CHAPITRE XXI. ^O'J

isentit la nécessité de s'appuyer d'alliances exté- [zieures; celle des seigneurs était peu sûre: il préféra d'avoir les cantons pour alliés, sachant bien qu'au fond ils n'étaient pas ennemis du |K>tiyoir. Il devint en conséquence bourgeois de Zurich^ et recueillait, depuis trente ans, les fruits de sa bonne politique, lorsqu'un incident trivial vint troubler Is^ bonne intelligence. Roi dolpfae Stqçsi, boi^rgmestre de Zurich, homme ^babile et influent, avait envoyé son fils à ia cour deTockenbourg pour y faire son édif cation de politesse, toute la noblesse de l'Autriche, de ; la Rhécie et de l'Helvétie s'y trouvant réunie* Le ^Is du premier magistrat de Zurich était, dans ce temps-là, un personnage asse^ important, pour que le manque d'égards que le jeune Stusai éprouva de la part de ses camarades dut être imputé à lui-même; en effet, il n'avait, de toutes les qualités de son père, que rorgueih Cependant le bourgmestre offensé rappela son fils,' et les relations pplitiques cessèrent d'être cordiales pendant le reste de la vie de Frédéric. : S% famille s'étant éteinte avec lui , uii grand nombre de seigneurs et plusieurs des panions I firent valoir leurs prétentions respectives à son riche héritage; mais il est digne de remarque que ses serfs et vassaux se montrèrent, en général, plutôt disposés à passer sous la domina^- Uon de l'Autriche quç sous celle des cantons;

a08 ESSAI HISTORIQUE,^

car ils conservaient l'espérance de se racheter de la première, et non de l'autre. Zurich d'un côté, Schwitz et Ghirls de l'autre, étaient les principaux compétiteurs; mais ceux-ci se trouvaient dans la dépendance de Zurich pour leurs Apprôvisionnemens de grains; et Zurich, cherchant à s'en prévaloir, ces cantons se permirent d'arrêter de force plusieurs bateaux chargés de grains qui lui étaient destinés. La diète helvétique ne put parvenir à les réconcilier; et Zurich éludait une décision formelle, n'espérant pas iju'elle lui fût favorable. Mulier a conservé quelques uns des discours qui se tinrent dans cette assemblée nationale, où les bons Suisses du quinzième siècle rappellent les héros d'Homère, par l'âpreté des injures qu'ils se disaient, et la tournure de leurs sarcasmes: tant les barbares, de tous les temps et de tous les lieux, se ressemblent !

La peste , qui avait causé de si grands ravages environ cent ans auparavant (i345 à i349), ^^ déclara de nouveau, après une disette qui avait duré plusieurs années. La ville populeuse de (A.D. i43q) Bâle souffrit la première, sans iquel'ôn pût déterminer positivement, si la maladie y avait été apportée par quelques uns des voyageurs qui y affluaient de toutes parts pour leur commerce, ou si son origine était locale, et résultait de l'extrême misère du peuple et de