GOLFE DE SMYR^ÎE

besoin d'user pour sa prospérité; mais dont la possession absolue et exclusive serait menaçante pour la liberté de l'Europe.

Mon intention était de passer par le canal qui sépare la terre ferme de l'île de Mételin, l'ancienne Lesbos , si célèbre par la beauté et les mœurs dissolues des femmes qui l'habitaient. J'aurais voulu voir de près toute cette côte ; mais, ayant mis à la voile trop tard , nous fûmes forcés de prendre notre route à l'extérieur, et nous naviguâmes à l'ouest de celte île. Le 10, nous entrâmes dans le superbe golfe de Smyrne. Sa largeur, sa sûreté, sa profondeur , l'abri qu'il donne contre tous les vents; la facilité de son entrée , que les brises de mer favorisent constamment; celle de sa sortie , résultant de sa grande ouverture , qui permet aux bâtiments de louvoyer, et des vents de terre que chaque nuit voit s'élever régulièrement; les mouillages multipliés qu'il offre aux flottes entières , comme aux bâtiments isolés ; enfin la beauté ravissante de la côte et sa fertilité, tout en fait , sans contredit, le plus beau golfe du monde, et la digne avenue de la première place commerciale de l'Orient. Le 10 au soir, nous mouillâmes sous le fort neuf, qui est à trois lieues de Smyrne : c'est une simple forteresse de police et de protection pour le cabotage. Le 11 au matin, nous Jetâmes l'ancre dans le port.

La ville ileSmyrnc cstdans iineposilion magnifique. Placc'càronlrrcd'unelargeel ffiiilc vallée, elle estltûtie en anipliillu'àlre,et s'étend depuis la moitié de la hauteur du mont Pagus qui la domine, jusque dans la plaine qui borde la liur. C'est sur la rive même (presl hù[\ le (piartier franc, qui se compose de très-belles maisons, vastes et nombreuses. Le sommet de la monta^jne est couronné par Tin vieux chilteau , dont la première construction est Touvraije d'Alexandre.

Smvrne remonte aux temps les plus éloignés; son origine est antérieure aux siècles historiques On dit (|u'une amazone fonda la ville et lui donna son nom. l'euj»l('e par une colonie venue d'Eplièse, les Lydiens la détruisirent, et ses habitants misérables vécurent i)endant quatre cents ans dispersés