Voyage en Norvège, en Suède et en Danemark (simple relation adressée à un ami)

C'est fait, mon cher ami, et je m'en felioite; j'ai accompli le projet dont je vous avais parle : en cinq semaines et a peu de frais j'ai visite la Norvege, la Suede, le Danemark et trois des plus grandes villes d'Allemagne, en me joignant a une caravane organisee par la Societe des Voyages economiques. Que he m'avez-vous pas dit pour m'en detourner! « Peut-on s'enchainer ainsi?» me demandiez-vous; « se faire le compagnon de personnes » qu'on ne connait point; s'obliger a suivre un programme ■» ou toutes les journees sont remplies, ou l'emploi en est » trace d'avance et irrevocablement! S'il vous plait de » rester longtemps dans une ville interessarite ou en face » d'un site qui vous captive, vous n'en avez point le droit; » il faut partir au jour et au moment indiques; pas une » heure de plus, pas une minute! Vous ne pouvez point » revenir sur vos pas, revoir une belle campagne, un » monument, une ceuvre d'art; le premier coup d'oeil quo » vous jetez autour de vous est toujours le dernier; vous » passez sans cesse d'une chose a une autre, et vous

» n'avez pas meme le temps de vous reposer. Malade ou » fatigue, la meme voix vous crie : Marche! Si vous ne » voulez pas aller ee matin ou vont les autres, lant pis » pour vous! vous ne verrez jamais ce qu'ils auront vu.; » car on ne vous attendra nulle part et l'on ne vous » donnera pas lemoindreloisir pour regagner les occasions » perdues. Quand vos compagnons, sup un point quel- » conque, auront epuise le programme, on les rembarquera , » et vous aveceux; celui qui refusera de se rembarquer » rompra son engagement avec la Compagnie; elle ne lui » devra plus rien, parce qu'il se sera arrete ou il aura » voulu.

» Un pareil regime, ajoutiez-vous, convient a voire » caractere moins qu'a tout autre. La liberte vous plait, » surtout en voyage; etvoila que vousvous faitesconduire, » et conduire en troupe! Vous serez esclave de vos corn- » pagnons et de votre guide; vous souffrirez beaucoup et » vous rentrerez bien mecontent. »

A ces observations, moil cher ami, j'avais une reponse

loujours prete. Je vous disais : La Norvege, la Suede et le

Danemark sont des pays dont j'ignore la langue et ou je

ne veux faire aucune etude serieuse. Rien ne m'y attire

que la mer, les montagnes, les beaux paysages, dont j'ai

entendu si souvent parler; mon intention est d'y consa-

crer peu de jours et peu d'argent, mais de les voir une

fois dans ma vie sans aucun souci materiel, sans avoir a

chercher ma route, ou a discuter mes intcrets, sans

autre peine enfrn que d'ouvrir les yeux et de regarder.

La fatigue et la maladie peuvent m'atteindre; mais c'est

en voyage que je les redoute le moins; jamais je ne suis

plus dispos et mieux portant que Iorsque je vais en quete

de spectacles nouveaux.

Pour ces divcrses raisons, j'ai persiste; jc mc suis fait

conduire par une Societe qui connait les plus beaux endroits et les meilleures routes; je n'ai ete ni bien fatigue ni malade; jc n'ai souffert ni de la nourriture ni des logements; je n'ai eu ni dispute ni incertitude; ma joie de voir est restee pure, entiere, sans melange de difficultes ou d'embarras, et ce que j'ai vu a ete presque toujours eurieux, souvent magnifique. Que de fois j'ai regrette votre absence! Comme je vous plains de n'avoir pas partage mes impressions, et d'etre reduit a les deviner en lisant ce recit que je vous adresse, et que vous avez eu la malice de me demander au cas ou j'en ferais a ma tete et ne me laisserais pas arreter par vos predictions !