DU TRADUCTEUR

JLes ouvrages que nous avons sur la Norvège , soit originaux, soit traduits de langues étrangères, ne nous font pas connaître la partie de c^ royaume située au nord de Drontheim. Un chirurgien français, nommé La M artinière , dont la Relation a été plusieurs fois réimprimée (i), pro-, fîta , il est vrai , à^une expédition cjue la Compagnie du Commerce du Nord, établie à Copenbague, fit en i653 pour explorer les parties de la monarchie danoise les plus reculées vers le septentrion, et alla, par mer, jusqu'iau-delà de Vardoehuus , sur la côte du Finmark. Il descendit souvent à terre dans le cours de cette longue navigation ^ mais ^on récit est tellement

(i) Nouveau Voyage dans le Nord, etc. Paris ^ 1&71 , X^jif etc. ; Amstepclam^ 1^75, 1708, etc. 5 1 vol. in-12. lie tilçe a étf changé dan^ la réimpression. Cette rapsodîe ^ é\é tr^^duite en anglais y en allemand ^ etc.

>vj PRÉFACE

entremêlé de fables absurdes , que la lecture eu est dégoûtante. Il ne dit rien de l'aspect des contrées qu'il a vues, et néanmoins ce livre, tout; méchant qu'il e^t, a été cité par des auteurs justement célèbres.

Parmi les voyageurs plus récens , Kerguelen n'a vu que les côtes des environs de Bergen (i) i Mallet ne donne la description que du pays compris entr^ Kongsberg et Christiania (2), Fabriçius a parcouru la partie méridionale de la Norvège , est allé de Christiania à Roeraas , puis k Drontheim , où il s'est embarqué pour Bergen , et de cette yille est retourné, par mer, à Copenhague. Son projet avait été de suivre les côtes de Norvège , depuis Dronlheim jusqu'à Vardoehuus : la saison avancée l'en empêcha (3).

Enfin, M. deila Tocnaye, voyageur français, se trouvant dans le Norlmid en Suède , dans les dernières années du XVIII'' siècle , traversa la chaîne, de inojp.tagnes qui séparent ce pays de la^

(i) R^httiond^uB Voyage (&ma la mer du Nord, etc. , fait en 1767 et 1768. Paris, 1771 j 1 vol. in-4^

(2) Yoyagp en Noi^vçge ( dans le 4« vol. des Voyckges. au Nordx par Co;x ). Paris., 1796; in-8^

(S) yoyage en Norvège , trad. de Fallemand, Pari* •4Ç02; 1 vol. in-S^

DU TRADUCTEUR. ^ yi\

Norv^9 aiTÎva à Drontheim , et vUita enstiite la partie méridionale de ce Royaume (i).

U existe ms», en français , un extrait de VHiê* mr€ naturelle de la Non^ge , par Eric Pontoppidan ; mais Ton n'y trouve presque rien sur les provinces du Nord (a).

Le Yayage de M. de Bach contient donc , sur cette partie de l'Europe si reculée, et pourtant si dtgae d'attention , des documens d'autant plus précieux , qu'ils sont entièrement neufs.

Ce qu'il dit delà Laponie, qu'il a traTersée du aord au sud, n'est pas moins intéressant, quoi* que divers voyageurs nous aient déjà entretecm de cette siii^nlière contrée.

Le poète Regnard parcomiit la partfe du sud^ ouest. II remonta, en 1 681 , le Torneo et le lac d'où ce fleuve tir« son origine, et auquel U donne son nom (Torûeo-Traesk). Il gravit le$ ruontagnes qui bornent ce lac au nord , sous le 68** 5o' d€^ latitude nord, et y attacha une inscription qui annonçait qu'U ne s'était arrêté qu'au point où la terre luâ avait mMicpié, eela veut dire à f extrémité

(i) Voyagea dan9 le Nord^; imprimés à Brunswick; 2 voï. în-12.

(2) Le^ Vo^iigi^tata medemeê. Paris ^ 1760. (4« toI , p. 197, etc.)

viij PRÉFACE

du monde ; mais il y a de l'exagération poétique dans ces expressions , car il n'était pas encore sur la côte de Norvège, qui ne forme pas en cet endroit l'extrémité, de l'Europe la plus avancée y eh le Nord (i).

Aubry de la Motraye, qui avait été chargé de missions politiques auprès de Charles XII , vint en Laponie en 1718 (a) , et les académiciens, en-» voyés au Nord pour mesurer un degré du méri* dien , visitèrent cette contrée en 1 7 36 et 1 767 (3) ; mais les uns et les autres n'en n'ont vu que la partie méridionale , et ne sont pas remontés beaucoup au-nlelà du cercle polaire.

De nos jours, Joseph Acerbi, voyageur italien, est allé des cotes du golfe de Botnie au CapNord, et est revenu de cette extrémité de l'Europe à Tomeo , en suivant la même route que M. de Buch (4). Son livre, qui contient des détails cu-^

(i) Foyage en Laponie , dans le t. I de ses Œuvres complètes.

(2) F'qyageB en Europe , jàsie et Afrique, "La Haye , 1727 'y 2 vol. in-folio; 3* vol. , La Haye, 1732.

(3; Journal d'un Voyage au Nord; par OyïHi|;R. Paris , 1744; 1 vol. in-4«. —Figure de la Terre, Voyage en Laponie; par Maupertuis.

(4) Voyage au Cap^Nord ; trad. par Jos. La VAi*iiE, ParÜ^ i8o4; 3 vol in-8% et atlas.

Dû TRADUCTEUR. ix

lieux , a dëpJu à un grand nombre de lecteurs , par le ton satirique cjui y règne trop généralement. On a même reproché à l'auteur d'avoir donné, comme résultats de ses observations, plusieurs renseignemens qu'il a puisés ailleurs.

Nous avons encore, en français, V Histoire de la Laponie^ par ScHBFFER (i); la Description de la Laponie suédoise , par HoEGSTROEM ; le Voyage d*jijtr.iD EnnBNMJ^My dans l'AhseU Lapp* mark {2) , et V Extrait du Voyage de Linné en La ponie (3) • mais aucun de ces ouvi'ages n'ofifre une réunion de faits imponans , et d'observations exactes et instructives , comme celle qui se trouve^ dans le Voyage de M. de Buch.

M. deBuch n'a pas seulement porté son attention sm^ les modifications que le changement de climat apporte graduellement dans la nature d^ sol , et sur la manière dont les neiges et les glaces en partie oulier influent sur les êtres animés et inanimés , objets qui , dit-U au commencement de son livre , lui. avaient fait^entreprendre son Voyage dans le

(1) Traduite du latin par le père Lubîn. Paris , 1678 ; I vol. in-4**.

(2) Histoire générale des Voyages , t. XIX , in-4**.

(3) Annales des Voyages; par Malta-Bruïït \ t. XXIV, p. a4i.