SÉLEUCIE

vingt pas de long, est taillé dans le roc vif, à une profondeur qui varie de quinze à vingt pieds j sa surface est découverte, et il finit à la mer. Le long du rivage, sont plusieurs canaux pour conduire l'eau des parties les plus élevées aux terrains qui se trouvent au midi du canal. Dans la plaine, à l'angle sudouest de la ville, était un bassin, muré tout autour, pour recevoir les vaisseaux : il communiquait avec la mer par un canal étroit, mais il est à présent à sec. Au nord de ce canal, sur un terrain légèrement élevé, on voit une tour qui protège le port. Au sud de l'entrée, il y avait une autre tour bâtie sur un roc. Près de celle-ci, une jetée de dix-huit pas de large s'avance dans la mer à une distance d'environ soixante-sept pas sur une largeur de dix-huit. Elle est construite de très-grandes pierres, dont quelques unes ont vingt pieds de long sur six de large : elles étaient liées ensemble par des crochets de fer, dont on voit encore les marques. Un peu au nord de cette jetée, il s'en trouve une autre de cent vingt pas de long sur quinze de large.

La ville fut bàlie par Sèleucus-Nicator, immédiatement après qu'il eut vaincu Ânligone, à une époque où il n'élait pas encore aOermi sur son Irône. Des

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magniflques temples et édiûces dont parle Pol3'be, il ne reste, pour satisfaire la curiosité du voyageur antiquaire, que quelques tronçons de colonnes; mais comme j'étais assis tout seul sur un banc de pierre, au bout de la jetée, il me revint à la mémoire que ce fut dans ce port que Paul et Barnabas, ces apôtres du christianisme dans l'Occident, s'embarquèrent pour Chypre, lorsqu'ils furent chargés de cette sainte mission par l'église d'Ântioche. Tout-à-coup ce lieu acquit à mes yeux un intérêt que les restes de l'art payen auraient été peu capables d'inspirer. Aussi ce fut bien à propos que je me rappelai ce fait consolant; car je me sentais singulièrement attristé à la vue d'une grande cité maritime, où l'écho répétait jadis les voix confuses de tant de milliers d'individus, et qui aujourd'hui ne compte pas un seul habitant ; où le port, qui contenait autrefois des galères richement chargées, est maintenant encombré de roseaux ; et dont enfin les quais, remplis pendant tant de siècles de marins affairés , allant et venant la journée entière , ne voyaient en ce moment sur leur pavé, dégradé par le temps, marcher d'autre créature vivante que moi. Je quittai Séleucie, et traversant la plaine vers le