LIVRE VI. — INDUSTRIE BT COMMERCE

Ahon«lar.rc et disi'tledcs liions.

continuellement , à mesure que le débit du thon diminue, ce qui a lieu depuis quelques années, surtout depuis l'invasion du choléra dans les états romains : les médecins ont alors défendu cet aliment comme très indigeste. On peut assigner encore plusieurs autres causes à la diminution du débit du thon de Sardaigne : 1°. à ce que le carême se faisant de nos jours bien moins rigoureusement qu'autrefois, la consommation qu’on fait de ce poisson pendant ce temps d’abstinence est actuellement bien modique ; 2°. les états de Naples, la France et l’Espagne, qui dans ce moment pèchent aussi le thon , n’admettent plus les thons de Sardaigne , qui sont taxés d’un droit très fort; il ne lui reste actuellement d’autres débouchés que les provinces sardes du continent, la Lombardie, la Toscane et les États de l’Église.

Cette pèche a eu des époques d’abondance et de disette remarquables; telle tonnarc qui a capturé jadis jusqu’à 10,000 poissons dans une saison est à peine arrivée à en prendre 300 dans une autre. On a observé que ces époques d’accroissement ou de diminution se suivaient pendant plusieurs années, mais les années de disette sont bien plus remarquées que les autres. On a cru que la pèche des anchois et des sardines établie depuis peu de temps sur les parages de l’île privait le thon d’une partie de sa nourriture ; des personnes ajoutaient qu’il était effrayé par l’aspect d’une nappe argentée que lui présentent les filets chargés de ces poissons; d'autres enfin ont cru que cette diminution du thon dans les parages de la Sardaigne était causée par l'établissement de nouvelles tonnares en Espagne , en Portugal et sur les côtes de Barbarie. On a cru reconnaître en Sardaigne que les pécbes des thons les plus abondantes eurent lieu à l’époque à laquelle les tonnares de ces pays furent détruites par le tremblemen de terre qui désola Lisbonne, et que le nombre. des pois-