PREFACE

|UAND on parle de Kegnard, on songe à ^^l'auteur du Joueur, du Distrait, et [de quelques autres pièces qui, résistant ,au caprice de la mode, se sont imposées à f admiration de la postérité. Chez Kegnard, l'auteur dramatique est doublé d'un savant qui jette dans les récits de ses excursions l'esprit qu'il prodigue dans ses pièces de théâtre. Son caractère vif le portait aux voyages, et, dans un siècle où les routes n'existaient pas, il visita l'Italie par plaisir, Alger et Constantinople par force. Dans la capitale des sultans il était esclave, un reiss barbaresque s'étant emparé du navire sur lequel il avait pris passage pour aller d'Italie en France.

Kentré dans sa patrie après deux années d'esclavage, il visita diverses provinces; puis, poussé par sa passion de l'inconnu, franchit les limites de sa