ÎLE DES PRI\CES

filmes au moment de périr. Sauvés par une espèce de miracle , nous nous dirije.lmes sur les des des l'riiices, et nous y arrivilmcs de bonne heure dans la matinée du 4. Ces îles ont été nommées ainsi parce qu'elles étaient, du temps de l'empire grec, un lieu d'exil pour les princes.

Ce fut d'abord à l'île de Ilalski que nous descendîmes. Nous visitâmes deux monastères qui autrefois étaient célèbres. L'un a une église trèsriche et très-ornée; mais il n'est plus hnbilé que par deux moines. L'autre , la Pagania, n'a plus de religieux, et a été converti en une maison d'éducation , qui renferme ciiiipiante enfants. Je ne pus pénétrer dans l'intérieur , attendu ipi'on s'y était enfermé, à cause de la peste qui régnait à Conslantinople. Il me parut, d'après les réponses faites à mes ipieslions, que l'instruction donnée dans celte maison est assez bien entendue et s'api>uie sur des bases assez larges. Ce sont des fils des Grecs les plus considérables de Constantinople qui s'y trouvent réunis. Le gouvernement turc vient d'établir, au pied de la montagne, une école pour le service de la marine. Le hiliment est très-beau et très-bien situé. Cet établissement étant tout <à fait dans l'enfance, je crus superflu de le visiter. .Te me rendis ensuite à l'île des l'rinces, proprement dite, pour y attendre le b;Uiment que j'avais nulisé , et (pii , le lendemain au soir, vint nous joindre cl nous rccc-

ÎIE DES PniTiCÈS. 127

voir à son bord. C'était un brick très-anciennement construit à Raguse, commandé parnn cajjilaiue et un second de cette ville, et naviguant sous le pavillon russe : il se nommait La Célestine.

Il serait difficile de décrire la vue dont on jouit de lile dite desTrincesià peu de distance les trois îles qui dépendent de celle-ci; dans l'éloignement Constantinople, et, de revers, Scutari, Chalcédoine et toute la côte d'Asie. Je ne crois pas que nulle part la nature se présente sous des aspects plus majestueux.

Le 15 au soir, nous mîmes à la voile pour les Dardanelles. Dès le lendemain, josus à quoi m'en tenir sur le niauvais choix du b^-'itiment (ju'on avait frété pour moi. La Vélcstùie faisait eau, et il fallnt, de ce moment, faire jouer les pompes, plusieurs heures chaque jour, durant les deux mois de notre navigation, ce qui aun;menta considêrablemeiit le travail péniMe de sou faiMe é([iiiparj'j. Ce hriliment cMait très-vieux et hois d'état de soutenir une navigation d'hiver ; mais, en été, la navigtion de ces nurs d'Orient est si douce et si belle, que je crus pouvoir continuer à m'en servir. J'éjirouvai bientôt une beaucoup plus grande contrariété :les accidents (pii avaient mis en péril la vie du docteur Seng , pendant notre navigation de la nu;r Noire, reparurent avec une telle violencC; qu'ils rendaient évidenuneut

SIZYGUE. 129

impossible la continuation d'un voyafïe dont une grande partie s'exécuterait par mer, et nous dûmes convenir que notre séparation aurait lieu aux Dardanelles.

Ce fut l'objet d'une affliction véritable poiu' tous les deux. Le bon docteur était frappé particulièrement de l'espèce de phénomène qu'il présentait; il répétait souvent au milieu de ses souffrances: «i Je îi suis , en vérité, l'exemple d'un cas médical bien )> extraordinaire; n et celte préoccupation de la science, dans la circonstance, offrait quelque chose de singulier et de touchant à la fois.

Nous passâmes en vue de la presqu'île de Sizygue qui renferme encore d'immenses ruines de la ville de ce nom. Les souvenirs de Sizygue remontent à la plus haute antiqnité. C'est là que les Argonautes relâchèrent avant de se rendre au Bosphore, et qu'ils se munirent de pierres pesantes, pour servir d'ancre à leur vaisseau. Ils y combattirent les Dollions, peuple de cette contrée. Sizygue, leur roi, périt dans la bataille, et donna à la presqu'île son nom, qu'elle a conservé.

Située dans une position favorable pour le com merce , la ville de Sizygue devint riche et florissante; tidèle à l'alliance qu'elle contracta avec les Romains, elle résista à Mithridate. Ses habitants adoptèrent de bonne heure la religion chrétienne. Comme beaucoup de villes de cette partie de l'Asie,

130 sTïTorE.

elle fut détruito qiinnJ les bnrbarcs l'eurent cnvaliie.

Nous vîmes l'île (|iii jiossèile les plus beaux marbres du rOiieut , et (jui a douné S(Ui nom moderne à l'ancienne Proponlide. Nous passilmes devant remboucliure de Granique. de ce ruissenu devenu célèbre, parée (pi'il niarcpia le premier j)as du conquérant de l'Asie (lanssa glorieuse carrière, et rappelle le commencement d'une suite de succès qui étonnèrent le monde. Nous suivîmes cette côte, consacrée jadis au dieu des jardins , et qui , par la richesse actuelle de sa végétation , justifie le choix cpi'on en avait fait pour lui élever des temples.

Nous arrivâmes à l'entrée du canal. Le canal , qui va loujoui'S eu se rétrécissant , a uui' largeur varialde ; mais elle linit par ne pas dépasser sept cents toises.

La direction et les sinuosités de la côte donnent le moyen (l'y établir des défenses infranchissables; mais, tlans leur étal actuel , ses batteries seraient insullisantes i)our arrêter une escadre, qui, secondée par un vent prononcé et favorable , vouilrait forcer le passage. Il est vrai que cette première condition se trouve rarement remplie. Les vents du nord, qui sont les plus habituels, et les courants, dont la direction est constante vers la Meiliterranée, opposent un grand obstacle à une navigation

DARDANEUES. 131

rapide pour pénétrer dans la mer de Marmara. Les plus fortes batteries furent d'abord placées à l'endroit où le canal est plus étroit, c'est-à-dire au villajje des Dardanelles, en Asie, et au point d'Europe qui lui correspond. Ces deux châteaux, très-anciennement b:Uis, forment le centre de la défense, et de nombreuses batteries ordinaires , fort considérables, mais faites avec si peu d'inlelligence que le feu (le l'ennemi les rendrait promptemenl iuliajjitaliles, sont élevées à leur pied. Sur cette côte on peut en mettre partout où on le juge utile. Mais il est évident que le complément de celte défense malitinie doit se trouver plus en arrière; parce que , \iur la direction de la cote , les batteries peuvent alors diriger leur feu dans la longueur du canal et battre les vaisseaux pendant un temps fort long , avant que d'avoir rien à redouter de leur feu. C'est à >;igara , où se trouvent déjà des batteries , que celte ilefense devrait être beaucoup augmentée, et il faudrait que les batteries des châteaux des Dardanelles fussent reconstruites et refaites sur de meilli urs principes. Je ne parle pas de cette monstreuse défende formée par des pièces sans alîùls, mises sur chantier, <pii sont d'un calibre prodigieux, et lancent des boulets de marbre: la direciion de leur lir élant perpendiculaire au canal , elles ne peuvent frap])er qu'un seul coup, au moment où le vaisseau en passant vient de lui-nième se placer devant

elles; cVst une défense iropinion , mais non une défense réelle. Tout eehf devi;iit être clian[}é ou remanié.

La défense de lene serait facile à établir contre toute entreprise de déliarquemcnt. Le chAleau et les batteries du villag;e des Dardanelles pourraient <^lre couverts par une fortification ré[[ulière d'un assez grand développement. Elle embrasserait une surface suffisante jjour en faire une petite place. Les monta[;nes sont trop éIoij|uéespour la dominer d'une manière f/lelieuse, et cincj bastions, du côté de terre, feraient de ce poste une forteresse qu'on ne pourrait prendre qu'au moyen d'un siège régulier. Il serait également facile de couvrir les batteries de Nagara. In mouvement de terrain qui forme un rideau, pourrait être occupé par deux fronts de fortification de petites dimensions : à l'extrémité du plateau, au lieu que l'on nomme Maltipé, il faudrait un fort isolé, très-petit, et imc batterie fermée. Les feux de la forteresse, de cette batterie, et de Nagara , se combinant ensemble et se soutenant réciproquement, donneraient une telle force de résistance à celle défens(!de terre, (pie l'on ne com- ])iend pas comment une armée de débar(juement , dont les moyens sont toujours bornés, et le temps d'agir limité, <jui de plus éprouve des obstacles inhéicnts aux conditions dans les(pielles elle est toujours placée, pourrait s'en emparer.

Quant an point d'Europe correspondant, le pays étant très-accidenté et la côte élevée, la défense devrait consister en trois bons forts de petites dimensions, mais avec réduits casemates, dans le genre des fortifications de Coblentz. L'emplacement à choisir se montre au premier coup d'oeil de l'ingénieur le moins exercé ; et, sous la protection de ces forts, les batteries de mer pourraient recevoir un très-grand développement.

Une défense première des Dardanellesexiste plus bas. Elle est établie à Koukalé. La batterie qui s'y trouve voit l'entrée du canal, du côté de la mer Egée : le nombre des bouches à feu est considérable; mais la batterie est construite de manière à ne pas rendre de grands services. Un donjon la protège du côté de la terre, et lui sert de réduit. Celte batterie pourrait être refaite et améliorée, et couverte par un ouvrage régulier contre les attatpies de terre. Ce serait toutefois un travail superflu : une bonne défense maritime, établie sur ce point, est suffisante, et il vaudrait mieux porter sur les Dardanelles mêmes les dépenses et les travaux que l'on serait tenté d'ajouter à Koukalé.

II n'est pas possihlo do navip.uor sur le canal de rilellesiioiit sans que les grands événements qu'il rappelle ne reviennent à la mémoire. Onsesouvient de ces ponts immenses que fit construire Xercès, pour le passage de sou armée, (piaud il allait attaquer la Grèce; travail prodigieux il'un succès trèsincertain , et monunient de caprice et d'orgueil bien plus qu'objet réel d'utilité. La pensée remonte aussi vers cette entreprise si vaste , si éclatante, mais dont le génie de son chef pouvait seul assurer la réussite; à cette expédition d'Alexandre, qui avec la petite, maisbraveai niée d'une petite nation, parvint, en moins de quatre années, à soumettre l'Asie et ses peuples irinonibrables. Grand exemple de la puissance magiiiue iprexercent l'ordre, Torganisalion et la discipline! Les Grecs l'avaient déjà

prouvé, avant Alexandre, en repoussant de leur territoire la multitude confuse qui deux fois l'avait envahi ; mais ils étaient chez eux, pourvus de tout, et leurs ennemis , au contraire, devaient être sous le poids des besoins et en hutte à toutes les privations que leur nombre leur imposait nécessairement. Ici ce sont trente mille hommes qui vont nonseulement disperser des armées nombreuses qui les attendent, mais subjuguer des nations, et prendre possession d'un immense territoire. Combien il y eut de courage et de génie dans l'exécution de cette entreprise ! Ces triomphes militaires, obtenus sur le champ de bataille, malgré une si grande disproportion de force, sont compris par tous ceux qui ont combattu lesOrienlaux. Une agrégation de soldats, quelque peu considérablequ'elle soit, quand elle se compose d'hommes instruits et disciplinés , forme une unité qui a de la consistance ; une multitude de soldats qu'aucun lien ne réunit ne présente jamais au contraire (pie des individus isolés, dont chacun n'a que sa propre force , qui vient se briser contre la résistance de plusieurs. L'effet moral qui résulte de l'impuissance des premiers elforts fait le reste. Ce ne sont donc jioint les succès d'Alexandre, sur les armées des Perses, qui doivent surprendre; mais ce dont on s'étonne à juste titre, c'est qu'avec de si faibles moyens il aitpu soumettre, posséder et conserver le pays.

lôG DAHUA'Vtl.l.ES.

Je trouvai ;iiix Darilancllts, cmiiloyé comme consul (le Fiaucc, un homme qui me rappela des souvenirs bien anciens, car ils dalaient de ma jeunesse. Il avait (té mon droi^man à Alexandrie, pendant tout le temps que j'y avais commande-, et se nomme Batus. Je me présentai chez lui inopinément et sans l'Ire annoncé, et je lui dis avec assurance en voyant son étonncmcnt : «i Comment , vous ne me )> reconnaissez pas? ;> Il fut pendant (juehines moments dans une perplexité risible, et finit par me dire, en balbutiant : u Mais je crois que vous êtes )t mon p.énéral. — Eh ! sans doute, ;> lui répondis-je en l'embrassant; puis il ajouta: <: Ah ! mon Dieu, » combien vous êtes vieilli! :> Il oubliait que je ])0Uvais faire la même réflexion sur lui : il y avait Irente-sixansque nousnous étions vus pourla dernière fois, (k'tle rencontre fut pour moi une bonne foituue, car il est des éjjoques et des circonstances dans la vie, où les souvenirs font tout le charme de l'existence; et, quand ils naissent subitement et d'une nianière fortuite, ils acquièrent un prix plus grand encore.

Je vis aussi aux Dardanelles 3Iéhémet-I'acha, qui commandait dans cet arrondissement. 11 me reçut avec beaucoup d'é[i[ards et arrangea tout pour ma course du lendemain dans la i)!aiiie de Troie. ■ Nous aIhUnes le 8 août au malin, par mer, jusqu'au fort de Koukalé. Après avoir fait une courte

visite à l'aga, pris lo café dans l'apparlcmcnt chélif qiirformaitson divan, et fume la pipe tl'ascige,iious montâmes à cheval, et nous nous rendîmes sur ce terrain où, depuis trois mille ans, vit la mémoire des héros. C'est une belle chose qu'une gloire de trois mille ans! Mais elle appartient bien moins à ceux qui ont combattu, qu'au poète qui les a chantés; et les noms d'Achille, de Patrocle et d'Hector, ne sont qu'un cadre dans lequel se détache la grande figure d'Homère. II fallait toute la puissance du père de la poésie pour faire arriver à nous, environnés d'éclat, les noms de ceux qui ont pris part à des combats qui, de nos jours, seraient connus à peine au delà de leur thérUre. Mais le génie créateur d'Homère sut exprimer dans un langage sublime les passions du cœur humain, dévoiler ses secrets, peindre l'homme au milieu des agitations de la vie; et ces admirables tableaux ont donné de l'importance aux plus minces exploits. 11 sut aussi retracer les mœurs anciennes et en transmettre l'image à la postérité. C'est donc la gloire d'Homère qui conduit sur le lieu où fut Troie, et c'est avec l'inlérètcpii s'attache à l'étudo de ses ouvrages, que l'on contcin})le les lieux (]u'il a célébrés.

Nous tenions à la main, tout à la fois, l'Iliade

et l'ouvrage de Le Chevallier, en parcourant le

pays compris entre la mer et le village de Bourna-

bachi, incontestablement bâti sur l'ancien empla-

cernent de Troie. Avec un aussi bon guide (jue Le Chevallier, on ne peut sVçnrer. Ou reconnnlt sans hésiter h's lieux décrits par Homère : tout est si exact , (pic l'on croit vivre avec les héros (ju'il a chantés, et assister aux événements cpi'il raconte.

La plage comprise entre la hauteur voisine de Koukalé et celle qui horde la rive droite derindtris, était évidemment occupée par la (lolt(^ des (Irecs : le mouillage estlion,ct les biUimcnls pouvaient être lires à terre, suivant l'usage alors adopté. Le camp des Grecs, placé en avant , couvrait la flotte : il était appuyé à droite aux hauteurs (|ui dessinent la vallée de ce côté, et se termincntpar lecapSigée, et à gauche oti à l'embouchure de la rivière , ou plutôt au delà , de manière à la comprendre dans Fenceinte du camp . et peut-être jusipTau cap Rélhée. Des retranchements le couvraient. A droite du camp étaient les tombeaux d'Achille et de Patrocle , et deux tuvmlus , qui portent encore ces noms , ont dô être elfectivement Iciu' sépulture.

A i)eu d(î distance de là , on retrouve également les ruines duleniple consacré à Minerve, ainsi que le tombeau d'Autiloipu-, qui fut une des premières victimes de la guerre de Troie. T^es deux fleuves, le Scamandrc et le .^inioïs, qui <'irciilaienl dans la plaine, ne jx'uvcnl être m('connus. Le premier est un ruisseau Irampiille. aliiiienlé par de nombreuses sources (^ui surgissent fort près de la ville , cl l'au-

TROTE. 130

tre un impétueux torrent qui se joint à lui. On peut aisément suivre leins cours. Le Scaniandre, grossi du Simois, arrivait jusqu'au camp des Grecs, et le traversait. On voit par sa direction l'endroit où certainement étaient situés les retranchements des Grecs, qu'il détruisait après de grandes pluies. La réunion de ces deux fleuves m'a paru être plus rapprochée de Troie que les cartes ne l'indiquent. Cette plaine fertile, qui séparait le camp des Grecs de la ville de Troie , ou du camp que les Troyens avaient établi en avant de leur ville , était le champ de bataille habituel. On reconnaît le lieu où s'élevaient les portes Scées , par lesquelles sortaient les Troyens. C'était, près des sources du Scamandre , le point le plus faible et le plus accessible de la ville. Le côté opposé domine la plaine et forme une hauteur isolée , couverte et envelopl)ée extérieurement par le Simois, qui roule ses eaux au pied d'une pente abrupte et rapide, dont plusieurs parties présentent même des escar])ements. Cette portion du terrain répond complètement aux descriptions de l'Acropolis, où était placé le tem[)le de [^linerve , et où fut introduit le cheval de bois, dont les flancs renfermaient des guerriers. Le tombeau d'Hector, qui y fut élevé, se retrouve de même. 11 n'était pas composé de terres amoncelées , mais de pierres accumulées les unes sur les autres.

On voit distinctement, de l'emplacement d« Troie, \etumu/u.s'^\m était le tombcamlo Daisyeles, et où des postes (l'oliservation , dont la retraite ne ponvaitètre comproniise, étaient mcrvoillensement placés pour surveiller les mouvements des Grecs. Enfin il n'y a pas une seule localité indicjuée par le poète qui ne s'offre aux regards, et que Le Chevallier n'ait reconnue, llien ne fait plus d'honneur û son discernement, et ne prouve davantage les soins qu'il a mis dans ses recherches. Jusqu'à lui, tout sur CCS questions était obscur, incertain et contradictoire; depuis son beau travail , il n'y a plus matière à discussion.

Je visitai là, encore, les ruines d'un tcnii)le : elles sont à peu près au centre de la plaine et non loin du village de Kanes-Keus. Ces débris sont imposants : ils se composent de belles colonnes de marbre de grandes dimensions, de chapiteaux , et de divers ornements d'un travail achevé. Eu remontant jusqu'au village de Tchiblack, je trouvai d'autres débris de construction anticpie. C'était là qu'était le nouvel Uium que les Romains, en raison de leur origine, comblèrent-tle biens et embellirent. Le temple d'Apollon Tymbri, célèbre dans l'antiquité, était placé à peu de distance, à l'est, au delà de la petite rivière de Tymbri. On me dit que les Anglais avaicntemporlé de nombreuses richesses de cet endroit.

BOCRl^ABACnr. 141

En quittant ce village, .je me rendis à Bournabachi. On éprouve une véritable jouissance en étudiant ses environs, parce qu'à chaque pas on trouve Tin dication et la preuve que l'on est siu* le lieu même dont on fait la recherche , et qu'on foule l'emplacement occupé jadis par la ville célèbre dont le plus ancien et le premier des portes nous a transmis l'histoire et le nom. Je pris la tempériiture des sourcesdu Scamandre : elle était partout la môme, et s'élevait à dix-sept degrés cinq dixièmes centigrades; mais je ne trouvai aucune trace de la source chaude qui, selon le dire de divers voyageurs, se jette dans cette rivière.

Je m'étais muni à Constantinople de tentes et d'effets de campement. Je n'avais pas cru nécessaire de les prendre avec moi dans notre course rapide aux ruines de Troie , et nous nous établîmes dans une maison de Bournabachi, qui avait quelque apparence. Je ne saurais exprimer les souffrances que nous firent éprouver les myriades d'insectes que nous y trouvâmes. Presque toutes les maisons de l'Asie mineure sont soumises à ce fléau, et l'on se demande comment les habitants peuvent supporter le supplice auquel ils sont en proie tous les jours , ou par quelle organisation ils peuvent y être insensibles.

Après avoir siil)i cotte espèce de torture pendant tout une nuit, nous partîmes de Bouruabarlii le 9 au malin, pour aller visiter les ruines d'Alexandria-Troas, qu'on appelle aujourd'hui lEskislaml»ul. Quatre heures de marche à travers un |)ays varié et en partie cultivé nous y conduisirent. Celte ville fut une création d'Alexandre, et la plus {grande, apiès Alexandrie d'Egypte, des dix-huit villes de ce nom que le conquérant fit hiUir. Il chargea Antigone, un de ses capitaines, de veiller à sa consliuction. Ce (pii détermina Alexandre dans le choix de ce lieu a été sans doute le voisinage de la mer; mais il eût été plus conforme à la justice, puisqu'il voulait faiie revivre llium, de rebâtir 'J'roie à la iilace même où il avait existé, et de rétablir, au i;oiu des Grecs, une ville que les (irccs

ALEXATIURIA-TROAS. 14ô

avaient détruite. Celle ville d'Alexandria-Troas paraît avoir été fort belle, et avoir joui d'une grande splendeur. Elle se signala par sa fidélité aux Romains dans la guerre qu'ils eurent à soutenir contre Antiochus , et reçut les mêmes privilèges que les villes d'Italie. Elle fut l'objet d'une protection toute particulière d'Auguste, qui lui envoya une colonie romaine. Tout ce qui se rattachait d'une manière quelconque à l'origine des Romains était sacré pour eux. C'est pour les peuples , comme pour les individus, un principe de vertu que le respect que l'on porte à ses ancêtres. Celte ville fut une des premières qui embrassa le christianisme.

Des ruines magnifiques existaient encore il y a quarante ans. La plus grande partie a été employée à des constructions faites à Constanlinople, aux Dardanelles et sur la côte , et a disparu ainsi. Les colonnes de marbre ont été sciées en tronçons arrondis en forme de boulets , pour fournir les approvisionnements des bouches à feu gigantesques qui défendent le détroit. Il ne reste debout que qiielques parties des épaisses murailles d'un palais d'ordre doiique d'une grande étendue. II était placé dans un lieu élevé, en vue de la mer, dont il est distant de deux milles environ. On peut encore reconnaître l'enceinle de ses jardins, et un pareil monument fait juger de ce que devait être la ville.

144 AI.EXA>Dni\-TnO\9.

Sur le bord de la mer , on voit aussi des débris de consiructions anti(|iies , i[u\ devniont appartenir au port. Au dehors de la ville on retrouve les restes d'un aciucduc, qui a plusieurs milles de longueur. Près de là sont des tombeaux , et l'un d'eux est d'une maçonnerie nliculaire, fjui ne fut en usage à Rome que depuis Auguste jusqu'à Dioclélien. Mais tout eela forme un chaos au milieu duquel il est diflleile de se reconnaître.

A la i).irti(' méridionale , et hors île l'enceinte de la ville, à (piatre milles des bords de la nier , sur le penchant du plateau sur lequel Alexandria-Troas était bâtie, au-dessus d'une petite rivière qui le sé|)are de la base du mont Ida , il existe une source d'eau thermale très-abondanle . (pii alimentait autrefois des bains. Luc statue d'Hercule enfant, qui se trouve placée dans des constructions turques récentes, peut faire présumer qu'ils étaient consacrés à Hercule. Les bains des anciens étaient d'ailleurs généralement placés sous son invocation , et on le conçoit : leur elfct élait d'ajouter à l'énergie de la vitalité , il était naturel de les dédier à celui que l'on considérait comme le synd)oIe de la force matéiielle.

Les bains actuels sont ce que l'on peut imaginer de plus misérable; mais les eaux sont, à ce que l'on assure, fort efucaces. Klles sont très-chaudes et Irès-salécs . et déi^osent du sel marin fort pur