CHAPITRE XXXt

de se contenter (i). Le pays de Gex, pris et repris plusieurs fois , avait été traité si cruellement par le duc de Savoie, que la population, maintenant de vingt mille âmes, ne pouvait fournir, lors de la paix entre Henri îv et le duc de Savoie, que deux cent cinquante hommes en état de porter les armes, et qu'on fut obligé

(i) Au mois de juillet i5g2, dit M. Picot, le syndic Paul Chevalier fut envoyé à Henri iv pour solliciter le

* payement d'une partie au moins de sa créance de Genève ; il demeura long-temps à la suite de la cour, alors fort ambulante , avant de pouvoir entretenir le roi; on exigeait qu'il mît un genou en terre en approchant ce monarque , mais il se refusa absolument à cet acte de vassalité. Henri ne l'en reçut pas moins avec une extrême affabilité; mais l'état de son trésor ruiné , etc. etc. ne lui permettait pas

. de se libérer ; il se contenta de l'aider de lettres de recommandation pour les Eglises réformées de France , auprès desquelles Chevalier fit une collecte. Cet envoyé obtint cependant de Henri iv le droit de naturalité en France, qui permettait aux Genevois de recueillir des successions. Un ministre de Genève s'avisa d'injurier en chaire la marquise de Monceaux , maîtresse du bon Henri , qu'il appela tout rondement p.... Le conseil en grand émoi fit mettre l'imprudent rigoriste aux arrêts , et ne le relâcha qu'après qu'il eut reconnu sa faute , c'est-à-dire après qu'on l'eut forcé de reconnaître qu'un roi de France était trop puissant pour qu'on osât blâmer en lui ce qui était digne de mort dans un citoyen de Genève. On eut beaucoup de peine à apaiser l'ambassadeur de France en Suisse, mais sou maître fut fort indulgent.

35o ESSAI HISTORIQUE, (

d'avoir recours à de grandes chasses pour dé-1 truire les bètes sauvages , cerfs , sangliers et loups, qui infestaient la campagne, et lui firent porter long-temps le nom de terre déserte. Genève, épuisée par cette guerre, eut recours à des quêtes dans les états protestans. La reine Elisabeth accueillit sa demande, et la collecte en Angleterre produisit au-delà de 5 mille livres sterling, qui en représenteraient 5o maintenant. Les Hollandais ne contribuèrent qu'à coudition que les chaires de professeur suppri* * mées à Genève par la misère des temps, seraient rétablies; car on avait renvoyé le savant Jacques Lect, professeur de droit, et Isaac Casaubom Cela prouve l'importance attachée à cet établissement. Genève eut le bonheur de conclure avec Zurich et Berne un traité d'alliance perpétuelle qui occasionna des transports de joie.

(A. D. 4 584 et l5g J ) Le duc de Savoie, ne pouvant se résoudre à renoncer à Genève, chercha à s'en rendre maître par ce coup de main hardi connu sous le nom de V escalade. Il avait eu soin d'assoupir les défiances ordinaires par des démonstrations tellement pacifiques, que les magistrats négligèrent nombre d'avis qui leur avaient été donnés, à diverses reprises, du complot qui se machinait, et ne se doutaient de rien la veille de son exécution. Le général d'Albigni, qui en était chargé, fit filer ses