïr, port actuel de cette partie de la côte , lui succéda.

Les Arabes rétablirent le canal des Rois et le continuèrent au delà du lac Amer , jusqu'à Suez. En faisant la prise d'eau , non plus dans la partie inférieuie de l'Egypte, mais près deFostat (le Caire), un canal, connu sous le nom du Prince des-Fidèles, fut creusé, et conduisit les eaux du Nil de ce point au canal des Rois, près de son entrée dans l'Ouadi. C'est sous le califat d'Omar que cette navigation fut établie : elle dura plus d'un sièch'. Sous le calife Abu-Ciafar-el-Mansour, elle fut détruite, en haine, dit-on, d'un prince révolté de l'Arabie, à qui elle offrait des avantages.

Cette description sommaire peut donner une idée de la disposition des lieux. M. Lepère a fait un projet de rétablissement de la navigation intérieure, dont l'exécution paraît aisée et les résultats certains et étendus, il consiste à diviser cette navigation en quatre bassins, dont les eaux, ayant dans chacun une hauteur diiférente, seraient soutenues au moyen d'écluses.

Le premier se composerait de la portion du ca-

160 C\.\AL «l ML A LA .HER KOIGE.

nal qui connivùniiiucrait avec le Nil ; le second, du canal dans toulelalongueurderOiiaili;le troisième, du lac Amer , dont les eaux seraient portées , chaque année, au niveau des inondations les plus grandes; et le quatrième, du canal qui , du lac Amer, communiquerait avec le golfe. La navigation serait assurée pendant huit mois, et ces canaux serviraient, en outre, les intérêts de l'agriculture, en donnant d'abondants moyens d'arrosements , dans une étendue de pays considérable.

Le quatrième bassin , rempli par les eaux de la mer à la haute marée , alimenterait des écluses de chasse, qui préviendraient les atterrissements et approfondiraient constamment le chenal.

Un canal écluse, partant du Caire et venant s'emboucher dans le second bassin, soutiendrait les eaux de navigation à l'élévation nécessaire, et établirait une communication courte et facile, de cette ville à la mer Rouge.

Enfin le projet comprend un embranchement qui, partant du lac Amer, irait à la SIéditerranée , en suivant le bord oriental du lac Blenzaléh. Un courant d'eau claire, et des écluses de chasse, pourraient entretenir sa profondeur et empêcher son ensablement à son embouchure dans la Méditerranée , où ainsi aucune barre ne se formerait. II en résulterait qu'une navigation directe serait ouverte, de la Méditerranée; à la mer Rouge, pour les b;Ui-

(AN. VI. DL ML A LA MER ROIGE. Ifil

nients île dix-huit pieds de tirant d'eau , et que le lac Amer se trouverait en être le pointcentral, dans les difFérenles directions.

Suivant les calculs de M. l'ingénieur Lepère , la dépense du canal du Nil à la mer Rouge serait de dix-sept millions de francs. Elle ne s'élèverait qu'à trente, en y comprenant le canal du Caire, celui d'Alexandrie . et divers travaux jugés utiles sur le Nil; et cette somme pourrait même être réduite , quoiqu'en payant tout. Dix mille ouvriers et quatre ans de travail suffiraient. Quels immenses résultats on obtiendrait avec si peu de sacrifices!

Après ma course sur le canal je me rendis au puits d'Agérond , où se trouve un ancien fort. Mes équipages m'y avaient devancé, et nous y campâmes , en même temps qu'une nombreuse caravane, qui arrivait du Caire et allait à Suez.

C'est là , selon la Bible , que les Israélites s'arrêtèrent avant d'effectuer le passage de la mer Rouge. De la terre de Gessen ils étaient venus dans le désert, sous le prétexte d'y offrirdes sacrifices à Dieu, et, dans cette position, il semblait qu'ils n'eussent aucune issue : ils avaient des montagnes de rochers et le désert à leur droite; devant, et à leur gauche, la mer se prolongeant au loin , jusqu'au fond du golfe d'Héroopolis; derrière eux les Égyptiens. Ils franchirent la mer , soit à la faveur d'un miracle, soit à l'aide d'une cause naturelle, dont Moïse cou-

RETOtR At' CAIRE. 165

naissait les lois. A Suez, on peut aujourd'hui la traverser à marée basse, et les allerrissements, qui depuis se sont élevés assez pour isoler la pointe du golfe et former un lac , ont dû autrefois offrir la même facilité , lorsque la mer les couvrait.

Le 30 , à deux heures du matin , je me mis en route, et je me décidai à tenter de faire le voyage du Caire d'une seule traite. Kous ne nous arrêtâmes que pendant une demi -heure pour prendre un léger repas. Nos dromadaires étaient harassés du long voyage que nous achevions, et l'entreprise était téméraire. BIM. Burnn et Lapi , et deux Arabes, furent les seuls qui purent l'exécuter avec moi.

A cinq lieues du vieux Caire nous vîmes un espace étendu , qui est couvert à sa surface d'arbres agathisés. Ces pétrifications sont d'une dureté extrême et ne peuvent être travaillées qu'avec la plus grande difficulté. Quel prodigieux changement ont subi ces lieux , depuis l'époque où ces arbres formaient une forêt!

A la fin de notre marche , les dromadaires, dont les forces étaient épuisées, se couchaient en se jetant violemment à terre; le mien, trois fois de suite , me fit courir ainsi un véritable danger , ce qui me détermina à faire la route à pied pendant les deux dernières heures. Enfin nous atteignîmes le vieux Caire, où nous arriviimes par une tempête épouvantable et une grêle horrible , à une heure

Ifid UETOl R AU CMRE.

du matin. Nos autres compagnons de voyage ne nous rejoignirent que le soir, et nos é»iuipages seulement à la fin du troisième jour.

Pendant qu'on nous préparait un repas, je me promenai dans mon salon, en causant avecSoliman- Paclia; je n'éprouvais presqu'aucune fatigue, et le lendemain j'aurais reconîmencé un voyage semblable à celui que je venais de terminer.

Pendant notre route, j'avais examiné la disposition générale du désert que nous traversions. Il se compose d'une succession de contreforts et de collines , qui terminent la chaîne de montagnes que nous venions d'habiter pendant vingt-deux jours. C'est sur la partie inférieure de ces versants que le pacha a conçu la pensée de faire construire un chemin de fer, pour établir une prompte communication commerciale entre le Caire et Suez. Knl tracé n'a encore été arrêté; on n'a point fait de nivellement, ni entrepris aucun des ti'avaux préparatoires, si considérables, que ce genre d'établissement exige; et cependant les rails, et tous les appareils en fer, sont commandés depuis longtemps en Angleterre, et doivent être maintenant arrivés en tgypte. .Te doute qu'ils soient mis en place ; mais

100 CHEMf-V DE FER.

ce dont je suis convaincu , c'est que jamais ils ne serviront à transporter des voyageurs ou des marchandises. Je crois qu'un chemin de fer est ici une chose tout à fait inopportune.

Il ne faut pas supposer que les travaux d'établissements soient faciles dans ces localités. II est possible à Méhemet-Ali de surmonter les obstacles par la force de sa volonté; mais, indépendamment de toutes les circonstances qui en contrarieraient l'usa^^e , on ne s'est peut-être pas bien rendu compte du but que l'on veut atteindre, et des difficultés de toute nature qui accompagnent cette entreprise.

C'est dans un désert de près de trente lieues de long , où il n'y a aucune source d'eau douce, que des terrassements doivent être exécutes, afin de régler les pentes : qu'il faut faire des travaux de maçonnerie pour la pose et l'assujettissement des dés; c'est au milieu de ce désert, dont plusieurs parties se composent d'un sable fin et mouvant, que le vent emi)orte et chasse devant lui, et que chacun de ses eiforts amoncelle, que l'on veut placer une voie (pii sera sans cesse recouverte par ce sable, et par conséquent impraticable aux wagons. C'est quand on met en question si l'on peut tirer un bon usage des machines à vapeur en Egypte, dans les lieux clos et fermés , à cause de la poussière impalpable que l'air renferme souvent; lorsque les combustibles sont encore rares et chers ; quand on a si peu d'où-

CHEHn- DE FER. 107

vrierscapablesd'exéculer les réparations fréquentes que nécessitent des machines faciles à se déranger, et qu'on en manquera longtemps encore ; dans un pays inhabité , où nulle surveillance régulière et constante ne peut être exercée; c'est lorsque tant d'intérêts privés sont en opposition avec un établissement semblable, qu'on imagine de se jeter tout au travers de pareilles constructions. 11 est permis de douter qu'elles amènent à de bons résultats; mais, en le supposant, quel en sera l'usage? Le canal, dont 31. Lepère a donné le projet détaillé, attendrait plus sûrement le but où l'on veut arriver, et réunirait encore une foule d'autres avantages.

Les chemins de fer ne sont possibles que là où existent une foule de bons ouvriers, et une population considérable. Ils ne sont utiles que lorsque la prospérité des affaires commerciales demande un mouvement rapide des capitaux , la réalisation prompte du prix des valeurs qu'on a créées; ou bien encore dans un pays où il y a une grande quantité de voyageurs : c'est même leur transport qui donne aujourd'hui le plus de bénéfices sur la plupart des chemins de fer déjà établis. Là où ces conditions ne se présentent pas, les canaux doivent avoir la préférence, parce que le capital employé à leur création reste toujours le même, lantiis que celui qui a servi à construire les chemins de

Ifi8 i;hemi!V de fer.

fer se détériore sans cesse et finit par se détruire.

Or quels sont les transports qui se feraient sur le chemin de fer du Caire à Suez? Assurément, ce ne sont pas des voyageurs : ce sont des marcliandises, qui de l'Europe iront dans Tlnde, et de l'Inde viendront en Europe. On peut apprécier si , dans un pareil trajet, dont le terme le plus court doit embrasser trois mois , il y a quelque avantage à une accélération de trois jours, au prix d'un établissement aussi dispendieux?

Si, au lieu d'un chemin de fer, on exécute le canal proposé par M. Lcpère, on favoriserait le commerce de l'Inde d'une manière bien plus efficace, parce que les bâtiments de la Méditerranée passeraient dans la mer Rouge, en beaucoup moins de temps qu'il n'en faudrait pour transporter les marcliandises , sur des bateaux , d'Alexandrie au Caire, et sur des wagons, du Caire à Suez ; et «ju'on serait dispensé d'un double déchargement et d'un double chaigement. Il n'y a que des frais de traction bien inférieurs, aucune machine chère, point de combustible consommé, ou du moins en moindre quantité , et les canaux porteraient la fertilité dans le dése:t , en permettant la culture de plusieurs centaines de mille de feddams de superficie. Enfin le canal donne, aux Itàtiinents lie guerre de troisième ordre du pacha, le moyen dVntrer dans la mer Piouge, pour y assurer sa domination.