Voyage en Palestine et en Syrie. Avec vues, cartes et plans

" Tout homme doit au public le tribut de son activité, et devrait s'efforcer de laisser quelque trace honorable de son existence." (De Weiss. )

L'auteur du présent ouvrage, après avoir passé l'été de 1828 au sein des plus belles provinces de l'Espagne , et l'hiver de la même année dans le sud de l'Italie, cédant aux sollicitations d'un ami qui résidait aux îles Ioniennes, se décida à les aller visiter au printemps de 1829. Mais la proximité de ces îles du continent de la Grèce, du Péloponèse et de l'Archipel fit naître en lui une tentation trop violente

VI PRKFACE.

d'accorder un plus vaste champ à sa curiosité, pour qu'il pût y résister. Il céda donc, et ayant eu le bonheur inespéré de traverser ces contrées jadis si belles, mais qui n'offrent plus atijourd'hui qu'un tableau de désolation, sans rencontrer le moindre obstacle ni même éprouver un seul moment d'inquiétude pour sa sûreté personnelle ou celle de sa bourse, ce succès l'enhardit à jeter un regard de convoitise et à diriger tous ses vœux vers des pays plus inléressans encore, situés plus avant dans Test, et il se prépara iî ce nouveau voyage pendant l'hiver qu'il passa à Smyrne.

Eu conséquence, au commencement de l'année suivante (1830), il saisit la première occasion qui se présenta de s'embarquer pour l'Egypte, où il étendit ses excursions jusqu'à la deuxième cataracte du Nil. De retour sur les bords de la Méditerranée, il se rendit par mer de Damiette à .ïaffa, visita toute la Syrie et la Palestine, y compris les pays qui sont à l'est du Jourdain et de l'Anti-Liban, et vint passer l'hiver à Alep. 11 employa le printemps et l'été de 1831 à parcourir les parties les plus intéressantes de l'Asie-Wineure, et arriva à Constantinople vers la fin de la même année. En 1832, il regagna l'Europe par Andrinople, Salonique, la Thessalie et Athènes, et

PREFACE. Vij

débarqua à Ancôuc le 29 mai, — longœ finis chartœque , viœque, — après une absence de trois ans, jour pour jour, depuis son départ d'Otrante pour Corfou.

Telle est l'esquisse rapide d'un voyage qui, de quelques semaines qu'il devait durer, s'étendit à plusieurs années, et fut entrepris, dans l'origine, sans autre objet que celui de satisfaire une curiosité personnelle. L'auteur peut assurer avec sincérité que, pendant tout le temps qu'il recueillit ses notes et ses observations, il ne lui vint pas une seule fois à l'idée de les livrer à l'impression; il avoue de même avec franchise que, quelque nombreux que soient les voyages qu'il a faits pour son propre plaisir ou pour son instruction personnelle, il a une idée trop modeste de ses faibles talens pour avoir jamais pensé à fournir des renseignemens propres à résoudre ou à éclaircir des questions qui sont plus spécialement du ressort du géographe et de l'archéologue. En publiant cet ouvrage, il n'a été guidé que par le désir d'être utile à la société, en lui communiquant, sous une forme simple et concise, les observations personnelles et les remarques directes qu'il a faites sur des pays qui sont aujourd'hui ensevelis sous les