CHAPITRE XXVI. a

le champ de bataijle, sans allumer des feux de part ni d'autre: les généraux de François i* en proatèrent pour changer leurs dispositions, et le jeune héros dormit, non sur un affût de canon , comme on le croit généralement, mais sur un chariot de l'artillerie , ce qui, sans être aussi pittoresque, est plus commode. Il était malade, dit le maréchal de Fleuranges, pour avoir bu de l'eau toute pleine de sang, qu'on lui apporta pendant Faction. Au point du jour, \t% Suisses passant sur le cadavres de trois mille des leurs, recommencèrent le combat avec le même acharnement que la veille, et avec des succès variés pendant quatre heures. Le roi chargea plusieurs fois à la tête de la gendarmerie; et un corps d'infanterie composé de dix mille montagnards du Dauphiné «t des Pyrénées , organisés à l'espagnole, et commandés par un célèbre capitaine de celte nation, opposa aux Suisses des afmes et un courage semblables aux leurs. Les Italiens disent que ce fut l'arrivée des Vénitiens, menaçant de prendre les Suisses à dos, qui détermina leur retraite; quoi qu'il en soitj ils furent forcés de se retirer sur Milan , ce qu'ils firent en bon ordre sans qu'on osât les poursuivre, emportant, non seulement leur artillerie, mais une partie de celle de l'ennemi et douze de ses drapeaux. Deux compagnies enfermées dans un village auquel on

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avait mis le feu, périrent plutôt que de se rendre. Le maréchal Trivulce , bon juge en cette matière , disait que les dix-huit grandes batailles auxquelles il avait assisté n'étaient que jeux d'enfant, comparées à celles de Novara et de MarignanOj qu'il appelait com^afj degéans. Guichardin estime la perte des Suisses à Marignan, à huit mille hommes; les Français la faisaient montera treize; ou quatorze mille, et Jes Suisses eux-mêmes à cinq ou six. La perte des Français est estimée par Guichardin, à six mille hommes, et par eux-mêmes à quatre; elle a du être moindre que celle des Suisses. On comptait beaucoup de noms illustres parmi les morts des deux côtés ; le chevalier Bayard courut les plus grands dangers; François i"se couvrit de gloire; mais il est probable que s'il avait été attaqué quelque^ jours plus tôt et par toute l'armée suisse, le résultat lui eût été fatal.

Les Suisses, plus divisés que jamais entre eux, ne s'accordaient sur aucun plan pour la continuation de la guerre; ils repassèrent les Alpes. François i*' prit soin de leurs blessés, il renvoya les prisonniers sans rançon; et la générosité de cette conduite contribua beaucoup à la restauration de la paix, qui eut liea bientôt après. René de Savoie, plénipotentiaire du roi, entrant dans Fribourg avec une grande somme d'argent pour les subside^,' s'avisa de