II

L'annonce du catalogue portait : « Notes de voyage de Sainte-Beuve à Naples, manuscrit autographe de 32 pages » et reproduisait une indication de Troubat : « Carnet tout entier de sa main, » Le libraire avait ajouté, de sa propre autorité : « Ces notes de voyage sont inédites, »

Ces quelques lignes renferment bien des inexactitudes. Sur la trentaine de pages que compte le carnet^ trois ou quatre n'ont manifestement pas été écrites par Sainte- Beuve, et six seulement sont consacrées au voyage à Naples. Quelques-unes concernent Rome, Marseille ou la Suisse; les autres parlent de Charles Nodier ou racontent des anecdotes sentimentales et romanesques. Elles sont loin d^être toutes inédites. C'est ainsi que les deux premières pensées, écrites au revers de la page de garde, et un épisode daté de Marseille , ont paru à la fin du troisième volume des Portraits littéraires. De même, la plus

grande partie des notes prises à Rome servirent au moins deux fois à l'auteur, une première fois dans l'un des articles anonymes qu'il envoya, de 1843 à 1845, à la Revue Suisse de Lausanne et qui furent réunis en volume sous le titre de Chroniques parisiennes, une seconde fois dans le premier tome des Nouveaux Lundis, à propos de Louis Veuillot. Plusieurs fragments s^en retrouvent également dans les lettres qu'il envoya d'' Italie, notamment à Charles Labitte et à ses amis Olivier,

Par contre, les notes du Voyage à Naples sont inédites; c'est à peine si, incidemment, Sainte-Beuve en a utilisé une dizaine de lignes.

« Il ne se passe pas de jour sans qu'on nous

annonce une découverte; chacun veut faire

la sienne, chacun s'en vante et fait valoir