ÉPHÈSE

qui en est le seul reste , n'est que la corraptioii de Agios-Théologos , qui signifie saint théologien. Cette église grecque devint plus tard une mosquée , et la mosquée à son tour est devenue une ruine. C'en est une de plus ajoutée à tant d'autres. Les emperenis grecs firent aussi construire un fort , et aujourd'hu il est de même abandonné.

Ainsi Ass-éalout fut d'abord un faubourgd'Éphèse, puis la ville des Grecs, ensuite la ville des Turcs, et enfin le néant, comme il arrivait toujours, an bont d'un certain nombre d'aimées , sous le gooTeroement des Ottomans.

La ville d'Éphèse fut une des première» ii recevoir le christianisme, saint Jean Tévangéliste et saint Paol y prêchèrent l'Évangile. Le premier s'y retira , fit son premier évéque , et y mourut.

Dans une antiquité plus reculée, Éphèae, comme toutes les villes d'Asie , avait éprouvé de grandes vicissitudes. Bâtie, dit-on, par une amazone dont elle porte le nom , elle reçut une colonie d'Ionieni, et prit part aux guerres qui éclatèrent entre les Athéniens et les Lacédémoniens; elle fat favorable a ceux-ci.

Alexandre y rétablit la démocratie, et proposa de se charger de reconstruire le temple ; mais il voulait que la dédicace fût fiiite en son nom , et les habitanu d'Éphèse , qui ne voulaient pas lui en abandonner la gloire , refusèrent son ofire , en alléguant poor

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prétexte qu'il ne conveout pas à un dieu d'élever un temple à d'autres dieux.

Cette ville appartint à Antigone et à l^ysimaque. Annibal vint s*y concerter avec Ântiochus , et plus tard tons les Romains qui s'y trouvaient furent massacrés par Tordre de Mithridate. Elle devint le lieu de la résidence d'un proconsul. Tout ce que Rome eut d'illustre la visita : Auguste s'y rendit et éleva des temples à Jules-César et à la ville de Rome; elle fut augmentée par Tibère , puis saccagée par les Perses « et son temple fut détruit par l'ordre de Constantin.

Les Grecs du Bas-Empire s'y défendiren t contre les musulmans avec des chances de fortune diverses. Enfin elle fut conquise par Mahomet I, et depuis cette époque demeura aux Turcs sans contestation; mais SOD commerce disparut. Smyme s'en empara « et, assez peu d'années après ^ cette ville cessa tout à fait d'exister.

il est probable que ce qui compléta sa ruine , ce fut sa richesse et sa grande beauté , qui , excitant la cupiditédes barbares, sans jamais l'assouvir, alimenta pendant longtemps leurs pillages : les matériaux qu'elle renfermait furent enlevés et portés à Coustantinople , et de tant de ports creusés , d'arsenaux construits, de palais, de temples élevés, renversés, reb&tissi souvent; de tant de trésors accumulés, de cette ville, enfin , une des plus grandes, des plus

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peuplées, des plus riches et des plus belles da monde, le voyageur ne retrouve plus aujourdliui que quelques débris informes.

Les montagnes qui couronnent Éphèse sont arides et rocailleuses, comme touiescelIesderAsie Mineure; mais la vallée est fertile, et au pied des coteaui, des oliviers , sans culture, donnent des récoltes magnifiques , qui sont sans doute abandonnées , parce qu*iJ n'y a personne pour en recueillir les produits.

En revenant d'Éphése , nous suivîmes b nue droite du Caistro , jusqu'à son embouchure dans la mer. Quelques pêcheurs y sont établis et vivent d'une manière misérable. Nous traversâmes la rivière, an gué que les atterrissements ont formé à son embov* chure, et nous rentrâmes à Scala-Nuova à une heure fort avancée de la nuit. Dans le cours de cette jour* née , nous n'avions vu que des ruines et des choses inanimées. A peine trois ou quatre habitants d*Asséalout, couverts de baillons, et quatre ou cioq pécheurs, plus misérables encore, s'étaient oflerisâ nos regards.

Le lendemain, 21 août, nous mtmes à la voile pour nie de Samos , prenant notre route par le petit B<^az , détroit fort resserré qui sépare cette lie de la cAte de Mycale , où se rassemblaient autrefois les députés de la confédération Ionienne. Nous allâmes mouiller dans le port Golome , qui est le plus voisin de Tancienne ville de Sàmos.

Le 22 , j'allai faire une excursion dans Plie. Sur le bord de la mer il existait, an dire d'Hérodote et de Paosanias , un temple dédié à Junon , qui était on des plus vastes de toute la Grèce. Une seule colonne reste debout : son module est de près de sept pieds. Elle est de marbre blanc y mais formée de tronçons, mis les uns sur les antres; elle n'a aucun des caractères de grandeur, qui sont inhérents à ce genre de construction.

Les bases de quelques autres colonnes se recon-

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naissent , quelques débris rares se retrouvent ; onis tous les matériaux précieux ont disparu, sans daols pour être employés à d'autres constructions. Il se peut aussi qu'ils aient été recouverts par les allaviotts qui ont exhaussé le sol antique du temple, originairement très-bas. Probablement des fouilles faites en ce lieu seraient productives. Le temple était situé k Textrémité de la ville.

De ce point , en marchant parallèlement à la cdie, et allant joindre la rivière, qui coule à quelque distance à Test , on foule constamment le sol sur lequel Samos était construite. Passé la rivière , les débris deviennent toujours plus nombreux , et ils coaweas même les champs livrés à la culture. A une lieue, on voit les restes d'un temple de petites dimensions, mak du goût le plus exquis, quia été déeouvertseoleneoc depuis deux ans. Les colonnes sont cannelées, el le fronton chargé d'ornements et d'inscriptions.

Tout ce cMé formait la partie basse de b ville : la partie supérieure est au delà , en s'approchant de Cora , et les travaux anciens, les limites de la ville, ainsi que son enceinte , se reconnaissent là mieux encore qu'ailleurs. Cora , qui est à trois milles environ , a été bâtie avec des matériaux tirés de ees débris.

Dans la montagne on voit des cavernes taillées par la main de l'homme, et d'un travail régulier , qui servaient sans doute à faire arriver les eaux à

SAMOS. iTB

la ville haute. Hérodote les place au nombffe des pins mémorables et des plus grands trsTaax de la

Toutes les montagnes , tous les rochers que Ton aperçoit, sont de marbre blanc. Ainsi , quand les Ittbitants de cette tle construisaient des temples et des palais , c'était la nature elle-même qui faisait les frais de leur décoration et de leur écbt.

L'ile de Samos joua un rôle important dans Tantiquité. Elle fut la première qui se livra en grand à h navigation , et qui entretint des flottes ; elle eut josqa'à cent vaisseaux propres au combat , et por<tant cinquante rameurs. Un grand nombre d^archers faisaient sa sûreté. Elle prit part aux guerres des Athéniens contre les Lacédémoniens , et changea plusieurs fois de parti. Polycrate, qui la gouverna , fut célèbre par Timmensité de ses trésors et par le bonheur qui l'accompagna constamment jusqu'à sa fin misérable. Enfin des travaux immenses exécutés pour la conduite des eaux , l'étendue de la ville , qu'on peut juger par les restes qui s'aperçoivent encore , des fortifications qui la mettaient en état de repousser toutes les attaques de ses ennemis , et un temple dédié k Junon, fameux dans l'univers, ont rendu cette Ile célèbre.

On peut se faire une idée de ce qu'étaient autrefois sa population, sa richesse et sa puissance : aujourd'hui elle compte à peine vingt-mille habitants

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misérables ; et cependant toutes les lies de cet arefai* pel, jouissant de privilèges, étaient protégées par des institutions municipales, et se trouvaient ttost garanties d'une partie de ces horribles exactions qui désolent les sujets de Tempire ottoman. Mais la présence des Turcs , leur souffle seul, suffit pour tool détruire.

C'est à Samos que Pythagore reçut la naissance. C'est près de cette île , à Pathmos , qui n'en est séparée que par un canal étroit , que saint Jean FévaBgélisle se relira et écrivit l'Apocalypse.

L'ile de Samos produit des vins muscats trèsesiUnés. Ils sont achetés au moment même de la vendange par des spéculateurs qui demeurent dans l'ile ou sur le continent. La pauvreté des eoitiva» teurs est telle , qu'aucun d'eux ne conserve son vin pour attendre qu'il ait acquis toute sa valeur. Le vin doux est mis dans de petits tonneaux et transporté immédiatement , soit sur des ânes , soit en barque.

Cependant tout le raisin récolté dans cette lie n^est pas employé à faire du vin ; une portion est séchée pour être vendue. On l'étend pour cela sur un terrain uni et battu , qui est à proximité de la vigne, et destiné à cet usage. Six jours suffisent pour donner au raisin la qualité nécessaire pour sa conservation. Il est réduit alors au quart de son poids primitif, et vautunprix qui convient auxintérèts du propriétaire.

Je vis faire cette opération , et de jolies paysannes

SAMOS. iTt

grecques nous invitèrent avec instance à manger de leurs rainns. Cest on usage de ce pays que de partager avec les étrangers les fruits que donne la terre. Le propriétaire offre avec sincérité ce que les chaflaps ont produit , et celui à qui Ton offre accepte sans hésiter. LMiospilaliié est la vertu de rOrient Y et le peu de valeur des denrées en facilite Teiercice.

La côle de Samos a la propriété de fournir d*excellente eau , lorsque Ton creuse le sable à une trèsfaible profondeur. L^excavation faite se remplit immédiatement d'eau bonne à boire. Il est assez ordinaire , sur les cdtes , de trouver ainsi de Teau dont on peut se désaltérer, dans un eltrême besoin ; mais à Samos, elle est parfaitement bonne et susceptible de servir à Tapprovisionnement des vaisseaux.

Nous quittâmes Tile de Samoa dans la joaniée, et un yeni fort et favorable nous fit aborder, en peo de temps « sur la côte opposée du continent, dans une anse où nous jetâmes Fancre ; nous nous trouvions à peu de distance du lieu où était situé m temple d'Apollon très-eélèbre dans Tantiquité. 11 dépendait de la ville de Milet , bâtie sur les bords do Méandre , qui coule dans le voisin^e.

Cette ville de Milet était une colonie d^foniens, et se trouvait renfermée dans les limites de la Carie. Elle fut très-considérable, très-riche et très^puissanté. C'était une des plus importantes villes de rionie : son commerce était très^teiidu et ses colonies nombreuses. Elle eut la gloire de donner h naissance à des philosophes célèbres, an mMiibre desquels fut Thaïes. Après la conquête qu*en firent les musulmans, elle conserva quelque renommée;