CHAPITRE OCXIX

ci conçut le projet hardi d'enlever son rival ; il le saisit insolemment dans le lit de monseigneur avec qui il couchait, le plaça en chemise sur un cheval , et l'emmena dans cet état. Heureusement pour lui , un jeune frère du protonotaire, qui était du complot, s'étant arrêté pour causer avec quelques dames, avait été reconnu et poursuivi; la herse tomba sur la croupe de son cheval, comme il passait la porte de la ville, ce qui le fit prendre , et on l'échan* gea ensuite pour le favori. L'évéque n'était pas horame à pardonner une insulte aussi grave, et, profitant d'une occasion favorable , il partit avec quaranf-^ae vaux, surprit le commandeur à Renaelf >ur qu'il y donnait une fête aux dames Piémontatses , et le fit tuer en sa présence. Ce prélat fut plus endurant dans u^e autre occasion : surpris avec la femme d'un menuisier, par le msTri de cette belle, il en fut si maltraité qu'il faillit rester ^sur la place ; mais, loin de s'en venger", il Jui fit le présent apostolique de l'habit qu^ir portait en cette occasion! Il y eut après sa mort une élection contesiée pour le aiége ^épiscopal de Genève , le peuple, le chapitré, et le pape, nommant chacun leur évéque : les compétiteurs plaidèrent, firent des traités, les rompirent, eurent recours aux armes; enfin François de Savoie, l'évéqae nommé par le peuple, s'installa de

3oS ESSAI HISTORIQirE,

force à l'aide du duc, son frère, et en dépit du pape et des chanoines. On Fexcoramunia ; ' mais il n'en tint compte. L'excommunication alors s'appliquait à tout, et l'évêque lui-même ne s'en faisait pas faute; on la lançait contre un mauvais débiteur pour le forcer de payer. Lorsque le duc de Savoiie réussissait à faire un éveque, celui-ci était obligé de lui donner la plus grosse part des revenus, et de les laisser administrer par un curateur ;il s'en indemnisait sur son clergé, et celui-ci sur les fidèles.

Le même historien raconte lourdement de longues disputes bien embrouillées, bien absurdes et souvent sanglantes, entre les ducs, l'évêque et le peuple. Nous en extrairons un ou deux exemples, pour donner quelque idée de la manièr.e de vivre de ces temps-là ; car c'est lé but de l'histoire.

( A. D. 1 5 1 5.) Jean Pécolat , diseur de bons mots, et bien venu dans la bonne compagnie, était un jour à table avec l^évêque de Maurienne et l'abbé de Beaumont; celui-ci se plaignant des injustices de l'évêque, Pécolat lui dit: JVe vous en chagrinez pas, non videbit aies Pétri (il ne verra pas les jours de saint Pierre); le prélat se trouvait être atteint d'un mal affreux , alors nouveau en Europe , et assez peu séant pour un évêque : ces mots lui ayant été rapportés , il trouva bon de leur prêter un sens