NOURRITURE DU COUVENT

des décombres empêchèrent de mettre à exécution*. Lorsque nous rentrâmes à la Casa Nova, la cloche du couvent sonnait le dîner. Les heures de repas sont ici les mômes que dans le reste de l'Orient, savoir , à raidi et au coucher du soleil. Notre nourriture nous est régulièrement apportée du couvent ; elle ne diffère en Jon de celle des moines euxmêmes. Les jours gras, elle est passable; mais comme ce jour-là (samedi) se trouvait être un jour maigre, et que la chaleur ne permettait pas de faire venir du poisson de la côte, nous fûmes réduits à manger du thon salé. Si cette humble manière de vivre ne convenait pas aux palais délicats de quelques voyageurs moins habitués que nous aux privations, il est bon de leur apprendre une chose que nous sûmes trop tard, c'est la faculté qu'ont les pèlerins de faire la cuisine dans leurs chambres; ce qui est d'autant plus facile, qu'on peut toujours se procurer des provisions de bonne qualité et en grande abondance.

* Sous le règne de Constanlin-lc-Grand, les Juifs essayèrent plusieurs fois, mais toujours inutilement, de rebâtir leur Temple. Julien l'Apostat n'obtint pas un meilleur succès en 363. Un tremblement de terre , un ouragan affreux et des flammes qui sortaient de terre obligèrent les ouvriers dabandonner leurs travaux.

Le via blanc qu'on sert aux étrangers n'est pas potable : il a uit goût sulfureux et est en outre très-capiteux. Les voyageurs, qui le pourront, feront donc bien de se pourvoir d'un peu d'eau-de-vie. Mêlée en petite quantité avec de l'eau, c'est une boisson qu'on regarde comme très-saine dans les pays chauds ; elle donne du ton à l'estomac, et par conséquent à tout le corps, qu'affaiblit souvent une transpiration trop abondante. La grande cuisine du couvent, où l'on prépare journellement le repas d'un si grand nombre d'internes et d'externes (les pauvres y viennent, chaque jour, prendre leur nourriture], mérite d'élje visitée. Contre notre attente, nous trouvâmes cuisiniers et ustensiles d'une propreté remarquable.

Les soirées d'hiver doivent être nécessairement fort tristes à Jérusalem ; car il n'y existe rien qui ressemble à ce qu'on appelle société. Dans la belle saison où nous sommes, nous pouvons, en revenant de notre promenade du soir, nous reposer sur la terrasse de notre appartement, d'où la vue s'étend sur toute la ville. Les supérieurs du couvent viennent quelquefois nous rendre visite. Le père Auguslino *,

* VoycE Appendice, u" 18.

secrétaire de la communauté, est un aimable causeur, qui n'a aucun des préjugés des personnes de sa classe. Il a fait récemment un voyage à Paris, pour recueillir des aumônes, mais sans beaucoup de succès. Il dit que le gouvernement français est très-disposé à continuer sa protection nominale aux couvens de la Terre-Sainte, mais très-peu à leur accorder des secours en argent, qui pourtant leur seraient bien nécessaires, car ils ne sont snpportés qu'an moyen de contributions volontaires.