CHAPITRE IV. 4l

on Saint-Mang, et plusieurs autres (t) , passèrent en France, et j bâtirent un couvent dans \tB déserts de ff^asgau ( Vosges ) , où ils enseignèrent la religion et Fagricuiture. Persécutés par la reine Brunehaut, ils obtinrent du roi d'Austrasie,Dietbert , la permission de prêcher le christianisme dans THelvétie allemande. Ils allèrentau bourg âijâscaphay maintenant Schaf** fhouse, à Zurich , au pays de Tockenbourg, et en d'autres lieux; mais ces saints hommes ne trouvant pas les barbares habitans dociles , les quittèrent avec pltis de colère qu'il ne sied a des apôtres de la vérité. Ils réussirent cependant à fonder le couvent de Disentis, près des sources du Bhin , et Gall ayant appris d'un chasseur , son disciple, qu'il y avait au milieu des montagnes glacées de TAppenzel une vallée déli"* ciense, arrosée d'une rivière où les ours, les loups et les sangliers venaient étancher leur soif, s'y transporta avec quelques autres missionnaires. Ils s'établirent non loin d'une chute de la rivière Steinach , subsistant du travail de

(i) On nomme aussi saint Béat , autre Anglais dont le véritable nom était Suétone , et qni y après avoir été converti au chjistianisme à Rome, sous l'empereur Claude , vint prêcher en Helvétie trois siècles avant les missionnaires dont il est ici question , et qui finit ses jours dans Termitage célèbre du lac de Thoun ; mais l'existence de ce saint Béat semble un peu fabuleuse.

4a ESSAI HISTORIQUE,

leurs mains , enseignant et civilisant , par leur exemple , les peuplades sauvages des environs. La réputation de ces cénobites s'étendit au loin, et devint si grande, que l'évêché de Constance fut offert à Gall ; mais il le refusa , et vécut de la même manière jusqu'à ( 6qO à 700) Fâge avancé de quatre-vingt-seize ans. L'abbaye de Saint'Gally fondée cinquante à soixante ans après sa mort, devint le berceau des sciences dans THelvélie, et une des écoles les plus célèbres en Europe ,' du huitième au dixième siècle : on y conserva précieusement Quin tilien , le livre d'Ammien Marcellin, quoiqu'il donne une description si défavorable du pays , et d'autres trésors littéraires. Des savans écossais continuèrent de visiter Saint-Gall , et les manuscrits qu'ils y apportèrent existaient encore en 1780, sous le titre de Scotice scripti. Entre autresr curiosités scientifiques, Ratpert fait mention d'ime mappemonde qu'il qualifie de suhtili opère.

Deux autres illustres Écossais , Fridolin et Sigebert , avaient choisi pour retraites des lieux éloignés l'un de l'autre, quoique également sur le Bhin; l'un près de Bâle, l'autre près du Saint- Gothard; et les monastères de Seckingeu et de Disentis furent dans la suite fondés sur les ruines de leurs ermitages. La vallée de la Linth , alors couverte ,de forets impénétrables, fut