MALIK

ces dans des conditions spéciales qui méritent d'être remarquées. Ces sous-officiers sont excellents , et cependant ils n'ont aucune perspective d'avancement, excepté en cas de guerre , lorsqu'on manque d'officiers. Sans cela , ils ne peuvent jamais prétendre à le devenir , parce que ces emplois exigeant une finance, ils n'ont pas l'argent nécessaire pour la donner. Leurs fonctions ne forment donc point une carrière : c'est simplement un métier. Mais ils trouvent un stimulant puissant dans la considération qu'on leur accorde. Elle est toujours très-grande , en raison de leur grade , et elle augmente à mesure qu'ils s'en montrent plus dignes par leur conduite. Pendant que j'étais à Malte, un sous-officier, très-bon sergent et très-estimé, étant mort d'accident, tous les officiers de la garnison assistèrent à son enterrement.

Voilà pour l'ordre moral. Quant à leur existence matérielle , elle dépasse tous les besoins réels. Il suit de là que les sous-officiers sont contents de leur sort, qui les place dans une condition moyenne très-heureuse; que les égards que les officiers leur témoignent les élèvent à leurs yeux, et qu'ils ne sont pas soumis aux tourments d'une ambition qui, lorsque les circonstances ne viennent pas la légitimer et fournir les moyens de la satisfaire, est uu véritable malheur personnel et public.

Je demandai au colonel Considaine, avec la jicr-