DE G AT CHINA A TRIESTE

Prince descend et s’approche des enfants* Ils poussent un triple hourra et chantent l'hymne impérial. Des fleurs sont jetées aux pieds de P Auguste Voyageur, qui daigne s'entretenir gracieusement avec les écoliers* Les wagons se remettent en marche* Un prêtre les bénit avec la croix. Ce dernier adieu de l’Eglise sur le sol de la patrie produit une profonde impression*

A trois heures vingt-trois minutes nous arrivons à la station de Praga, sur la Vistule* Son Altesse y est attendue par les autorités militaires et civiles. Le gouverneur général de Varsovie, commandant en chef, aide de camp général, I.-V. Gourko, et. son adjoint le général Moussine Pouchkine sont à leur tête* La gare est décorée de drapeaux et de fleurs exotiques. Un grand nombre de généraux, de fonctionnaires et d'officiers y sont réunis* L'hymne impérial retentit; la compagnie d'honneur, avec le drapeau, est fournie par le régiment de Vol y nie, régiment de la garde dont Son Altesse Impériale est le chef. L’Auguste Voyageur descend du wagon, adresse quelques paroles au général Gourko, passe devant la compagnie d’honneur, échange les saints; puis le commandant en chef présente à Son Altesse les généraux. Après le défilé de la compagnie et de la musique, Son Altesse entre dans les salons réservés, où le général gouverneur lui présente les hauts fonctionnaires civils. Pendant une demi-heure, Elle converse avec le général Gourko et le comte Moussine Pouchkine* La gare est envahie par une foule de personnes de distinction désireuses de voir, ne fût-ce que de loin, le départ du Grand-Duc.

Le moment de quitter Varsovie est arrivé* Son Altesse dit adieu au général gouverneur. Elle se place à la fenêtre du wagon. Le train traverse la Vistule couverte de radeaux. Le soleil baisse* L'obscurité tombe rapidement.

C’est pendant la nuit qu'on doit franchir la frontière; puis Vienne nous apparaîtra dans toute sa joie bruyante, dans tout son éclat, dans toute sa beauté* Mais dans ces wagons si confortables, reliés entre eux par des passages couverts, il n'est pas besoin de songer au lendemain; le présent suffit et semble définitif. Au dehors le froid, l’humidité, L’obscurité, rinqiiiétude : ici la lumière, la chaleur et un calme relatif!

Jeudi 25 ocLobre/G novembre.

L’aube nous trouve sur le territoire autrichien. Malgré le mauvais temps, dos le petit jour les gares de Truclina, Ostrava, Zauchtel sont envahies par des bandes de curieux. Dans le train, presque tout le monde dort, personne ne se met à la portière.

A dix heures du matin, à Prérov, notre ambassadeur à Vienne, le prince Lobanov Rostovsky, vient au-devant de Son Altesse. Aux stations la foule augmente. Que sera-ce à Vienne? Le temps s’éclaircit. Depuis notre départ nous apercevons les premiers rayons du soleil.

Nous avons dépassé Hradisch et Lundenbourg. Par les larges fenêtres la lumière pénètre à flots: on aperçoit une plaine unie, une contrée florissante, admirablement cultivée. Nous franchissons la Thaja, qui sépare la Moravie cle l’Autriche. Nous passons près de la plaine de Marchfeld, célèbre par deux batailles du treizième siècle : l’une où le roi de Bohème PrZemysl Olokâr vainquit les Hongrois, l’autre où il fut vaincu lui-même par Rodolphe de Habsbourg et perdit la vie. A l’est se profilent les petits lvarpathes. La voie suit par endroits le cours de la Mardi; de l’autre côté c’est la Hongrie. Dans Une demi-heure nous serons à Vienne. Le train roule de plus en plus vite. Nous sommes déjà à quinze cents verstes de Saint-Pétersbourg.

Au-dessus des forêts qui bordent le Danube apparaît la pointe de la flèche de Saint-Etienne. Son Altesse le Grand-Duc a revêtu l’uniforme autrichien du cinquième régiment de uhlans, dont il

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est le clief. Le train passe avec fracas en sifflant sur le long pont .le fer au-dessus des eaux du Danube. A droite et à gauche apparaissent d’autres ponts. A deux heures précisés le train s’arrête sous la voûte du Nordbahnhof (gare du Nord)*

L’Empereur François-Joseph, entouré des Archiducs, s’approche du train. Il a revêtu l’uniforme de notre régiment des grenadiers de Keksholm; Son Altesse Impériale et Royale l’Archiduc Karl- Ludwig, celui du régiment de dragons de Loubno; l’Archiduc Guillaume, celui de l’artillerie russe à cheval. Les Grands-Ducs François-Ferdinand d’Este, Othon-Ferdinand, fils de l’Archiduc Karl-Ludwig, et l’Archiduc Régnier sont aussi présents à la gare. Outre l’Empereur, trois membres de la maison de Habsbourg portent le cordon russe de Saint-André.

La foule attend avec impatience la rencontre des augustes personnages. Il avait été d’abord question d’un pèlerinage aux Lieux Saints en passant par Constantinople. Les bons Viennois ont accueilli avec joie ce changement d'itinéraire.

L année dernière le Césarevitch, en revenant d'Athènes, a visité incognito la capitale de I Autriche. Maintenant il y est reçu dans les rues encombrées avec les honneurs réservés aux têtes couronnées* La réception qui lui est faite est en tout semblable à celle de l’Empereur d'Allemagne.

L Empereur François-Joseph embrasse cordialement son Hôte. Les sons de l'hymne impérial retentissent. Son Altesse le Grand-Duc salue non moins chaleureusement l'Archiduc Karl-Ludwig et échange des poignées de main amicales avec les autres Archiducs.

Sa Majesté et Son Altesse passent devant le front de la compagnie d'honneur et la musique fournies par le régiment d infanterie n° 19 de l'Archiduc François-Ferdinand d'Este. Puis les principaux personnages de la suite impériale sont présentés au Grand-Duc; Son Altesse présente à son tour ses compagnons de voyage et adresse quelques paroles aux membres de l'ambassade russe.

L Empereur François-Joseph et le Prince traversent les salons impériaux, si justement renomme* par leur magnificence ; mais la poussée de la foule est telle que nous ne pouvons pas même en passant jeter un coup d'œil sur les fresques et le jet d'eau qui les décorent.

DE CATCHINA A TRIESTE

L’Empereur invite le Prince héritier à prendre place à sa droite dans une calèche à deux chevaux qui descend la Nordbahnstrasse ; la rue est encombrée d’une foule enthousiaste. A cet enthousiasme sincère on reconnaît la vivacité des habitants de Vienne. Avant notre arrivée, quand 1 Erapeieui, îevêtu de l’uniforme russe, s’est rendu au-devant de Son Altesse, accompagné de son aide de camp généial, le comte Paar, les rues ont déjà retenti de joyeuses acclamations. Maintenant la cordialité de 1 accueil s’accentue. Partout des signes de respect et d’enthousiasme. Partout un ordre parlait. La police à pied et à cheval {Sicherheitswavhe) fonctionne en grande tenue au milieu de la foule; mais cette foule est si disciplinée que la police joue simplement un rôle décoratif.

Le long de la Praterstrasse et de la Ringstrasse les ovations continuent. Entre la gare et l’étoile du Prater, où se dresse le monument de l’amiral ïegethoff, le héros de Lissa, les étudiants croates et serbes agitent leurs mouchoirs et font retentir de bruyants Jivio (vivat !). L œil s arrête involontairement sur le chef-d'œuvre de Kundtmann. Les statues allégoriques de la Lutte et de la Victoire sc dressent sur un piédestal de granit; devant elles s élancent des chevaux mai ins. Au milieu s’élève une colonne rostrale en marbre de plus de douze mètres de hauteur; elle rappelle de loin le monument de Tsarskoé Sélo élevé sur le lac en l’honneur des marins de Catherine II. L amiral autrichien, plus grand que nature, est représenté tenant d’une main un sabre, de 1 autre un télescope*

Plus loin, dans les rues, les jeunes gens tchèques crient S lava ! (vivat!)* L impression de cet accueil est essentiellement vive et agréable. Quel malheur que le séjour de \ ienne doive être si court !

A la Ilofburg Son Altesse Impériale est reçue par le grand maître de la Cour, le prince de Hohenlohe, et par le comte Huniady, grand maître des cérémonies. Ils conduisent Son Altesse dans les appartements qui lui sont destinés et devant lesquels sont rassemblés les fonctionnaires de la Cour* Le prince de Reuss, ambassadeur d’Allemagne, et les autres ambassadeurs, ainsi que le comte de Wolkenstein, représentant de l’Autriche à Pétcrsbourg, font immédiatement visite à Son Altesse.

Le Grand-Duc rend ensuite visite à Sa Majesté. L’Empereur en reconduisant Son Altesse s’approche des personnes de sa suite et leur fait l'honneur de leur adresser la parole.

Après quelques instants de repos, à quatre heures moins un quart, Son Altesse reçoit le comte Palffy et le colonel von Komers, commandant du cinquième régiment de uhlans, dont 1 Auguste Voyageur est le chef honoraire; ils se mettent à sa disposition pour 1 accompagner dans ses visites chez les Archiducs qui sont venus au palais.

Quatre voitures de la Cour attendent Son Altesse et sa suite. Le Grand-Duc a conservé 1 uniforme autrichien. Sa première visite est pour Son Altesse Impériale et Royale 1 Archiduc Karl-Ludwig, dans la Favorüenstrasse. Assisté du grand maître de sa maison, l'Archiduc reçoit Son Altesse au bas de l’escalier. Le vestibule est décoré de fleurs. De lourds tapis étouffent le bruit de nos pas* Au premier étage, dans le salon dit Holzsàal, toute la famille de l’Archiduc reçoit l’illustre visiteur, L Archiduchesse Marie-Thérèse est en toilette blanche. Autour d’elle sont groupées les Archiduchesses Marie- Josèphe, épouse de T Archiduc Otto, et Marguerite-Sophie. Le Prince prolonge assez longtemps sa visite; avant son départ, le maître et la maîtresse de la maison s’entretiennent gracieusement avec les personnes de sa suite.

De la Favoritenstrasse, l’Auguste Voyageur se rend au palais des Grands-Ducs Régnier et Wilhelm, qu’il ne trouve pas chez eux; puis à l’ambassade de Russie, où il reste une vingtaine de minutes; puis au Caveau des Capucins (Kapuziaergruft ou liaisergruft), pour déposer une couronne sur la tombe du Prince Rodolphe* Le couvent des Capucins date du dix-septième siècle, et depuis cette époque on y enterre les membres de la maison de Habsbourg* On compte plus de cent tombes dans ce bel asile funéraire* Parmi tant de souverains et de souveraines, il n’y a ici qu une seule