DE PARIS A CHRISTIANIA

Nous sommes partis, vous le savez, le 7 aout dernier, par le train express de neuf heures vingt-cinq.

C'etait le soir d'une journee assez chaude; des huit heures et demie, nous etions a la gare du Nord, moins nombreux que je ne le pensais : neuf personnes seulement, en comptant le sympathique chef de la caravane. Une dame d'un certain age et sa demoiselle de compagnie; un riche industriel et sa fllle; un musicien (violoniste et compositeur) et un professeur de Faculte, que vous connaissez bien, se promenaient sur le quai de la gare, etrangers jusqu'ici les uns aux autres, mais se ralliant tous autour du chef et apprenant de lui qu'ils etaient engages dans la meme excursion. Deux autres voyageurs, un avocat, residant en province, et un secretaire de 1'un des grands corps de 1'Etat, se retrouverent inopinement

et se reconnurent. lis s'^taient vus l'annee precedents au Canada, el tous les deux sont des touristes emerites en qui I'experience egale la passion.

Je m'apercus bien vite que mes sept compagnons et notre chef, malgre les differences de gouts et d'habitudes, ou peut-etre en raison de ces differences memes, ne me laisseraient pas un instant m'ennuyer; les observer ou causer avec eux me parut etre, et fut en effet, pendant tout le voyage, une occupation tres agreable qui ne cessa d'augmenter pour eux ma sympathie.

Bient6t notre petite troupe fut placee; le train siffla et partit; chacun reussit plus ou moins a dormir sur les banquettes des wagons, et le lendemain, 8 aofit, a sept heures dix-sept minutes du matin, nous descendfons et prenions le the a Cologne.

La magnifique cathedrale, voisine de la gare et de tous les grands h6tels de cette ville, nous frappa vivement, et nous en mesuriimes du regard les tours gigantesques. Mais le tresor n'etait pas sncore ouvert, et les bedeaux s'opposaient, par ordre superieur, a toute promenade des curieux dans l'eglise pendant les offices; nous nous dirigeames done vers le Rhin, ou un bateau a vapeur nous recut et nous transporta au jardin Flora. Parterres de fleurs, serres, ombrages et fontaines nous firent grand plaisir. Le public, a cette heure matinale, manquait completement; mais nous n'en goiitions que mieux la fraicheur des eaux et des plantes, vraiment delicieuse a nos sens apres une nuit passee en wagon. Au bout d'une heure, nous revenions vers Cologne. Le grand fleuve vert ecumait sous les aubes de notre bateau, la ville se deployait devant nous, gothique par ses eglises, ses lours, ses vieux remparts, moderne par les reseaux de chemins de fer qui s'y rejoignent et par les innombrables usines

qui de leur fumee obscurcissent un peu l'atmosphere, sans toutefois eclipser le soleil, comme trop souvent a Londres ou a Glasgow. Le vieux pont de bateaux se montvait a nous d'assez loin; le pont moderne en fer, majestueux et non sans elegance, s'elevait au-dessus de nos tetes avec ses portes crenelees et les deux statues equestres qui les decorent : sur la rive gauche, Frederic- Guillaume IV, tourne" vers la France, ou il entra Tepee a la main en 4814; sur la droite, Guillaume I er regardant TAUemagne reunie tout entiere sous son sceptre prussien. Atlristes par la vue de ces deux images ennemies, nous rentrons en ville, admirons la jolie facade Renaissance du Rathhaus, et venons enfin visiter la cathedrale. Si ses deux tours, s'elevant a cent cinquante-six metres, sont les plus hautes dont aucune eglise puisse se vanter, elles nous paraissent cependant trop pres Tune de Tautre; nous voudrions plus d'air et de lumiere entre ces deux masses, immediatement au-dessus de la facade. L'interieur du grand edifice est superbe, les voutes hardies, les faisceaux de piliers sveltes et imposants; toutes les parties de ce vaste ensemble sont bien proportionnees. On approuve le xix° siecle d' avoir acheve ici Toeuvre du moyen age; mais on regrette parfois qu'il ait eu a s'en charger, car les vitraux modernes ne valent pas les plus anciens, que les bas-c6tes du nord ont conserves. La chasse des rois mages, eclatante d'or et de pierreries, offre, comme toute l'eglise, des portions anciennes et d'autres plus recentes. Quant au Dombild, ou tableau de la cathedrale, representant I' Adoration des Mages, sainte Ursule et les onze mille Vierges, saint Gereon et ses compagnons, c'est une peinture ravissante d'eclat, de fraicheur et respirant une pieuse naivete qui ne se retrouve plus apres le xv e siecle.

Nous sortons de la cathedrale, pleins d'admiration pour

les homines qui en tracerent le plan des 1240, et d'estime pour ceux qui ont suivi et presque accompli leur pensee. Cologne eut pu nous retenir tout un jour, mais le temps pressait; comme d'autres villes allemandes situees sur notre route, elle ne devait etre qu'un episode secondaire du voyage en Suede et en Norvege.

Nous la quittames done le 8 aout, a une heure et demie du soir. Traversant les plaines de Dusseldorf et d'Essen, ou tant de forges et de fonderies fument durant le jour et flamboient quand vient la nuit; passant ensuite a Munster, a Osnabruck, villes paisibles, entourees de collines et de vallons, nous arrivames vers neuf heures et demie a Hambourg.

La nuit etait belle; a travers quelques nuages legers et transparents, la Iune tout a fait pleine et brillant d'un vif eclat faisait surgir a nos yeux, en masses un pen vagues, des constructions enormes : maisons, magasins maritimes, clochers aigus. A. mesure que nos voitures decouvertes nous rapprochaient du centre de la ville, les Iumieres artificielles attiraient nos regards, les charmaient, les eblouissaient. Aux bees de gaz succedaient les lampes electriques, pendant que nous traversions des canaux, etincelants sous les grands ponts, obscurs et mysterieux dans les rues etroitcs. Bientdt tout resplendit, les trottoirs, les chaussees, les eaux; les canaux s'etendent en un lac sillonne de bateaux lumineux, borde d'embarcaderes et longe par une avenue que des arbres touffus ombragent, et ou les maisons, tres elevees, rayonnent. La foule sc promene, les bateaux viennent toucher la rive ou s'en eloignent, nous sommes sur rAlsterdamm, puis sur le Jungfernstieg; nous passons pres de longues et elegantes arcades dont les fanaux et les oclatantes terrasses se refletcnt dans un bassin ; nous

descendons enfin a l'hdtel Saint-Petersbourg. La, sans que nous ayons eu a nous occuper de rien, nos chambres sont retenues d'avance; cbacun, sur un grand tableau noir, trouve son nom inscrit en face d'un numero que le chef de la caravane proclame a haute voix. En cinq minutes, voyageurs et bagages sont cases, et au bout d'un quart d'heure, un bon souper nous rassemble. Trois d'entre nous, plus touristes dans Tame, vont ensuite faire une petite promenade sur les quais et se remplir les yeux de tous ces rayons, de tous ces reflets, qui laissent encore tant de choses a deviner. Nous rentrons vers onze heures et nous nous endormons, bien assures que Hambourg est une belle grande ville et qu'elle nous reserve en abondance des sujets d'admiration et des surprises.

Le Iendemain 9 aoiit, elle tient ses promesses. Sous une petite pluie intermittente, qui nous g6ne peu, nous visitons l'eglise Saint-Nicolas, construite en style gothique du xm e siecle par V anglais Gilbert Scott, apres 1842. C'est une oeuvre d'imitation, sans doute, mais tres pure et tres imposante; le clocher, haut de cent quarante metres, attire et retient l'attention. Les ornements, assez sobres, comme le veut le protestantisme, ont pourtant l'elegance qu'on s' attend a retrouver dans un monument de ce style.

En sortant de Saint-Nicolas, nous allons voir les quais, les docks, le port. Une interminable ligne d'entrepdts et de magasins, tous pareils et tous en briques rouges, charme peu le regard, mais donne l'idee d'un immense commerce, d'une incessante affluence de ballots. Les canaux, serpentant au travers de la ville, portent en mille endroits le miroitement des eaux et le mouvement de barques et de ga bares tres variees. Au-dessus de quelques-uns de ces canaux, sur deux longues lignes, sont

rangees des maisons de bois a toitures elevees, prismatiques, contenant parfois deux etages de mansardes. Voila le vieux Hambourg, survivant a l'incendie qui, en 1842, consterna l'Allemagne et l'Europe. Aux fenetres de ces rues etranges des linges sechent, ou des balcons de bois et de fer font saillie, tout charges de meubles, d'outils et d'ustensiles. Bien des miserables y habitent, bien des travailleurs aussi; et en cherchant a plonger le regard dans ces interieurs tres divers, on apercoit souvent l'ordre et la proprete, a peine separes par une mince cloison du chaos le plus fantastique et le plus sordide.

Par dela ce dedale de rues aquatiques, de peninsules et d'iles affectant toutes les formes, nous arrivons enfin au grand fleuve de l'Elbe, dont le bras septentrional est traverse par un pont tres singulier. A chaque extremite s'ouvrent deux arcades portant une facade de chateau gothique en briques rouges, et le tablier du pont est suspendu, par des chaines de fer tres nombreuses, a deux charpentes de fer croisees en ellipse et figurant un 8 horizontal. Sur l'Elbe septentrional est etabli le port, tout rempli de navires qui ne permettent de voir ni la rive opposee, ni le second bras du meme fleuve. Apres Londres et Liverpool, il n'est en Europe aucune place de commerce plus importante que Hambourg, et aucune rade ou se pressent plus de vaisseaux marchands.

Du port nous nous rendimes au Musee des beauxarts (Kunsthalle) : d'agreables surprises nous y attendaient. Les maitres modernes y abondent, le genevois Calame a fourni a cette collection un beau paysage, representant les Chutes dela Handeck; Tautrichien Mackart y amuse les yeux et, suivant Texpression de Boileau, y chatouille les sens, en deployant sur une toile tres decorative le cortege voluptueux, opulent, desordonne,

de Charles -Quint entrant dans la ville d'Anvers; Paul Delaroche, avec une severite tragique, nous montre Cromwell, seul au palais de Whitehall, ouvrant le cercueil de Charles I" .

Mais la partie la plus interessante pour nous, c'est une reunion de medailles francaises, gravees par des artistes contemporains. M. Roty, parmi eux, tient le premier rang; quelle vigueur de burin et quelle precision dans ses portraits! quelle grace vivante, et pourtant ideale, dans ses personnifications allegoriques! Le directeur du Musee de Hambourg, nous accueillant avec une parfaite courtoisie, nous signala les plus fins joyaux de son tresor et nous raconta en bon francais la peine qu'il avait prise et qu'il comptait prendre encore pour en augmenter la richesse. Nous sortimes tres heureux d'avoir vu 1'art francais si justement apprecie hors de chez nous et d'en avoir contemple quelques chefs-d'oeuvre qu'en France nous avions trop peu remarques. Pour moi, je l'avouerai tres humblement, cette visite du 9 aout au cabinet des medailles du Kunsthalle fut une veritable revelation.

Nous consacrames notre apres-midi a une longue promenade ou nos esprits se reposerent delicieusement, tandis que nos regards erraient sur de ravissants paysages crees et composes, depuis plusieurs generations, par findustrie des ingenieurs et des architectes hambourgeois. Ce qu'ils ont su faire de l'Alster est admirable. Ce petit fleuve, qui se repandait jadis au hasard dans des terrains plats, a ete contraint de former deux grands lacs, dont le premier s'appelle Binnen-Alster (Alster interieur), et le second, plus large, plus libre, si je puis dire, a recu le nom d'Aussen-Alster (Alster exterieur). Un bateau a vapeur, stationne devant notre hfitel, nous transporta rapidement au Lombards-Brucke.

Rien de plus charmant que ce pont jete entre les deux lacs, et d'ou Ton voit, au sud et a Test, une ville immense, etendant ses quais, ses avenues et ses maisons modernes a trois ou quatre etages, au-dessus desquelles s'elancent trois fois plus haut les fleches de quatre clochers; au nord, deux longues series de villas, de jardins, de rues plantees d'arbres, formant ensemble un pare sanslimites visibles dont l'Aussen-AIster est la piece d'eau. Notre navigation, poursuivie jusqu'a Uhlenhorst, ou mouille toute une flottille de bateaux a vapeur et de barques a voiles, nous ramena, apres plusieurs descentes et plusieurs excursions a pied, vers un beau jardin botanique. Nous le traversames, et quelques instants plus tard, nous parcourions une superbe menagerie, tres bien installed dans un second jardin.

Plusieurs tigres et un elephant nous frapperent par leurs dimensions, et nous approuvames Fideequ'avait eue un peintre de venir s'asseoir devant un lion pour faire son portrait. Vers cinq heures nous rentrames en ville, et cbacun de nous, en attendant le diner, employa le temps comme il lui plut.

Je me procurai de la monnaie danoise, il serait plus juste de dire scandinave, car les pieces et le papier mis en circulation par chacun des trois royaumes ont cours ^galement chez les trois peuples. J'achetai aussi quelques photographies, et je retournai en voiture aux bords de l'Elbe, qu'il me semblait n'avoir vus le matin qu'imparfaitement. Ma seconde impression fut peu differente de la premiere; a travers les magasins, lesgrues, les navires, je ne pus pas davantage apercevoir l'autre rive; aucune colline ne me parut s'elcver pres de la ville, et toute la beaute du paysage se concentra, pour mo-i, autour des canaux et de l'Alster.

Apres le diner, Hambourg etincela comme la veille; los magnifiques lumieres, refletees dans les eaux, s'etaient ranimees sur le Jungfernstieg, et aux portes des h6tels, les Vierlanderinnen, paysannes en costume voyant, en chapeau de paille, en jupe courte et en bas rouges, offraient des bouquets aux voyageurs et aux passants; ■ maisje ne jetal qu'un rapide coup d'oeil sur toule cette feerie hambourgeoise, et je me hatai de reparer mes forces pour le long voyage du lendemain.

Le 10 aoiit, en effet, nous nous levames d'assez bonne heure, et des huit heures vlngt minutes, nous prenions le train qui devait nous amener en Danemark; notre excursion aux pays scandinaves allait commencer.

Pour cette premiere journee, on nous faisait craindre deux ennemis : la faim, car nous ne devions trouver de buffet que tres tard; et l'ennui, car nous avions des campagnes monotones a traverser. Contre la faim, nous fumes aisement garantis; chacun de nous emporta dans un paquet un excellent dejeuner de viandes froides, de fruits et de gateaux, qui, vers dix heures et demie, fut eldvore avec le plus franc appetit. Contre l'ennui, nous pouvions nous defendre par la lecture, la conversation et lo sommeil; on usa de tous ces moyens et l'ennui ne vint pas.

Tandis que nous passions, un peu trop lentement, dans les plaines fertiles, mais peu accidentees du Holstein, je me laissai aller a faire la sieste; plus tard, au milieu des sables, des bruyeres, des tourbes du Schleswig, je me mis a lire un roman de Bourget, en regardant de temps a autre si le paysage devenait plus gai. II le devint a partir de Flensburg, et quand nous eiunes francbi a Yandrup la limite, aujourd'hui, helas! si reculee, de l'empire allemand, quand nous fumes entres sur ce

territoire jutlandais, qui appartient encore au Danemark, il valut la peine de fermer les livres et de promener sa vue autour de soi. Nous n'etions pas encore, il est vrai, dans une belle contree, mais nous sentions l'approche de spectacles interessants; le pays nous souriait avant de nous ravir. Sur les collines gazonnees, tres vertes, quoique sans arbres, bondissaient de grands chevaux bien nourris par ces bonnes herbes, et les pentes douces descendaient vers des nappes d'eau formees par 1'invasion de la mer. Tantdt celle-ci s'avancait au-devant des petits fleuves; tantdt, sans etre appelee, elle rongeait la cote et y creusait un golfe, tres large d'abord, bient6t retreci, et se prolongeant a une grande distance. Point d'iles pittoresques cependant, point de belles decoupures, mais des miroirs azures ou couleur d'ardoise, ou le ciel, en ce moment assez pur, se refletait. Le port de Fredericia et celui d'Aarhuus animerent cette cote a nos yeux, mais nous ne les vimes que pendant quelques minutes, et le train, poursuivant sa course jusque dans la nuit, tardive en ces climats et en cette saison, nous deposa vers dix heures quarante-cinq minutes a Aalborg.

Un peu de fatigue et beaucoup d'appetit nous avaient fait souhaiter d'atteindre cette etape. Tous nos desirs, a ce double point de vue, y furent admirablement satisfaits. Le pere Brumme, vieux Francais presque octogenaire, habitant le Danemark depuis cinquante ans, y tenait (et j'espere bien qu'il y tient encore) Fhotel du Phenix. II nous recut avec joie et nous fit servir un souper excellent, chaud et froid, tres varie, ou la cuisine francaise et la cuisine danoise rapprochaient leurs usages et leurs precedes sans les confondre.

Nous avons eu dans notre voyage bien d'autres bons repas, mais celui-la fut sans contredit le meilleur ; il est

reste" dans notre souvenir comme un type jamais surpasse , et cliaque f'ois que nous avons ete tres contents d'une table d'hdte, nous lui avons fait l'honneur de dire qu'elle nous rappelait un peu celle du pere Brumme.

Apres ce souper incomparable, des lits excellents nous enleverent en quelques heures tout soupcon de fatigue, et le lendemain matin, 11 aout, avant le dejeuner, nous acceptances avec empressement l'offre de visiter la petite ville d'Aalborg. Son jardin public, ses rues calmes et propres, nous donnerent une sensation de bien-etre repose qui contrastait agreablement avec les splendeurs bruyantes de Hambourg.

Traversee par cinq rivieres et modestement enrichie par la navigation et par les paturages voisins, Aalborg joint aux charmes de sa situation quelques souvenirs de ses relations anciennes avec la Hollande et l'Allemagne : des maisons Renaissance, datant des premieres annees du xvn e siecle, et surtout celle qui fut la pharmacie du Cygne, et dont les trois etages et les pignons decorent tout un cdte d'une assez grande place.

Du haut de la colline ou le jardin public aboutit, la vue s'etend au loin sur des toits rouges, dont les tuiles abritent une population de dix-neuf mille ames, sur les verdoyantes ondulations du sol et sur une large nappe d'eau ou de petits navires voguent ou se reposent. Cette nappe est le Lim-Fjord, bras de mer qui, de Test a l'ouest, traverse tout le Jutland septentrional; mais l'aspect qu'elle offre devant Aalborg n'est pas en raison de son etendue. Elle ressemble plutot a un fleuve qu'a la mer, et ses rives ne sont ni hautes ni accidentees. Les grands et beaux fjords ne se trouvent point encore ici; c'est plus au nord et dans une autre contree qu'ils nous attendent.....

Apres un dejeuner digne du souper de la veille et ou nous buvonsavec gratitude a la France, au Danemark et au pere Brumme, nous remontons en wagon a dix heures et demie, traversons un pont magnifique, du a deux ingenieurs francais et a un danois, et vers midi et demi arrivons a Frederics-Haven. Une demi-heure apres, nous voici embarques et nous allons franchir le Cattegat. Ce detroit est renomme pour ses tempetes frequentes, et la veille au soir, et le matin meme, le vent nous avait paru si frais que plusieurs d'entre nous, fort experimentes, disaient : « Nous allons danser joliment sur mer.» Toutefois, au moment du depart, le vent diminua ou prit une direction favorable. Le paquebot roula, mais ne tangua point, et personne a bord ne fut malade; on put jouir de la vue des vagues ardoisees, ecumant sous la quille de notre navire, et une vingtaine d'autres batiments rencontres ou apercus dans cette traversee amuserent nos regards et notre imagination.

Vers quatre heures et demie, une cote elevee, grisalre, couverte tour a tour d'arbres et de bruyeres, commenca a nous apparaitre; bientot elle se decoupa, forma des iles, dont les unes semblaient desertes, les autres habitees. Les deux rivages principaux s'allongerent, se peuplerent de maisons de campagne et de villages; la mer, de plus en plus resserrce, nous portait au-devant d'un fleuve; bientdt elle nous quitta, et le fleuve resta seul. Continuant a glisser entre ses deux bords, qui a chaque pas s'animaient davantage, nous arrivames enfin a une grande ville, a des quais spacieux, ou de paisibles geants nous attendaient pour nous regarder venir ou pour nous aider a debarquer. C'etait Golhembourg, en suedois Goteborg.

A cinq heures et deniiu nous mimes pied a terre; un quart d'h^ure plus tard nous avions nos chambres au

Grand H6tel Gota-Kellare, et a six heures le diner fut pret pour nous.

II nous surprit un peu par sa composition et par la maniere dont il fut servi : nous nous sentimes transposes tout a coup en pleine vie suedoise. Au milieu de la salle s'elevait une table haute et ronde chargee de horsd'oeuvre : anchois, harengs, saumons fumes, jambons, saucissons, destines a ouvrir l'appetit des convives et a etre manges avec de minces et dures gaufres de seigle qu'on appelle smorrbrod. Au-dessus de ces hors-d'oeuvre brillait une urne argentee, a trois compartiments et trois robinets, fournissant du genievre, du kummel et de l'eaude-vie de grain. Apres avoir goute, debout, a ces aperitifs, nous allames nous asseoir a une table basse et carree, et le diner serieux commenca, plus analogue a un repas allemand qu'a un repas francais, et offrant un melange ou un rapprochement continuel entre le r6ti et les pruneaux, la salade et les confitures. Heureusement nous avions presque tous, dans nos voyages, familiarise notre palais avec ces contrastes, et la cuisine suedoise ne nous causa ni degout ni indisposition.

A Tissue du diner, nous nous rendimes ensemble au pare de la Societe d'horticulture; la, le jour, encore clair a neuf heures du soir, nous permit d'admirer de belles serres et des parterres de fleurs merveilleusement dessines et nuances. Nous entendimes ensuite dans une vaste salle des morceaux d'orchestre assez bien rendus, mais ecoutes avec un calme inalterable par des consommateurs et promeneurs des deux sexes, generalement blonds et tres grands. De retour a l'hdtel, je me couchai vers dix heures et demie, me repetant que je venais visiter un peuple de haute taille, de bonne mine et d'humeur tranquille.

Le lendemain, 12 aout, en ouvrant ma fenStre, je vis un petit bossu pousserune petite charrette a bras, ce qui me prouva que, meme dans le pays des plus beaux hommes, la difformite preleve sa dime et marque de ses stigmates quelques creatures disgraciees. Ce jour-la, des huit heures et demie, nous commencames a visiter la ville. Gbteborg en vaut la peine; c'est une grande cite, reguliere et monumentale. Ses edifices ne brillent pas, il est vrai, par l'originalite du style, mais ils ont tous une certaine valeur decorative. Les colonnes et les pilastres de THdtel de Ville annoncent une importante capilalc de province; la place ou ils s'elevent est large; des voies spacieuses et longues y aboutissent. La Bourse se presente a nos yeux avec un portique elegant et nousouvre, dans son interieur, des salons riches et bien ornes. Les rues principals s'etendent en ligne droite sur les deux bords d*un canal traverse par des ponts nombreux que garnissent des balustrades de fer croisees en losanges; les quais de granit promettent de durer longtemps, et de hautes bornes, reliees par des chaines.assurent la securitedes promeneurs.

Quelques grandes maisons recemment construites rappellent la Renaissance ou les chateaux Louis XIII.

La ville n'existait pas avant 1619; elle doit ses premiers canaux a des negocianls hollandais; sa charle municipale a Gustave-Adolphe, dont la statue moderne, fierement cam pee, se dresse sur la meme place que la Mairie. Amsterdam et Versailles semblent combines dans cet ensemble tres symetrique, mais ou 1'eau penetre fort avant, faisant jouer ses reflets au milieu des grandes lignes et Hotter les mats des navires devant les facades uniformes. C'est une belle perspective que celle du grand canal Sud avec son double quai, ses ponts et sa fontainc adossee a une touffe d'arbres majeslueux.

On regrette seulement que ces grands espaces ne soient pas animus par une population plus nombreuse. Goteborg n'est pas desert, il s'en faut de beaucoup; mais pour ce qu'il conlient d'habitants, il semble trop vaste.

Le quartier le'plus vivant est voisin du port. La, se vendent des poissons varies; la, nous vimes s'etaler, au milieu du mois d'aout, les fruits rouges que depuis trois ou quatre semaines la France n'avait plus : petites groseilles, groseilles a maquereau, cerises; pas de- prunes, ni d'abricots, ni de peches, ni de figues, tres peu de poires et pas de pommes encore.

Circulant a pied dans les larges rues, nous arrivames au Musee, ou quelques tableaux atlirerent vivement notre attention : des paysages norvegiens de Gude et de Moller, ce dernier nous donnant un avant-gout des fjords que nous devions bientdt visiter, et deux toiles de genre assez grandes, qui meriteraient une etude approfondie.

L'une est due a Nils Forsberg, et represente une Famille de saltimbanques ; le pere, habille d'un maillot et tenant une cravache en main, fait executer a l'un de ses fils, encore enfant, des tours de force et de dislocation devant des directeurs de cirque. Rien n'egale 1' expression farouche de cette figure a longues moustaches rousses pendantes. On voit que le malheureux homme veut absolument contraindre son fils a se torturer, s'il le faut, pour reussir, e'est-a-dire pour etre engage par les deux puissants visiteurs. Cet engagement serait, en effet, une bonne affaire : on y gagnerait une somme d'argent, sans doute, et Ton aurait un garcon de moins a nourrir dans Page ou les garcons grandissent et mangent beaucoup. La mere, cached dans un coin, souffre de ces tortures et deja pleure de cette separation. Quant aux deux etrangers, a face brune, en long habit de cheval et bottes a l'ecuyere, ils

sont assis et regardent 1'ppreuve d'un ceil a la fois blase et dur, en juges severes et en speculateurs interesses.

L'autre toile, de dimension un peu plus grande encore, est Koeuvre de GustaveCaedestrom; elle nous montre une' Jeune et pdle missionnaire de I'Armeedu Salut (Anglaise,ce me seinble) entrant dans un cabaret de la banlieue de Paris. Les hommes du peuple presents l'accueillent de diverses manieres; Tun, deja avine, continue a boire avec'un rire bete; l'autre observe la predicante d'un airgouailleur; un troisieme l'ecoute curieusement; personne ne l'insulte ni ne songe a la chasser.

Ces deux compositions, tres habiles et pourtant tres claires, ou rien n'est ni recherche, ni neglige, ni banal, occuperent delicieusement nos yeux et notre esprit. II nous etait doux de penser, d'ailleurs, que ces artistes suedois contemporains avaient ete formes en France et s'en souvenaient. Apres avoir jet£ un coup d'oeil rapide sur le musee d'histoire naturelle, qui renferme une foule d'animaux scandinaves, et en particulier une baleine et un elan, nous nous dirigeames vers les grandes avenues, ou les riches armateurs de Goteborg ont leurs demeures. Ici, les facades sont plus variees qu'au bord du canal, et les plus belles se rapprochent du style de la Renaissance ; tout ce quartier est a la fois elegant et solitaire.

L'apres-midi, nous sortimes de la ville et nous gagnames a pied, par des chemins charmants, le beau pare du chateau ou Slottskogsparken. Chenes et pins magnifiques, jolis jets d'eau, bassins, et peu de monde; il n'en fallait pas plus pour rendre agreable cette promenade champetre; mais quand nous eumes atteint le sommet d'une colline, surmontee d'un mat et appelee Utsigplats (point de vue), notre plaisir se changea en ravissement. A nos pieds s'etendail la ville avec son port, ses canaux,ses

six faubourgs, tout un ensemble renfermant cent mille habitants; en face de nous le fleuve du Gota (Gota Elf), ou flottent et stationnent les grands vaisseaux.

Tandis que les fumees d'usine s'elevent des faubourgs, que pres de nous se montrent des collines granitiques, les unes encore nues et sauvages, les autres a demi-chargees de maisons nouvelles, au loin les hauteurs que nous avons vues la veille nous presentent de nouveau leurs roches grises, leurs arbres verdoyants, leurs bruyeres de pourpre. Voici la route sinueuse que nous avons suivie sur les eaux; voici les c6tes festonnees, les iles, et le fleuve elargi formant le Hake-Fjord, et les villages, et les riches domaines, et la mer, le Cattegat qui, en quatre heures et demie, conduit au Jutland, et le Skager-Rack, baignant les cfites de Norvege et se confondant avec la mer du Nord. Au moment ou ce spectacle se deploie devant nous, le ciel est bleu sur nos tetes, dore a 1'horizon, et le soleil s'abaisse lentement; il a six heures encore, pour le moins, a. nous eclairer.

Chacun de nous rentre dans Goteborg par le sentier, la rue ou le tramway qu'il prefere; pour ma part, une fois revenu a l'hdtel, je me laisse aller aux douceurs de la sieste, mais a mon reveil, qui ne tarde guere, j'examine des photographies de GSteborg et une bible suedoise que je viens d'acheter.

Certes je ne voyage pas dans ce pays pour m'instruire,

mais l'habitude m'entraine vers les recherches linguistiques; il m'est impossible de lire, ne fut-ce que sur les enseignes, tant de mots d'apparence allemande ou anglaise, sans me livrer a des comparaisons dont mes eleves profiteront bient6t peut-etre. cheres etudes, comme vous me suivez partout, occupant les minutes ou mes pieds se reposent, ou rien d'interessant ne s'offre a mes yeux, et

ou l'ennui, la mauvaise humeur pourraient m'assaillir! Comme vous me defendez bien contre ces deux ennemis! Le soir, apres le diner, nous retournons au concert, el a dix heures nous nous couchons, tres contents de Goteborg.

Le lendemain 13 aout, des sept heures et demie du matin, nous remontions en chemin de fer le cours du Gota; les collines granitiques, de plus en plus boisees, charmaient nos regards, et nous nous sentions avec plaisir emporter, loin des villes, vers des sites plus sauvages. Nous n'etions pas encore pourtant dans la vraie montagne. A dix heures et demie, n'ayant parcouru depuis Goteborg qu'une distance de soixante-douze kilometres, nous descendimes au bourg de Trollhattan, qui comple quatre mille ames; et a peine loges dans le principal h<3tel, nous en ressortions aussitdt pour visiter les chutes d'eau voisines.

La, le Gota forme des ties, et rencontrant des rochers sur son passage, les franchit avec fougue et se rue comme un torrent. De cet obstacle il s'en va tomber sur un autre, qui l'irrite de m§me et par-dessus lequel il saute non moins vivement. On compte sept bonds qu'il est ainsi oblige de faire et dont chacun a recu un nom particulier. La hauteur totale est de trente-trois metres, repartie, il est vrai, sur une longueur de quinze cents metres; par consequent, aucune de ces chutes n'est tres elevee; mais quels elans! que d'ecume! quel bruit! quels tourbillons! et quelles alternatives de blancheur neigeuse et de cristal vert!

Sur les iles qui divisent le cours du fleuve et qui fractionnent en certains endroits les chutes elles-memes, on a etabli des maisons de bois : ateliers, fabriques, demeures d'ouvriers; le poids des eaux qui tombent est utilise, et

une force totale de deux cent vingt-cinq mille chevaux execute des travaux divers. On l'emploie surtout a scier des troncs d'arbres ou a les convertir en papier. On nous fit passer dans une de ces usines, et la, nous pumes voir la substance des arbres, ecorce, fibres ligneuses et moelle, macerer tout entiere dans des cuves pleines d'eau chaude et devenir une pate jaunatre, grumeuse, informe, puis s'allonger a travers certains tubes, se refroidir, s'amincir prodigieusement, et ressortir en feuilles qui sentent encore le bois, sur lesquelles on pourrait ecrire, mais dont on se sert plus souvent pour emballer.

Apres avoir ainsi ecume, rebondi et, sans le savoir, aide l'industrie humaine, l'eau du Gbta tourne en un large bassin circulaire forme par ses deux rives eeartees, arrondies, puis relevees en collines de granit grisatre et drapees d'arbres toujours verts.

Dans cette belle coupe toute naturelle, l'eau, encore tres blanche et agit6e, s'apaise peu a peu, redevient verte et recommence a refleter le ciel et les bois; quand elle sort de ce bassin qu'elle s'est forme" elle-meme et ou rien ne la tient captive, ce n'est plus une cascade, ni meme un torrent : c'est un fleuve qui poursuit son cours, qui grandira vite et qui, dix-huit lieues plus loin, portera sur ses vagues salees des flottes maritimes.

Mais les chutes que nous venons d'admirer, d'ecouter mugir, de voir travailler, interrompraient forcement la navigation, si Ton n'y avait pourvu en creusant, a deux epoques differentes, un canal forme par deux lignes d'ecluses. Les plus anciennes sont les plus pittoresques ; elles s'appuient au roc vif et sont encadrees dans d'enormes parois granitiques. Pendant deux heures environ nous suivimes a pied le canal. Des bateaux a vapeur, remplissant tout l'intervalle d'une ecluse a

l'autre, montaient, souleves par les eaux qu'on leur envoyait, et atteignaient assez rapidement la crete des collines. Pres des ecluses nouvelles, le canal s'elargit, et le petit port d'Akersberg, borde de pelouses et d'arbres comme l'etang d'un pare, offre aux bateaux une riante station et aux promeneurs le repos sous l'ombrage. A l'endroit ou le canal cesse d'etre interessant et ou la route qui le cfitoie s'allonge sans nul attrait pour la curiosite, deux voitures, commandees par le chef de la caravane, vinrent nous prendre et nous ramenera l'hdtel.

L'apres-midi fut employee par chacun de nous au gre de son caprice. Les uns allerent en landau explorer les villages voisins, d'autres parcoururent a pied les bois et les coteaux. Je fus de ces derniers, et choisissant pour compagnon le plus age de la troupe, je gagnai avec lui, au dela du grand pont royal, une roche tres elevee d'ou Ton entendait le bruit des chutes sans presque les voir; en meme temps nos yeux se reposaient sur un ocean de verdure et sur ce bassin naturel ou venaient se calmer les eaux tourmentees.

Le lendemain matin 14 aout, a dix heures dix minutes, nous prenions le train pour Christiania. La route offre d'abord un mediocre interet; cependant a Mellerud nous entrevoyons le lac Wenner, et au buffet d'Ed, vers une heure dix, le dejeuner nous amuse par la facon dont il faut nous en emparer. En Suede et en Norvege, aux buffets des chemins de fer, chacun doit se servir lui-meme. En entrant on s'approche d'une table spacieuse, qui occupe le milieu, et ou s'etalent des mets tres varies, depuis le potage fumant jusqu'au fromage a la creme et aux framboises. On saisit une cuillere et une fourchette, une assiette et un couteau, et Ton attaque, ainsi arm6, le plat qu'on prefere; puis on emporte sa proie a Tune des petites

tables qui occupent tons les coins de la salle et qui sont entour£es de chaises. Un instant apres, on retourne puiser avec la cuillere ou piquer avec la fourchette.

Si vous ne trouvez pas de cuillere en entrant, les servantes vous en donneront une; ce sont elles aussi qui, sur votre demande, vous apporteront les bouteilles pleines et les verres. Elles ehangeront, si vous le desirez, votre couvert et votre assiette, mais vous irez vous-meme chercher a la grande table votre poisson, votre viande, vos legumes. C'est unc perpetuelle allee et venue, a moins que vous ne preferiez rester debout et consommer sur place a la table du milieu. Tel est dans ces pays le regime des buffets; n'y mettez pas les pieds, corame dirait la princesse de Trebizonde, si vous ne pouvez pas vous y faire.

A mesure que nous approchions de la Norvege, le temps, un peu maussade au moment du depart, devenait plus beau, les nuages se dispersaient, un brillant soleil eclairait le ciel purifie par le vent du nord. Vers quatre heures, nous nous arretames a Frederikshald, petite ville de guerre et de commerce, dominee par sa citadelle et enrichie par son fleuve, le Tistedal. Nous apercumes les fortifications, les navires et de jolies maisons de campagne qui revelent 1'aisance des habitants. Nous nous souvenions de Charles Xll, qui trouva la mort sous ces remparts, le 11 decembre 1718. A cette epoque, Frederikshald, ville norvegienne, appartenait au Danemark, et dans toutes les guerres entre ce pays et la Suede elle etait exposee aux premieres attaques.

Aujourd'hui Suede et Norvege vivent sous le meme sceptre. S'en felicitent-elles? Nous le verrons bientdt. . Pour le moment, nous roulons vers Christiania, et a six heures du soir nous alteignons le golfe au fond duquel elle est batie. Voila un. fjord; et dont jusqu'a present rien

n'a pu nous donner l'idee. Ici la mer s'enfonce dans Pinterieur des terres avec une perseverance etonnante; elle recoit aussi quelques petits fleuves, mais ne se contente pas du tribut qu'ils lui apportent et avance toujours, comme pour tout envahir. A chaque pas elle detache de la terre un fragment et en fait une ile. Les innombrables divisions de cet archipel offrent une prodigieuse variete de dessin, de couleur, de physionomie. Ici c'est une langue de terre allongee, laune masse arrondie,laun roc enorme, plus loin toute une petite province, semee de villages, creusee de baies, presentant au sud un ecueil, au nord un refuge; parfois un large intervalle separe les lies, et Ton croit revoir la pleine mer, puis soudain elles se pressent de nouveau, laissant entre elles des passages sinueux presque inextricables. Le soleil qui s'abaisse illumine toutes ces choses, se joue sur ces plaines liquides tour a tour claires ou assombries, decouvertes ou a demi cachees, spacieuses ou etroites ; il colore, il dore, il empourpre ces rocs grisatres, ces vertes prairies, ces arbres elances, ces maisons, ces jardins, ces bois tout voisins de nous, et aussi ces forets lointaines, etagees la-haut, sur des montagnes dont chaque tour de roue nous rapproche et que chaque quart d'heure rend plus distinctes a nos yeux avides. Un tel spectacle nous ravit, nous remplit d'espoir; nous sommes heureux d'entrer dans une region si belle et qui, sans doute, va nous combler des joies les plus cheres aux admirateursde la nature. Penches a la portiere des wagons, nous faisons signe, de nos mains et de nos mouchoirs, aux habitants de ces terres enchantees ; ils nous repondent par des gestes semblables, et nous leur savons un gre infini de nous souhaiter ainsi la bienvenue dans leur Eden. A huit heures nous entrons en gare, et dix minutes apres, nous voici a 1'hotel Royal. Comme un concours de tir a

amene beaucoup de monde dans la ville, chacun de nous partage sa chambre avec un de ses compagnons de voyage; mais cette charnbre etant large, haute et bien meublee, il n'y a aucun inconvenient, ce me semble, a s'y trouver deux.

Le lendemain 15 aout, jour de l'Assomption, n'est pas une fete en pays lutherien. Quelques-uns de nous pourtant se rendent a la messe de buit heures, qu'ils entendent a la petite eglise catholique de Saint-Olaf. Peu de monde, et rien de remarquable dans 1' edifice; un jeune missionnaire a barbe noire nous adresse quelques mots de bienvenue en unfrangais correct, mais prononce un peual'allemande. II nous parle de son eveque ou prefet apostolique, qui fait en ce momont une tournee pastorale a Tromso, bien au dela du cercle polaire, tant ce diocese de Christiania est etendu !

Pour aller a la messe et en revenir, nous avons traverse tout un quartier de la ville; nous avons vu la grande place (Stor-Torvet) avec un bazar en hemicycle ou divers marchands tiennent boutique. Ce n'est ni beau ni laid, mais il y a ici des rues larges et longues, assez regulieres, tlont quelques-unes sont bordees de magasins pareils a ceux de nos grandes villes de province.

Au fond de l'admirable fjord qui nous a ravis bier soir s'elevait, parait-il, la petite cite d'OsIo, batie vers 1050, mais qui fut deux fois incendiee. Christian IV, roi de Danemark, n'y trouvant plus que des cendres, fonda en 1624, a mille ou douze cents metres du premier emplacement, une ville nouvelle a laquelle il donna son nom. Sa statue en bronze, sur le Stor-Torvet, le represente avec de grandes bottes, un large haut-de-chausse, un justaucorps tres simple, montrant de la main droite le sol ou il veut que naisse Christiania. Sa creation, un peu

negligee par les rois de Danemark, dont la vraie capitate etait Copenhague, n'a grandi que lentement durant pres de deux siecles et demi; en 1855, elle n'avait encore que 32,000 habitants, mais depuis cette epoque elle a fait d'immenses progres; le commerce des bois, des harengs, des allumettes, de 1'avoine, de la biere et de la glace, s'y est develcppe, et plus de 150,000 ames la peuplent aujourd'hui.

Ce qu'elle a de plus beau, c'est sa situation, c'est le cadre de montagnes et de mer qui l'environne. Aussi, le lendemain de notre arrived, s'empressa-t-on de nous faire monter en voiture pour visiter les hauteurs ou elle s'adosse. Ici, ce ne sont plus des collines, comme a Goteborg, mais des sommets eleves, assez longs a atte/ndre. Tout pres de la ville s'etendent des champs fertiles et verts, qui descendent doucement vers le port; bientdt la pente devient plus raide, mais une route superbe nous conduit sans peine a travers des pins innombrables, les plus droits, les plus bauts, les plus majestueux que j'aie contemples jusqu'a present. Cette route est taillee dans le granit, et 1'une des roches porte 1'image de deux couronnes tracees en 1890. Sous la couronne d'empereur, l'initiale W (Wilhelm), sous celle de roi, un O, premiere leltre du nom d'Oscar.

lis sont venus la ensemble, Tempereur et le roi; Dieu veuille qu'ils n'y aient rien machine" contre la France et contre le repos du monde! Quoi qu'il en soit, la nature, ici, est bien majestueuse, bien calme, et tout esprit fatigue par le travail ou l'agitation doit y trouver un delicieux repos. Nous nous arretons un quart d'heure a la villa de Frognen-Soeter, puis au grand chalet-restaurant de Holmenaasen; par-dessus les pins innombrables, nous ivvoyons le fjord, si vaste et si varie. Une legere brume

et quelques gouttes de pluie nous le voilent, non pas entierement, mais plus que nous ne l'aurions souhaite. 11 est vrai qu'en redescendant nous jouissons de quelques eclaircies; le soleil par moment perce les nuages; tout bien pese, nous avons beaucoup vu et nous pouvions craindre de ne rien voir; la matinee n'a done pas ete mauvaise.

Mais apres le dejeuner, la pluie tombe et s'obstine; aussi faisons-nous tres sagement de visiter l'interieur de la ville. Rien d'extraordinaire au palais du Parlement (Storthings-bygningen), ni dans la grande eglise lutherienne de la Trinite; mais les musees ne sont pas sans interet. II est curieux de voir, sous de longs hangars, les deux grands bateaux ou des chefs Vikings^), anciens rois de mer norvegiens, furent ensevelis. On les y coucha jadis comme dans des cercueils; une chambre funeraire, construite au milieu de chaque navire, recut leurs eadavres. Et e'etaient de vrais navires, qui avaient sillonne les mers, et qui auraient pu longtemps encore servir aux expeditions lointaines des pirates, si on ne les avail pas consacres a un autre usage.

Enterres dans des couches d'argile bleue, ils y sont restes pendant de longs siecles, et voila que nos contemporains les ont decouverts.

L'un a ete retrouve pres de Smaalene en 1867; e'est le moins conserve. L'autre, presque entier, large de 5 metres 10, et long de 30 metres, a revu le jour en 1880. II porte au bordage superieur seize ouvertures, par ou passaient les rames. Nous aurions aime a voir ce que renfermait la chambre funeraire, quelles armes, quels tresors, quels ustensiles avaient ete ensevelis avec le roi,

C 1 ) Vikings, en danuis, signiiie : enfants des bales.

et s'il restart de lui une momie ou un squelette. Mais il parait que, bien avant notre siecle, on avait deja depouille cette singuliere tombe.

Du bateau des Vikings nous passames bientdt au musee de peinture et de sculpture. Les statues originales y sont peu nombreuses, et ne retinrent pas longtemps notre attention; nous fumes peut-etre injustes pour la Fille de Jephte, sculptee par Broch, et pour le Ragnar de Skeibrok; mais les fjords et les cascades, peints par Dahl, Fearnley, Baane, nous plurent beaucoup et nous presagerent de poetiques jouissances; et ceux d'entre nous qui avaient vu a Paris les Expositions de 1855 et de 1867 se ressouvinrent d'y avoir deja regarde avec sympathie les scenes norvegiennes de Tidemand.

Pendant que nous passions des bateaux funeraires aux galeries des Beaux-Arts, une pluie diluvienne changeait les ruisseaux des rues en torrents et, tombant a grands flots des gouttieres, faisait gronder nos parapluies sur nos tetes. Cette averse furieuse dura pros de quatre heures; elle ne commenca a se ralentir que lorsque nous nous dirigeames vers le Slott ou palais royal, situe sur le haul d'une colline, a rextremite d'une longue et large rue (Karl Johannsgatan) que bordent, a droite, des hotels, des magasins, et a gauche, des promenades publiques. Quand nous eiimes depasse l'Universite et que nous commencames a monter plus peniblement, un joli pare, com me pour nous encourager, s'etendit egalement des deux c6tes de la voie. Nous arrivames ainsi a la statue equestre de Bernadotte, fondateur du palais royal de Christiania. Enfin nous atteignons un portique assez simple, mais tres eleve au-dessus de toute la ville. Les huissiers nous reeoivent et nous promenent a travers les galeries, les salons, les chambres. Peu d'architecture dans

•Uil

cette demeure; beaucoup de meubles mesquins, de pendules en zinc dore, de tableaux mediocres et de gravures communes. Si tout cela n'a pas coute grand'chose a la nation norvegienne, felicitons-la; mais en voyant des objets si peu artistiques, on regrette bientdt d'avoir pris la peine de monter a cette hauteur. La deception cependant n'est pas complete, et jusqu'a un certain point elle est compensee. D'abord un des derniers salons nous presente deux tableaux remarquables : Le bon conseil, de Tidemand (une mere montrant son enfant malade a unc voisine qui lui donne un avis dicte par l'experience et la sympathie), et un paysage admirable intitule : Le soleil de minuit aux ties Lofoten. Puis, au moment ou ces deux belles ceuvres viennent de nous reconcilier un peu avec Je palais, on nous conduit par un escalier tres simple a l'immense terrasse qui le surmonte, et de nouveau le fjord nous apparait, avec la grande ville sur ses bords, les navires ranges devant Christiania, ou voguant vers cette capitale, ou cherchant a regagner le large; et les iles innombrables que decoupe la mer, et les etages successifs de montagnes arrondissant derriere la cite et ses faubourgs un amphitheatre de sombre verdure, que Fhiver blanchira, mais ne fletrira point. Je ne sais s'il existe au monde un panorama ou tant de grace s'unisse a tant de majeste, et ou le mouvement d'une capitale, deploye de fort pres sous les yeux du speclateur, fasse mieux ressortir la melancolie des fonds lointains.

Oui, nous avons bien eu raison, malgre la pluie, d'escalader le palais et sa terrasse.

Le lendemain 16 aout(6 inconstance du Nord et de son ete si court, si incertain!), le temps est chaud et splendide, le ciel presque pur; a neuf heures nous grimpons de nouveau, mais a pied cette fois, et dans la ville meme.

Du haut de la collinede Saint-Jean (Sancthannshougen) et de la petite tour qui domine le reservoir public, nous revoyons une fois de plus Christiania; puis nous nous dirigeons vers l'eglise d'Akerskirke, etroite basilique romane du xi e siecle, placee sur une ondulation de terrain d'ou Ton apercoit, mieux que tout le reste, une tongue rue de maisons entassees, hautes et fumantes, qu'habitent les ouvriers et qu'anime l'industrie.

De la nous descendons dans un charmant jardin, peuple de bouleaux, de tilleuls, de fleurs et de tornbes, riante promenade et cimetiere tout a la fois; puis, continuant a suivre les rues en pente, nous arrivons au musee archeologique de TUniversite. Nous en parcourons les galeries un peu rapidement, mais nous avons vu si souvent ailleurs des silex prehistoriques, des armes de bronze, des bijoux recueillis dans des tombeaux ou dans des marais jadis habites! Ce qui nous retient un peu plus longtemps, ce sont les portes en bois d'antiques eglises, ou sont sculptes, non pas de pieuses legendes, mais des episodes de sagas et des scenes que raconte encore le poeme germanique des Niebelungen : tant le cbristianisme tardif des Scandinaves eut de peine a chasser les vieux souvenirs pa'iens!

De ces reliques et antiquitcs norvegiennes, nous revenons bientot aux choses d'aujourd'bui, et nous visitons ce qu'on appelle a Christiania Dampkjoekken (cuisine a vapeur). Dans une vaste salle, tres simple et tres propre, sur des bancs de bois, autour de tables de marbre, deux cents personnes, au moins (des homines pour la plupart), sont assises et mangent la part de riz, de saucisse, de soupe qu'elles sont allees chercher a une espece de buffet. Deux inille individus, nous dit-on, viennent ici chaque jour acheter leur nourrituie, qu'ils emportent chez eux

ou consomment sur place. Ce sont gens du peuple, ouvriers, petits employes de commerce, decemment vetus. Nous descendons au sous-sol, dans la cuisine, ou des femmes, en tabliers blancs, en robes tres propres, puisent le riz, la soupe et les viandes dans d'immenses marmites sous lesquelles passent des tuyaux pleins de vapeur chaude. Toute cette victuaille est vraiment appetissante, et ceux d'entre nous qui en ont goute la trouvent fort bonne. Du reste, il est plus de midi et nous avons faim. Si nos diners n'etaienl point payes d'avance a l'hdtel, je chercherais a me contenter d'une ou deux de ces grosses parts qui coutent 45 ore (52 centimes) tout au plus.

Quel malheur, et je dirai presque quelle faute de ne m'etre point habitue" a ce regime frugal .' Que d'argent il meresterait pour mes voyages, mes livres, mes spectacles, et pour venir en aide a de pauvres escholiersl II est vrai qu'on ne trouve point partout de ces cuisines a vapeur norvegiennes, sortes de bouillons Duval philanthropiques, ou rien n'est raffine, mais ou tout est propre, ou rien ne flatte les sens, mais ou rien ne les rebute.

Vers deux heures de l'apres-midi, nous gagnames le port, et un bateau a vapeur nous transporta au chateau d'Oscarshall, bati par le roi Oscar I er , de 1849 a 1852. Le style gothique de ce palais de campagne nous fit plus de plaisir que la froide et presque nulle architecture du Slott. Nous y trouvames cependant a l'interieur encore trop de zinc et de mesquins ornements. Les statues des vieux rois de Norvege, malheureusement trop inconnus en France, nous arreterent peu; quelques paysages norvegiens, peints par Prisch, nous parurent moins beaux que ceux du musee de Goteborg, dus a des artistes plus modernes, et les scenes norvegiennes representees

par Tidemand se trouverent places un peu trop haut pour que notre vue put bien y atteindre. Et puis nous desirions enfin observer ailleurs qu'en peinture ces costumes que Ton porte encore dans les provinces et qui ne se rencontrent guere a Christiania.

Nous savions aussi que dans la suite de notre voyage nous verrions de vieux edifices restes a leur place et des maisons rustiques habitees et vivantes. Cet espoir nous fit passer un peu Iegerement devant Feglise de Gol, construite tout en bois dans le Hollingdal, et transported depuis au pare d'Oscarshall, ou on l'a entouree de cabanes du Thelemarken, grossierement sculptees, vides et transplanters comme elle. Nous y jet&mes un rapide coup d'oeil (trop rapide peut-etre) et nous reprimes le bateau a vapeur qui nous ramena en une demi-beure a Christiania. Les instants les plus agreables de cette excursion avaient ete Taller et le retour, et les vingt minutes durant lesquelles, debout sur la haute tour blanche du chateau, nous avions encore promene nos regards dans les gracieux replis du merveilleux fjord.