SAINT-GEORGE ET LE DRAGON. -U

endroit où mon ami le maronite, grand amatenr de légendes, me dit que le valeureux: Saint-George tua le dragon *. On avait jadis érigé en ce lieu, en commémoration de cette victoire, une petite chapelle dédiée au héros chrétien ; mais elle a été plus lard convertie en mosquée. Poursuivant notre route, toujours dans la même direction, nous atteignîmes bientôt le Nahr-el-Leban ou « rivière de Lait, » ainsi appelée à cause de 1 1 couleur blanche qu'elle prend lorsqu'elle est grossie par les pluies qui descendent des montagnes. Nous le passâmes sur un pont formé de six arches, qui paraît être un ouvrage des Romains. Nous coupâmes sur les rives quelques-uns de ces roseaux dont se font en Orient les calami ou plumes à écrire, et dont les meilleures se trouvent sur les bords du Tigre , près de Bagdad. De là, nous passâmes à travers une suite de plantations de mûriers, la plupart encloses, jusqu'à ce que nous eûmes atteint l'extrémité orientale de la plaine de Beirout; nous tournâmes alors brusquement vers le nord, et pendant environ une heure et demie, nous suivîmes une grève sablonneuse qui nous conduisit au pied d'un promontoire appelé Ras-Nahr-el-Kelb.

* Voyez Appendice, n* 6.