FONTAINE D'ELISÉE

phète Elisée. « Les habitans de Jéricho dirent aussi à Elisée : Seigneur, la demeure de cette ville est trèscommode , comme vous le voyez vous-même; mais les eaux y sont très-mauvaises et la terre stérile. Elisée leur répondit: Apportez-moi un vaisseau neuf et mettez-y du sel. Lorsqu'ils le lui eurent apporté, il alla à la la fontaine, et. . . etc. « (n, Rois, 11, 19, 21). Les eaux sont reçues aujourd'hui dans un bassin de pierre, d'où, s'échappant en une large nappe, elles se divisent en plusieurs petits ruisseaux, qui, après avoir arrosé quelques pièces de terre cultivées, vont se perdre dans une plaine de sable.

A une heure de cette source est Rieha , misérable village qui occupe le site de l'ancienne Jéricho. Il se compose de vingt à trente huttes arabes grossièrement construites , et défendues par une espèce de barrière en épines sèches. Nous descendîmes à une vieille tour carrée, située dans une cour entourée d'un mur. C'est dans cette masure que demeure le cheick de l'endroit. On l'appelle vulgairement la maison de Zachée le Publicain , qui vivait à Jéricho. Nous fûmes logés au premier étage; on y monte par un escalier en pierre à demi ruiné. Le toit s'est écroulé, et n'a été remplacé que par quelques bran-