CHAPITRE XXVI

trappe dun aussi gros fait que jamais gentil' homme vous détrappa; et si /eusse autrement faitj fussent les Suisses à cette heure en votre royaume j plus avant que ri est le duché de Bourgogne de long et de large. Les négociateurs eurent peine à échapper à la fureur du peuple lorsqu'ils rentrèrent en Suisse. Â la nouvelle de la fuite du neveu ^e La Trimouille, on s'était saisi, pour le remplacer, de la personne d'un conseiUer au parlement de Grenoble qui se trouvait à Genève.

La mort de Louis xn ne mit point fin aux (A. D. 1010,1" janv. ) efforts de la France pour recouvrer le Milanais, et à ceux des Suisses pour l'en empêcher; François i" ayant déclaré, dès son avènement, qu'il voulait effacer l'injure que les armes françaises avaient reçue dans ce pays-là, et abaisser l'orgueil helvétique; tandis que les Suisses, de leur côté, persistaient dans la résolution de protéger le duc de Milan Sforza, saiis avoir de bien bonnes raisons pour cela. Des propositions insidieuses de la part du jeune roi^ et une réponse hautaine de la part des républicains furent rapidement échangées entre ces fiers adversaires , qui ne tardèrent pas à se rencontrer dans les plaines de la Lombardie; mais François 1" n était pas un ennemi ordinaire; il Je montra aux Suisses dès le début, en passant les Alpes avec toute son artillerie sur deux

patriotes, alarmant leur orgueil national, leur fit prendre sur-le-champ un parti extrême , et avec des forces fort inférieures à celles qui s'étaient tenues jusqu'alors sur la défensive (i). Une seule division commandée par Arnold de Winkelried, digne par son courage du nom qu'il portait, marcha ce soir même à l'attaque du camp retranché de François i*% situé entre Milan et Marignan , et gardé par toute son' armée d'environ cinquante mille hommes. Cette garde avancée fut bientôt, jointe par environ neuf mille hommes, que le cardinal Schinner conduisait en personne. Les Suisses n'avaient d'autre tactique que d'avancer droit aux batte* ries , sans se laisser ébranler par des décharges qui moissonnaient leurs rangs. Ils avaient déjà emporté les retranchemens , et une partie de ^artillerie était prise, lorsque la gendarmerie, conduite par le roi lui-même, les arrêta, et l'action devint générale; mais cinq heures de carnage, continué même dans l'obscurité, n'avaient pas encore décidé de quel côté la victoire devait se fixer. On passa le reste de la nuit sur

(i) M. Daru semble croire (jue toute l'armée suisse combattit à Marignan. M. de Sismondi paraît être de la même opinion; il est cependant certain qu'une partie plus ou moins considérable de cette armée , déjà en retraite , était campée à Arona lors de la bataille.