CHAPITRE IX

V^mfermit Albert. --* «San coraciéiv. — » Défait par les fiemois. --r Xer baillis Gessler et Lan* de^ib^Fg. -— Leur cruauté et leur insolence. — Patriotes des WaldsteUen. *— Guillaume I^iL — * insurrection générale des fTaldstetten y qui établissent leur indépendance^-^ assassinat de V empereur Albert par son neveu, '^^ Fen^ gea^çe erwUe exercée par sa fiUe. -*• EIW Jqn4^, 1$ monastère de Kon%s/blden.

(1398) ÂMi^RT de Habsbourg y 6I4 d^ Rqdolpb^e , parvint au trône impérial sepf ^.g^ api*è^ la q(}Oft de son père, et y poft^ \9^^P» les qualités qui le distinguaient, excepté la ç^ge^se. Ne comptant point l'amoMr et la confiance des l^pinipes au npnjbre des élémens du popvoir, il s'^Ijéna bientôt Je cœiif des peuples 4#<ii toute l'étendue de sea vas|tes états ^ et fat 9ssaa« sîiié p9r son propre neveu, après un règne de d^x ^n^. Cet empereur I né 3ui^$e, mais ardent persécuteur de ses compatriotes , en leur ap^ px^en^nt le secret de leurs forces., devint, san» le vouloir, la preo^ière cfiuse de leur ^9ndenr. Berne, déjà formidable cent vingt an$ après sa fandation , par le caractère guerrier de ses habi«

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tans , encourut sa disgrâce et fut assiégée , mais avec aussi peu de succès que la première fois par son père. Dans une de leurs sorties , les bourgeois s'emparèrent même de la bannière impériale, et firent beaucoup de prisonniers. Albert men^iça également Zurich , mais il fit sa paix ainsi qu'avec Berne; et ce fut Glaris, moins susceptible de défense, qui sentit tout le poids de sa vengeance. Ces villes reconnaissaient la souveraineté de k maison de Habsbourg y et par conséquent leurs différends n'étaient relatifs qu'aux limites de cette dépendance ; mais le peuple des Waldstetten , c'est-à-dire Uri , Sdiwitz et Underwald , reconnaissaient l'autorité de Tempei'eur régnant, quel qu'il fût, et non celle d'aucune famille. L'objet d'Albert était de réunir tout le pays appelé depuis la Suisse ^ et d'en faire un apanage héréditaire des comtes de Habsbourg ou ducs d'Autriche. Cependant les Waldstetten refusaient positivenient d'accéder à ses vues, et afin de les en punir ou de les forcer à céder, au lieu de leur donner, comme c'iétait l'usage , quelque seigneur de haut rang ^our gouverneur impérial et grand-juge, il chargea de ces fonctions deux serviteurs dé sa maison, Gessler et Landehberg, dont les dispositions étaient aussi hostiles que ses ordres, et qui cherchèrent à réduire, par l'insulte et les mauvais traitemens, des hommeis