TOMBEAU DE SAINT GEORGE

élait le lieu de naissance, et qui, à ce que l'on rapporte, y souffrit le martyre. Celte dernière légende n'est pas lout-à-fait aussi satisfaisante que la première : toutefois on n'a pas manqué de désigner un endroit comme rappelant cet événement. On me dit de me mettre à genoux pendant qu'un prêtre grec réciterait une prière pour appeler sur moi l'intercession du saint dont je porte le nom. Saint George est en grande vénération dans toutl'Orient. 11 ne m'est presque jamais arrivé d'entrer dans une église grecque sans y remarquer un tableau où on le représente terrassant le dragon; et, afin qu'il ne puisse y avoir à cet égard aucune méprise, on a soin d'écrire dans un des coins du tableau ces mots : Ayioç Ttupytoî. Les Turcs ont également pour lui une grande vénération. Ils possèdent un oratoire à l'extrémité ouest de l'église dont le toit s'est écroulé, mais la voûte au-dessus de l'autel subsiste encore. Un fait curieux et que beaucoup de voyageurs ont remarqué , c'est que , dans toutes les églises en ruines, et on en rencontre à chaque pas *, l'autel se trouve toujours dans un état plus ou moins parfail de conservation. Les pieux cbré-

* « Les sanctuaires sacrés d'Israël seront détruits. »